次日一早，阿狸便让阿青去打听情况，阿青去了便匆匆回来，道：“看样子跟昨天一样，没什么异样，那些官员还是来往不断。”

阿狸心中有些喜悦，这样说朱棣逃过一劫。心中又把十二月骂了一顿。却又见阿青神色有异，便道：“还有什么没告诉我？”

阿青吞吞吐吐道：“路上碰到扶风，他说，说四殿下生病了。”阿狸一下子跳了起来，就要往外走，阿青忙拉住她道：“扶风说，说不要我告诉你。他说，说殿下不想见到你。”

阿狸呆了一下，这个扶风，如果朱高燨不想见她，他又何必告诉阿青朱高燨病了。阿狸一丝苦笑，这就是说朱高燨不想见她，可是扶风却希望她能去看他。用得着这么复杂么？

阿狸推开阿青，顾自来到朱高燨的帐篷之外，却见慕容秋风与扶风站在外面，一见到阿狸，扶风面有喜色，慕容秋风却是忙将阿狸拉到边，道：“你来看望四殿下？”

阿狸点头，慕容秋风面有忧色，半晌道：“你还是过几日再来吧，他现在染着风寒，别又过给了你，你也病了就麻烦了。”阿狸叹道：“他就是不想见我，对吧？你何必找这个借口？”

慕容秋风不再说话。阿狸转而道：“扶风，替我通传就说我要见他。”扶风答应一声，便进去。

慕容秋风嘴唇却了动，却没有说出话来。不一会儿扶风出来，没有方才的喜悦，满面尽是为难之色，轻声道：“殿下睡觉了。姑娘回头再来吧。”

阿狸没听他说完转身就走。如果他不想见她，她又何必非要见他呢。

下来几日，为着朱棣朱高燨的身体不适，又歇息三日，大军方才又开始行军。

满目的荒草沙地，看得久了视觉总有些疲劳。阿狸收回目光来，轻轻扯下马缰，都行驶半日了，马儿想是也累了，她看看前面行驶的大军，并没有停止歇息的意思，想来归心匆匆，都急着回家。她有些累了却也不想坐于车上，眼光扫向左侧朱高燨乘坐的马车，帘子一直放下并无什么动静，自那日阿狸被拒在门外后，两人便再也没有见过面，想来他的身子也不打紧，不然扶风与慕容的神色不会那么平静。阿狸心中苦笑，这场冷战她也不知道如何收拾了。又忽然看到前面朱棣御驾的大旗，也有几日没有见过这个皇帝了，白日行军，晚上还要处理政事，想来他也累得很。如此来看，那么这次北征便由此结束，他的生命应该终结在下一次北征，这次的榆木川不过是场虚惊，心中一动，勒住马儿。

后面的十二月跟了上来，阿狸看着他低声道：“那顿耳光先存着，待他日我一并结算。”

十二月目如寒星般一闪，忽然道：“今晚夜深到我帐中。”阿狸一怔，十二月的马儿已经向前，显然不愿与她并肩同行。

晚上驻扎下来，阿狸一切收拾妥当，偷偷与阿青说去找十二月，阿青便明白了在帐中照应。为不引人注目，她以斗篷罩头，匆匆溜到十二月的帐中.

十二月已在那里等着，看到她便站起身。

阿狸道：“找我何事？”十二月看着她，平静地道：“皇上应该已经死了。”

阿狸大怒，道：“这种话你也说得？”抬手就要打他，十二月却一把抓住她的手，看着她不说话。

他神情极为冷静，阿狸心中开始惊恐起来，嘴里却否定道：“不可能，皇上的大帐还在那里，方才我去帐前看过，一切如常，没有异样。何来驾崩之说？”一个可怕的念头涌上来，难道看到的是假象？她身子有些发抖。

十二月冷冷地注视着她，忽然道：“我带你亲眼看去。”说着拉她出了帐篷，双目扫视四下，然后将手放在阿狸腰间，低声道：“抓紧了。”飞身跃起，几个起落已在数丈之外。

阿狸被他带着飞跃，心中害怕，忙闭了眼睛，紧紧抱住他的腰。过了片刻，感觉二人落在一处，她慢慢睁开眼，却是在帐篷顶上。远处看到些侍卫亲兵，马上意识到这个是朱棣的帐篷。

十二月示意她低下身来，他从怀里换出一把匕首，轻轻地在帐篷顶上划过，露出一道缝隙，他往里探头看了下，便带着阿狸跳了下来，帐中静悄悄的没有声息。朱棣的大帐阿狸来过，她急忙走到朱棣的床前，床上纱帐掩着，她颤巍巍地伸出手来，却又缩了回来，几次之后，一咬牙掀起来，床上空无一人。十二月从后面拍拍她，她跟着他转到床的后面，赫然看到一俱锡制大棺隐于角落之中，阿狸登时呆立当地，心思大乱！

十二月看看她，轻轻推开棺材一角，看看里面，然后看向阿狸。阿狸脚步发软，不禁抓住十二月，她慢慢往棺中瞧去，可不是朱棣么？只见他躺于棺中，双目合拢，脸色已然灰白，显然已去世多时。阿狸登时身子软了下去，十二月一把扶了她。阿狸泪如雨下，这个皇帝终究还是死去了。

十二月道：“如果没有猜测，他已死去七八日了。”

阿狸望着朱棣，心中五味翻腾，皇帝死去多日，军中却一切如常，并无半分消息，看来是有人刻意隐瞒，秘不发丧。那么会是谁呢？一个人终究做不成这些，定是一伙人，朱瞻基必是其一，那么朱高燨呢？蓦然想到他那日病倒，想来是因为朱棣驾崩的原因。只有那个打击能让他一病不起。而她却还在误会他，这几天他定然心力交瘁伤心之极。阿狸顿时心痛如割，为自己的任性羞愧。

十二月忽然抬起头来，道：“有人来了。”随手将棺材合拢，四下望去，见一角落堆些杂物，便拉着阿狸躲于后面，示意阿狸不要作声。

这时候阿狸才听到一阵脚步声，心想这个十二月果然耳力异于常人。透过杂物的缝隙，只见两个进入帐子，一人大声道：“见过皇爷爷。”正是朱瞻基。

阿狸一怔朱棣已经死了，这个朱瞻基还叩见什么？随即意识到他不过是在作样子给外面的人听。果然见他并未真正行礼，只是口中发声。跟着来的人亦道：“臣杨荣叩见陛下。”却是杨荣。

阿狸暗自点头，原来便是他们做的这出戏。只听杨荣道：“海涛已去了八日，不知现在到哪里了。真希望太子能早日得到消息，作出应对之策。”

却听朱瞻基道：“按时间推算，如果他马不停蹄昼夜兼程，还有五日便可到达北京，杨大人放心，只要父王得知消息，便会与杨士奇等诸位大人商议如何处理，咱们这里只需忍耐些日子。”

杨荣点头道：“皇上驾崩的消息不能拖得太久，幸好现在天气寒冷，皇上尸身尚能保存，即便如此也是越快越好。万一消息走漏，被汉王知道，他必会作出些举动，我们恐功亏一篑。”

朱瞻基道：“这是自然，在汉王得知消息之前，我们大军必要进入北京。再过数日便到了长城，那时便能收到父王的消息。”

杨荣却小声道：“殿下筹谋自是不错，不过那个张辅，殿下信得过么？当日皇上驾崩之事就应该连他一同瞒过，殿下只说无妨，还请他过来一同商议秘不发丧之事。臣只担心，他万一将消息传与汉王就糟糕了。“

朱瞻基轻轻一笑，道：“这个杨大人多虑了。张辅为人精明，且日日与皇上来往，如果他两日不见圣驾，怕就会起疑，那时便是想拦也拦不住。既然如此，干脆以实情告之，晓之以情动之以理，他必知晓其中利害关系，与咱们一同合作，咱们岂不是多了几分必胜的把握？放心，他不会与汉王传递什么消息。”

杨荣心中疑虑道：“臣总是担心于他。”朱瞻基微微一笑，显是心中有数的样子。

两人又到朱棣的锡棺前略站了站，忽见一人走了进来，阿狸瞧去却是马云，只见他与朱瞻基杨荣相视点头，马云大声道：“殿下，时间不早了，陛下要安歇了，请二位也回去吧。”

阿狸便意识到这个马云必也是朱瞻基一伙。眼见二人慢慢地出了帐子，又在帐外故意大声寒喧几句，方才离去。

阿狸目睹方才一幕，暗自点头，太子集团的实力现在真是渗透得无处不在。再想朱瞻基所作所为，真是运筹帷幄，策划无隙，不禁对他刮目相看，现在的他已颇有君主之势，转而又想到朱棣，一代大帝就这样无声无自的陨落，不禁恻然。她低低道：“回吧。”

十二月便拉着她跃上帐篷，阿狸突然道：“带我去四殿下那里。”十二月怔了下，却也没有言语，四下观察一翻，带着她几个起落，来到朱高燨的帐篷顶上。他如法炮制，用匕道将帐篷划开，两人跳了进去。

阿狸轻轻来到朱高燨的床前，掀起帐子。朱高燨正处于沉睡之中，却是眉头微锁，脸色苍白。阿狸已有多日没有好好看过他，此时看去，只觉朱高燨容颜消瘦，憔悴许多。阿狸心中难过，忍不住伏在床边，呜咽起来。

朱高燨本来睡得不安稳，隐约察觉身边有人，睁开眼来瞧见仿佛是阿狸，泪眼迷离，抽抽答答。

见朱高燨睁开眼来，阿狸哭道：“你还好吧？”

朱高燨一怔，坐起身道：“真的是你？你怎么进来了？”却只见阿狸脸上挂满泪珠，心中一软，伸手将她拉入怀内，阿狸便在他胸前啼哭不止。

朱高燨抚摸着她，轻声道：“再忍耐一下就好了。”

蓦地看到一旁站立的十二月，不禁变色，喝道：“你怎么在这里？”

十二月不语。阿狸忙道：“是他带我进来的。”看到朱高燨面色不悦，阿狸道：“你总不见我，我只能让他带我偷偷进来，我只想看看你，看看你好不好。”想着他承受着丧父之痛，却又无从诉说，阿狸不禁心疼。她伸手来摸摸他的脸，低声道：“我心里实在是想你。”

朱高燨闻言忍不住抱紧她，阿狸感到有些吃痛，不禁轻声呼了下，却忽觉身子一松，朱高燨已经放开了她，道：“太晚了，你回去歇息吧。”

阿狸犹为不舍，正想再拉他的手，却听朱高燨道：“扶风！”阿狸心中一怔。

那扶风便也应声进来，看到阿狸与十二月吃了一惊。朱高燨冷冷道：“送他们出去。”

阿狸实在不明白朱高燨为何态度突变，却看着他冰冷的脸，一时竟不知所措。

扶风忙上前，道：“你们先回去吧，殿下身子还没有好。明日都要赶路，大家早些歇息吧。”

阿狸泪如雨下，双眼模糊起来。十二月看到这里，上前来拉住她便向外走，阿狸脚步踉跄被拖出帐篷，里面却传来阵阵咳嗽之声。

扶风对着阿狸面有难色，道：“殿下、殿下也有难处，望你能体谅于他。”

十二月看看阿狸，拉着她转身就走。阿狸边走边哭，十二月便将她带到无人处，道：“这里没人，你想哭就哭吧。”

阿狸看着他，哀哀道：“你告诉我，你为什么要刺杀皇上？他与你有多大的冤仇啊？”

十二月向来寡言少语，阿狸问他这句话也没想着他能回答，便也恨恨地看着他。哪知十二月忽然道：“当日我与三月来北漠刺探消息，见到皇上，我知道主上与他之间有许多仇恨，便想要去杀了他，替主上报仇。可是却被他们捉住了，这皇上没有杀我，又放我走。我便与三月回了何欢岛，我以为杀了皇上主上会高兴，谁知道主上听到这个消息，竟然勃然大怒。”

阿狸听得呆了，点头道：“他怎么能不大怒呢？他的本事大过你多少？他若想杀皇上早就杀了，何苦要等着你出手呢？你还是太嫩了些。”

十二月听着不语。阿狸看着他长叹一口气，眼泪又流了出来，十二月也不再说话，守在一边。阿狸直哭得累了，心情平复一些，才由十二月送回帐篷之中。

接下来的日子阿狸过得很是难受，她神思恍惚，骑在马上心神不定，有几次差点掉下来，都是十二月在一边照应着。后来阿狸实在支撑不住，便也坐于马车之内。朱高燨一直也没再见她，阿青时不时的传递朱高燨的消息给她，阿狸知道他身子慢慢好转了，也放下心来。对于他对自己的冷淡，阿狸不怪他，想他刚刚失去父亲，且这个消息还必须隐瞒众人。他心中自是凄苦，非常人想象。如此想着便也暗自嘱咐扶风悉心照顾朱高燨。

如此又走了十余日，大军进入长城以内，这日方驻扎下来，阿狸正在帐篷之时，阿青冲了进来，劈头就道：“姐姐，皇上驾崩了！”

阿狸一怔，看到阿青神色慌张，语气甚急，便问道：“你哪里得来的消息？”

阿青道：“方才从中军大帐传来的，是太孙殿下亲自诏告，言道皇上已于十天前驾崩，为稳定军心，所以入关后才告之天下。现在那里乱成一片，各位大臣都在那里痛哭。”她说得甚快，有些气急败坏的模样。

阿狸侧耳细听，果然听到外面哭声一片。她心里暗想，既然朱瞻基发布朱棣去世的消息，那么就是北京已然全盘部署完毕了，这个时候即使朱高煦知道了，怕也是回天无力。她如此猜想着，脸上并未表现出特别吃惊的样子。

阿青便狐疑起来，问道：“姐姐看着一点也不吃惊，难道你早就知道了么？”

阿狸苦笑一声，道：“你觉得有谁能告诉我么？”可不是，秘不发丧的消息可没人告诉过她，就连朱高燨，也没对她说过半个字。

阿青想想她与朱高燨这些日子以来一直不见面不说话，朱高燨又一直病着，不可能告诉她这个消息，那么别人更没有可能告诉她了，想来她也是刚刚知道，便恨恨道：“皇上驾崩这么大的事情他们居然敢秘不发丧！胆子也太大了！”

阿狸叹了口气，道：“太孙殿下不是说了为稳定军心么，事出有因罢了。”

阿青道：“什么稳定军心，就是找个借口而已，把人骗得团团转，却又在背地里打什么鬼主意。”

阿青神色颇为愤恨，阿狸奇道：“这关你什么事，你值得气成这样？”

阿青意识到失态，忙强笑道：“自然不关我什么，我倒多嘴了。”