“我知道。”

焦大叔看向林怡然，心里充满了感动，“我……我会种地，我帮你种田去。”

“好，大叔！”

林怡然朝大家说道，“不好意思，我想去接一下婶子和姐姐。”

苏大易点点头，“行，我们跟你一起去。”他把担子送到地头，已经回来了。

一行人跟着焦长根去了码头西胡同，说是胡同，其实就是贫民窟，散落的草棚子里住着各式流浪之人，五月初夏的天气里，臭气能熏死人。

林怡然抿嘴，还不如住在露天野地。一行人挤过人群，到了焦大叔住的地方。

还没到草棚子门口，焦大婶和一个抱着孩子的年轻女人正半伏在地上大声哭着，周围围了一群看热闹的人。

林怡然刚想问怎么回事，焦大叔连忙佝偻着身子，跑了过去。人群看到焦大叔回来，自动让了一条道出来，一个胖女人出现在众人眼里。

只见焦大叔不顾哭泣的娘俩，弓着身子，带着卑微的笑，小心翼翼的叫道，“程家大姐，你来了！”

胖女人松开捂嘴的帕子，恶狠狠的冲道，“姓焦的，你们再要不来赔偿银子，夫人说了，小玉就要卖人了。”

“程家大姐，小玉可是你们程家的亲骨肉、亲孙女呀，你们怎么能做出这样的事？”焦大叔满目苍老。

胖女人轻屑的回道：“夫人说了，赔钱货反正是人家的人，早卖晚卖都是卖。”

“你们怎么能这样，二朗的尸体还没寒哪！”焦大娘哭着说道。

“我可管不着，银子呢？”

“我到哪去弄……”焦长根的话还没有说完，林怡然接过话，“我有银子，你带我去见小玉。”

胖女人用怀疑的眼光看向林怡然，问向焦长根，“谁呀，真有银子？”

“当然有！”接话的仍然是林怡然。

焦长根被胖女人盯得点了点头。

胖女人笑眯了眼，“有银子就行，现在就走。”

林怡然点了一下头。

焦大叔的女儿抱着婴儿，一脸不敢置信的看向自己爹，“他是……”

焦大婶认出林怡然了，惊喜的叫道，“林小哥——”连忙从地上爬起来，走到林怡然身边，“真的是你！”

林怡然微笑回道，“是我，大婶。”

“你……”看着衣服整洁，白了很多，站在这里如富贵人一般的林怡然，焦大婶心里想到，你还是过得这么好，而我们却……捂嘴哭了。

林怡然安慰说道，“焦大叔已经答应跟我去太平寨子里。”

“……”焦大婶看向林怡然，“太平寨子是那里？”

“跟歪嘴子山差不多。”

焦大婶瞬间明白了，犹豫了一下。

阿福见娘犹豫，连忙走到娘身边说道，“我已经答应跟小林哥哥去太平寨子了。”

阿福就是焦氏夫妇活着的唯一希望，为了儿子，他们什么都不在意，焦大婶想也不想就点了点头。

林怡然松了口气，说道：“那我们去程家把小玉带回来。”

“好，好——”

胖女人瞅了林怡然一行人，发现他们不仅人多，而且似乎都是不好惹的人，没叽叽歪歪，甩着帕子带着他们去了程家。

程家离这里还挺远，走到半道上，看到有卖吃食的，林怡然带着大家吃了午食后才又出发，不过，她没有请胖女人吃午食，气得胖女人跳脚想撒泼，可看到苏大易有拔刀的迹像，她瞬间消停了，不敢闹了。

走了大半个时辰之后，才到了程家。

原来程家离南城不远，只隔几条街，也算是小富人家了，看来焦大叔的女儿原本嫁得不错，要不是……真是天有不测风云，人有旦夕祸福。

当胖女人进入胡同后，胡同门口有人的，都会和她打招呼，“程管事，你这是把扫把星带回来了？”

听到这话，焦大叔的女儿抱着孩子眼泪无声的往下流，林怡然气得想揍人，这些七姑八婆……真是……心口气得生疼。

胖女人扭着身子，有气无力的回了一句：“嗯，带回来了！”

“他们要到郭家的银子了？”

“没。”

“我就说郭家的银子哪是那么好要的。”

边上有人附合说道：“就是。”

“咦，这些是什么人？”

“不该你们问的，别问。”胖女人不耐烦的挥了挥帕子。

林怡然脑子转了一下，压下生气的心，伸头和几个长嘴婆娘搭上话了，笑道，“大娘吃过午食了？”

“这时辰当然吃过了。”

“大娘家好光景！”

“好什么呀，也就一日两餐。”

林怡然咧嘴笑道：“大娘，一日两餐还不是好光景，我们一天吃上一顿就不错了。”

“看小哥的样子，不像是穷人哪！”说话的大娘，把林怡然从上到下打量了一下番。

林怡然咧嘴笑，“还行！”

“你这小哥，油嘴滑舌。”

“大娘，你们刚才说的郭家是……”

“小哥不是本地人？”

“我们从外地过来做生意的。”

“怪不得不知道我们胡同里的郭家。”大娘见有人对郭家感兴趣，马上八卦起来，笑道，“郭家可了不得，生了个漂亮姑娘，嫁给了太守做小妾，那风光别提了。”

“那可真风光。”林怡然暗想原来是太守小妾的娘家。

边上有人插嘴，“什么风光呀？”

“呃……”林怡然故作惊讶的看向说话的大娘，刚才那位反话正说，她如何听不懂，这是典型的见不得人好。

大娘捂嘴笑道，“以前哪，郭家仗着太守，可没少欺负我们，现在终于……”她幸灾乐祸的劲头子别提了。

林怡然暗暗撇了撇嘴，面上却问道，“郭家对所有被山匪杀的家丁都没有补偿吗？”

“不知道，反正郭家的银子难要！”

林怡然明白了，怪不得程家让焦大叔家去闹要银子，原来是他们要不到银子，刚想走的林怡然想了想又问了一句，“郭家姑娘受宠吗？”

“不知道！”

林怡然感到不解，问道：“没听他们家说吗？”

“郭家嘴里能有什么真话？”

边上有人插嘴说道，“我倒是听说大夫人对她不错。”

“不过是当丫头用。”

“可不就是当丫头用，郭家人还当自己是太守的岳家，算那门子岳家，妾氏连半个主子都不是。”

“是呢，要是让太守家人知道，非扒了郭家的皮不可……”

“……”

几个妇人团到一起八卦去了，林怡然见打听不到什么，笑笑打了声招呼跟上了前面的人。

不一会儿，林怡然等人到了程家门口，她突然开口问道，“焦大叔，大姐一共有几个孩子？”

焦大叔回道，“一大一小，就两个，大的在程家，小的，你姐姐抱在怀里。”

“哦！”林怡然朝苏大易使了个颜色。

等胖女人敲门时，林怡然趁着敲门声，低语道，“等下，直接把小玉抢出来。”

站在林怡然身边的凌齐轩面露笑意，心想，我就知道你会这么干。

苏大易点了一下头。

等程家人把门打开后，苏大易和马向三两个跟着就挤了进去，两人快速到了正堂，看到个中年男人，马上把刀架到他脖子上。

“你……你们干什么？”

“把小玉交出来！”

“……”老头梗着脖子不肯回话。

马秃三的匕首加了力气，老头脖子上的血丝瞬间流了出来，吓得站在边上的老年妇人大叫。

林怡然进到正堂，严肃的说道，“再叫，杀了他！”

老年妇人惊恐的叫道：“你们想干什么？”

林怡然冷冷的说道：“把人交出来。”

“你们敢乱来？”

“我们是山匪，我们怕谁！”林怡然嚣张的说道。

“什……什么，我们巷子里果真有山匪？”老头吓得浑身打颤。

林怡然听到这话，仿佛有什么闪过脑际，不过，现在没空想，而是让焦大梅带着苏大易去后院找人，过了好一会儿，程小玉才被苏大易抱出来。

“怎么回事？”

苏大易板着脸说道，“简真不是人，竟然把亲孙女绑在柴房里。”

林怡然厉声说道：“废掉老头一条腿。”

“是！”苏大易回道。

“杀人啊，杀人啊……”老妇人赶紧叫道。

林怡然踢了妇人一个狗啃屎，一下子趴在地上。

“杀人？”林怡然冷冷的说道：“我都怕脏了自己的手，不过你放心，你能做出卖亲孙女的事，老天爷他绝对不会放过你，因果报应迟早会来，不需要我动手。”

林怡然眯眼，看似说得风轻云淡，可是趴在地上的老太婆却听的浑身发抖。

苏大易见林怡然的话说完了，出脚就踢断了老头的腿。

“啊……”老头如杀猪般的嚎叫声传出了院子。

程宅里的人寻声都出来了，一大家子，老老少少，齐齐站在正堂门口。

林怡然背着手从正堂里出来，路过一个中年男人跟前，冷笑一声，“你是这家长子吧！”

中年男人被林怡然的问话吓得下意识退后了一步。

“你弟弟的魂魄还没有走，你没看到吗？”林怪然冷冷的说道。

“啊……”程家人齐齐惊呼，看向院子上空。

“人在做，天在看，不是不报，而是时候未到，懂吗？”林怡然冷哼一声，出了院子。

程家人被林怡然吓得都缩成一团了。

焦大叔一家突然觉得胸口憋屈的闷气一下子就散了，沉重而抬不起的脚突然之间变得轻起来，焦大婶拉着外孙女的手说道，“跟外婆过好日子去。”

八岁的小玉点了点头，转头叫道，“娘，我们走！”她再也不想呆在这个吃人的地方了。

焦大梅看了看生活了十年的院子，突然之间觉得很陌生，原来男人走了，什么都变了，那自己还留下做什么，抱着小女儿毅然转身。

走到巷子里，林怡然站住了。

凌齐轩站到她身边，跟着看了看这一带巷子，说道，“这巷子里的人似乎都小有家产，有山匪过来，也属正常。”刚才他也听到老头的话了。

林怡然点了点头，“山匪过来打劫也正常，不过，我现在想知道，山匪近期有没有打劫过？”

焦大梅连忙说道，“有打劫过。”

“成了吗？”

“我也不知道有没有算成。”

“什么意思？”林怡然不解的问道。

焦大梅回道：“这几个胡同每家都有家丁，他们联在一起，还有人家有官府亲戚，山匪好像没劫成。”

“官府亲戚指的是郭家吗？”林怡然问道。

“不全是他，有好几家。”

林怡然说道：“也就是说，你们这一带，山匪想打劫，其实并不容易得手，是不是？”

焦大梅点了点头，“你看——”她指了指院墙。

林怡然这才发现，再往南一带的院墙又高又厚实，更重要的是，上面居然插满了碎陶瓷片，防范措施还真的做得不错，她抿了抿嘴，叫道，“马大哥——还有——”

“我叫祁大。”

“我叫路二。”

林怡然让他们靠近，然后小声的对他们说了几句，“明白了吗？”

“懂了！”

“小心一点！”

“好！”

林怡然带着其他人回到了客栈，回到客栈的第一件，就是拿了一钱银子，让老头去洗刷干净。

老头伸手接过林怡然递过来的银子，仔细盯了几眼，面无表情。

林怡然说道，“赶紧把自己倒腾干净，倒腾干净后，过来说说，你到底是什么‘宝’”

老头抬头咧嘴一笑，“我现在就可以献个宝？”

林怡然盯向老头。

老头说道：“汤品成的银子不可能全部运回都城。”

林怡然问道：“你的意思是，你知道他余下的银子在哪里？”

老头摇了摇头，“这我还真不知道他的银子藏在哪里，但以我久经官场的经验来看，他绝对不会把银子都运回都城。”

林怡然盯着老头看了看，“那再以你久经官场的经验来看，他的银子会藏在何地？”

“狡兔一般都有三窟。”

“那三窟？”

老头回道：“我猜测，或放在他某个心腹那里，或是藏在不知名的地方，或是让女人保管。”

林怡然眯眼若有所思的点了点头，“赶紧去洗洗，然后，我们先从你自己聊起。”

老头笑了，“洗之前，我先自我介绍一下，鄙人姓陶，名仁泉。”

“官职——”

“一个名不见传的功曹小吏。”

林怡然轻笑一下，“名不见传不要紧，陶大人，赶紧去洗漱！”

陶老头礼貌的拱了一下手，带着一钱银子出去了。

苏大易看着他的背影说道，“我怎么觉得此人城府甚深呢”

林怡然回道，“不要小看这些胥吏，他们有时比官还要可怕。”

“那你还用他。”苏大易担心的说道。

林怡然说道：“有能耐的人，对我们来说只是有益处。”

“要是……”

“你担心我管制不了他？”

“嗯。”

林怡然摇头，“这些人可不是能让人管制的人。”

“这……”

林怡然对苏大易说道：“别担心，他懂自己能为我做些什么。”

“哦……”

林怡然转头问向方咏言，“方公子，你有听说谁是汤太守的心腹吗？”

方咏言摇头，“没有。”

“能不能再去打听打听？”

“好！”

江城府衙

夏宗泽在府衙里办理公务，范先生拿着一沓纸进了公务房。

“太子的书信有过来了吗？”夏宗泽没抬头就问道。

范先生回道，“回王爷，太子殿子来信了。”

夏宗泽听到来信，放下手中的笔，“说什么？”

范先生回道：“太子殿下说，江城是座富城，让我们无论如何都要弄到军饷，否则，这后面的仗没办法打。”

“吁——”夏宗泽吐了口气。

范先生跟着叹了口气，“虽然什么都缺，可都比不上粮食，去岁南方冬天干旱，收成不好，粮少且贵。”

夏宗泽低头看了看桌上的文件，说道，“左祯统计过了，捐资纳粟的人不多，根本统不到银子。”

范先生看向夏宗泽，“那王爷准备……”

夏宗泽沉默了一会儿，问道：“以先生来看，怎样才能拿到江城的银子？”

范先生回道：“把他们请到一起，直接让他们捐资，王爷觉得以为如何？”

夏宗泽没有回话。

公务房内一时之间静悄悄的，针落可闻。

突然，外面传来吵闹声，好像是卫小王爷，范先生刚这样想到，褚凤章已经进来了，进来后，也不坐，左躲右闪，好像在找藏身之地。

范先生刚觉奇怪之时，门口的侍卫出声了，“对不住了，郡主，这是公务之地，你不能进。”

门外，到底是生于权门之家，陆云谣还知道公务房，女人不能随便进，气得跺了跺脚，叫道，“凤哥哥，你出来，赶紧出来！”

褚凤章见陆云谣不敢进来，吁了口气，找了把椅子一股屁坐下来。

夏宗泽皱眉。

褚凤章连忙叫道，“不要怪我，要怪就怪你的表妹太粘人，让人受不了。”

夏宗泽十指叉到一起，身子往后仰了仰，不急不徐的说道，“今年虚岁十六了吧？”

“是啊，三哥！”褚凤章回道。

夏宗泽问道：“家里有给你订亲事了吗？”

“还没！”

夏宗泽说道，“我舅舅觉得你不错。”

“什……什么，我怎么不错了？”褚凤章跳脚了，从椅子上站起来，“我贪玩好美色，还不着家，那个地方不错了？”