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第7章 愁苦

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我不知道我是谁

也不知道我在做什么。

——莫扎特?

德·瑞纳夫人看见大门口有一个年轻的乡下人,于是从开向花园的客厅的窗式大门走出来,活泼而优雅,如同平时远离男人的目光。那个乡下人几乎还是个孩子,脸色苍白,带着泪痕,显然是刚刚哭过。他身穿雪白的衬衣,胳膊下夹着一件紫色皱布短衣,十分干净。

这个年轻的乡下人面色白嫩,眼睛温柔,德·瑞纳夫人第一眼见他时以为是个少女,来向市长请求什么恩惠的。她对这个可怜人忽然心生怜悯。他站在门口,很显然他不敢举手按门铃。德·瑞纳夫人走向大门,暂时忘掉了孩子们的家庭教师今天也会来。于连对着大门,没见德·瑞纳夫人向这里走近。他听到一个温柔轻快的声音,吓得身子哆嗦:“您到这来做什么?我的孩子。”

于连很快转回头,他被德·瑞纳夫人温柔的目光吸引了,也忘记了羞怯。他立刻惊异于她的美,忘却了一切,甚至于不知道自己来干什么了。德·瑞纳夫人把刚才的话重复了一遍。

“夫人,我是来当家庭教师的。”他答道。脸上的泪水使他惭愧,他急忙擦去。

德·瑞纳夫人呆立着,说不出话。两人四目相视,相距咫尺。有生以来,于连从未见过穿着这么考究得体的女人,光彩照人,语言甜美。德·瑞纳夫人看着他面颊上的大颗泪珠,这个乡下人刚才脸色苍白,转瞬变得红润起来。她情不自禁地笑了,像小姑娘一般地快活。她嘲笑自己,无法想象自己是多么幸福。她心目中那个家庭教师蓬头垢面,衣衫褴褛,又脏又臭,还要打骂自己的宝贝。怎么,现在出现在眼前了!

“真的么,先生,你懂拉丁文?”她问道。

“先生”这称谓使于连大感惊讶,他沉思了片刻。

“是的,夫人。”他怯生生地答道。这使德·瑞纳夫人面现喜色,她大胆问于连:

“您责骂我的孩子们,不会太厉害吧?”

“我——责骂他们,”于连迷惑不解,“为什么?”

“您会对他们很好的,对么,先生?”她略停一下,声音里添加了更多的柔情,“您能答应我么?”

又一次被称作“先生”,叫得如此亲切自然而且是从女人的口中发出,而且她的穿着是这么考究得体,这些都是于连梦想不到的。在他少年时代的梦想里,只有穿上漂亮的军服,体面高雅的太太才肯屈尊俯就,和他交谈。德·瑞纳夫人完全被他俊秀的面容,大而黑的眼睛迷住了。尤其是那头漂亮的头发,今天比平日卷曲得更加可爱,因为他刚才路过公共水池,想叫自己凉爽一下,特地把头浸入水里一会儿。德·瑞纳夫人快活地发现这个教师有少女的羞涩,与她想象中的大相径庭。她曾为孩子们担惊受怕,以为他必定是个言语无味,面目可憎的家伙。在她的心灵里,生活中细微的不如意和恐惧,以及她刚才见到的一切,在她看来都是重大事件。她从惊异中苏醒,奇怪自己为什么来到屋外大门边和一个年轻男子站在这里。他差不多只穿了一件衬衣,又和她离得这么近。

“我们进去吧,先生。”她难为情地说。

德·瑞纳夫人从来没有领略过这般纯洁愉悦的情感,纵然有,也不曾这么深刻地感动过她。她的美丽的孩子一向由她殷勤照料,现在好了,他们不会落入一个污浊的教士手里了。走进前厅,她扭头看看于连,他正怯生生地跟着她呢。于连看见这么华丽的房屋的惊诧表情,在德·瑞纳夫人眼里更增加了可爱之处。她简直不敢相信眼之所见,她一直认为家庭教师应当穿一件黑色的外套。

“先生,这是真的吗?您懂得拉丁文?”如果真是这样,她会兴高采烈的,但愿别弄个误会。但是,这句话刺伤了于连的自尊心。一刻钟以来,他沉浸在梦幻里,这句话使一切都灰飞烟灭了。

“是的,夫人,”于连答道,他竭力装作冷冰冰的样子,“我的拉丁文不比神甫差,甚至有时候他还夸奖我胜过他呢。”

德·瑞纳夫人发觉于连表情可怖,他早就在距她两步远的地方停下来。她走近他,低声说:

“不是么?在起初的几天里,您不会鞭打我的孩子,哪怕他们的功课不好。”

这个温柔的声音,近乎哀求,从一个美艳的少妇口中吐出,立刻使于连忘掉了通晓拉丁文的骄傲。德·瑞纳夫人离他极近,他闻到了女人夏装的香气,对于一个穷困的乡下人来说,这不寻常。于连面红耳赤,叹了一口气,他声音微弱地说:

“请不要害怕,夫人,我悉听尊命。”

这样一来,德·瑞纳夫人对于孩子们的忧虑完全消散了。只有在这时候,她才注意到于连奇特的美。这种近乎女性的容貌和他局促不安的神情,映在一个本来就腼腆的女人的眼里丝毫没有可笑之处。一般人认为男性美所必备的阳刚之气,反倒使她害怕。

“您多大年纪了,先生?”她问于连。

“快满十九岁了。”

“我的大儿子十一岁,”德·瑞纳夫人说道,心境完全平和了。“他差不多可以和您做朋友呢,您可以跟他讲道理。有一次他父亲责罚他,只是轻轻打了一下,孩子就足足病了一个星期。”

“我和这孩子差别太大了,”于连想道,“昨天我父亲还打了我一顿呢。这些有钱人是多么幸福啊。”

这时候,德·瑞纳夫人已经明白地看出了这个家庭教师的内心深处微细的变化,但她错认烦闷为羞怯,她想给他点勇气。

“您叫什么名字,先生?”她问。那声调,那风度,于连感受到了全部魅力,但他又说不清楚为什么。

“我叫于连·索黑尔,夫人,我有生以来第一次进入陌生人的家,所以我有些害怕,我需要您的保护,好多事情在开头几天我希望您能谅解。我从没进过学校,我太穷困了。除了我的亲戚外科军医,他是荣誉团勋章获得者,和谢朗神甫以外,我从来没和别人打过交道。神甫先生可以作为我品行的证人。我的哥哥天天打我,要是他们跟您说过我的不是,您千万不要相信。如果我的行为有瑕疵,请您原谅我,我永远不会心怀恶意的。”

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