阿狸顾不得他的嘲笑，惊道：“夭折？他现在都有二十了吧？早过了夭折的年纪了。”姚广孝道：“要不说我也正奇怪着，按着记载他应该在婴幼儿时期便不在人世，如何还能活到现在呢？我每每见到他就觉得诧异，但又想到他生得太过美丽，堪比宋玉卫玠之流，如果早逝了岂不可惜？”

阿狸笑道：“你一个大男人，还是个——”她将老头子三字咽下去，道：“也觉得他漂亮吗？”姚广孝知道她话中所指，瞪了她一眼，道：“古人都说宋玉卫玠是美男子，我虽然没有见过他们，可总想，也只有皇四子这般的品貌，才不辱没这个称呼。”

阿狸笑道：“可不是么，我初次见到他也是吓了一跳，世间竟有这般人物。”却忽地想起方才姚广孝的话，道：“幼殇，生母不详——他妈妈不是徐皇后吗？怎么又不知道是谁了呢？”

姚广孝忙道：“这便是我下来要警告你的话——他虽不是徐皇后亲生，但是皇宫中人人都道他皇四子，是徐皇后幼子，并不知道其生母另有其人。这事你心中知道就好，千万不要对任何人提及。”

阿狸奇道：“干嘛这么危言耸听？他亲生妈妈是谁呢？”

姚广孝沉默半晌，方道：“他生母自然是皇上的妃子，刚生下他便没了。皇上对这个儿子爱逾掌上明珠，对天下都说是徐后亲生——你千万如此记得！”姚广孝再三交待。

阿狸点头道：“原来生母早早没了，倒是可怜的孩子。”又不以为然道：“是不是皇后生的又怎么样，宫中那么多人，难道朱棣说是皇后生的就是皇后生的吗？总有人知道事实吧，朱高燨也这般大了，不会一点也察觉不到吧？”

姚广孝摇头道：“那皇上金口，当然说是就是！就算知道他非皇后亲生，也不敢说些什么。宫中太监宫女，这许多年来差不多换过了，自然不知底细，纵然有些老人听到些传言，也不敢胡言乱语。这个皇上脾气可不大好，历史上也赫赫有名杀人如麻，谁没事拿自己的脑袋开玩笑？至于皇四子到底知不知道自己的身世，谁也不清楚，没人傻到去问他这个问题——”盯了阿狸一眼，道：“你会去问吗？”

阿狸叫道：“开玩笑！我吃饱了撑的没事干啊？再说这几十年前的事情了，问来作什么？”心中却有些惴惴，问道：“书上说朱棣喜好杀人，真的是个暴君啊？”

姚广孝却笑道：“后世书上多记载永乐大帝性喜杀戮，特别是对建文皇帝的旧臣，尤其是方孝孺，被灭十族，谪戍者八百多人，外亲坐死者复千余人。还有练子宁之死，弃市者一百多人，九族亲家之亲，被抄没戍远方者又数百人，等等等等，黄观、齐泰、黄子澄等之死皆是如此，所以世上的人都说这个皇帝是个暴君。其实没有个铁腕手段，如何能成为一代大帝呢？李世民都说是个好皇帝，不也在玄武门之变杀了自己的亲兄弟，他杀的人少么？朱棣这个人，不能说是一个好人，但他绝对是一个好皇帝，这几十年来兢兢业业，大明朝威震海内，万国来朝，难道不是他的功绩吗？古来历史中对他的评价不一，明史中的最为中肯，史上说他即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉唐！成功骏烈，卓乎盛矣！”

阿狸自知文学水平有限，听他后面一大串四言五言的也是糊里糊涂，只明白个大概，有心细问，又怕他嘲笑自己，便忍下不言。后来看他说完后还是咂舌不巳，摇头感慨，便笑道：“听你的口气颇有为朱棣翻案的意思啊，怎么，现在已完全融入道衍和尚的角色了？呵呵，知道这个天下是你陪他打下的，你自然会向着他说话。”不待姚广孝辩驳，忙道：“我问你啊，这个朱高燨好像总有许多心事一样，朱瞻基这许多人来请他回宫，他只是不太情愿，是因为什么呢？”

姚广孝叹道：“还是为什么，皇家宫中的戏你也看了不少，自然知道宫中最大的事情就是争权夺位，这个皇上啊，这些年来为着太子的位置也是一直烦恼。”

阿狸奇道：“太子不是已经有了么？朱瞻基的老爹就是啊。”

姚广孝闻言，忙道：“你还是改改你的称呼吧。张口闭口朱棣朱瞻基，他们的大名也是你这么大喇喇的叫着？趁早养成好习惯，不要像连续剧里的小角色，活不到第二集去！”阿狸忙道：“对着你我才这么讲，对着外人自然不敢了。不过你说的对，我是要养成习惯才好。”

姚广孝见她机灵，倒是笑了笑，便与她说起朝中一些情况。朱棣共有四子，长子朱高炽，次子朱高煦，三子朱高燧，四子朱高燨，长子朱高炽是高皇帝朱元璋在世时就封的世子，朱棣登基后理应顺其自然立为太子，但朱棣心中不喜欢这个大儿子，倒是对次子朱高煦颇为倚重。那朱高煦文武双全，行事颇有朱棣之风，更在靖难之役立下大功，几次在危难关头救出朱棣。朱棣登基后基于各种原因立朱高炽为太子，然则心里却几次动了更换太子的念头，最后却都不了了之。朱高炽从世子到太子，一直谨慎处事，待人仁厚，很是得朝中文官的支持，而朱高煦则深得武将拥护，是以朝内党派斗争不断，分为太子党和汉王党，朱高煦被封汉王，自诩颇高，且素有大志，在朱棣的纵容下对太子之位自然虎视眈眈。太子与汉王在朝内各有拥趸，数年来两派之争相持不下。朱棣亦对此头痛不已，却不知这起因却是因他而起，他是不折不扣的始作俑者。

阿狸听了这些，不解道：“太子与汉王相争，关朱高燨什么事，他烦恼些什么？难不成他也惦记着这个太子的位置？”

姚广孝笑道：“这可有些冤枉他了。皇上这四个儿子之内，也只有他从来没被牵扯进皇位之争中。他年纪较三个哥哥小着不少，且性情淡泊，加之身子虚弱，经常在宫外休养，就与党派之争更扯不上关系了。不过他虽无心其中，却挡不住别人的拉拢。他的三位哥哥知道皇上心中最疼他，也极力想将他纳入自己派系之中，偏这位小爷年纪虽小，主意却正，对几位兄弟恭敬有加，并不参合其中。这也只能说是当年徐皇后教育有方。徐皇后秉性善良，宽厚待人，三个亲生儿子却很不像他，倒是这个四皇子性格与她有些接近。只可惜徐后早死，太子妃便成了四皇子最近的人，自然而然的，他也被划入太子一党了。他心中甚是不喜党派之争，是以亦不喜在宫中多待，这几年多留连宫外，便是这个缘故了。”

阿狸点点头，道：“这却是为难了，都是哥哥，帮哪个不帮哪个是叫人头疼。不过——你是哪派的人呢？”

姚广孝笑道：“我自然是皇上的人。”阿狸便道：“马屁精！”姚广孝正色道：“按着道衍的思想，我是要站在太子这一边的。”

书上记载道衍身披袈裟，看似是地地道道的和尚，但是出谋划策，实是货真价实的军师，在他助朱棣夺下江山后，衣锦还乡，本来想着家人和乡亲们定能热烈欢迎他，谁知他唯一的姐姐和少年时期的好友闭门不见他，只让人捎了两句话：“和尚误矣！和尚误矣！”因为当初朱棣的皇位是从他侄子朱允文手中夺来的，朱允文又是朱元璋亲立的继承人，所以遭到不少朝臣的反对，靖难之争使许多百姓失去家园亲人，给当时社会造成很大的伤害，且朱棣登基后大肆杀戮忠于建文帝的臣子，许多人都把这些杀戮归于姚广孝身上，说如果不是他当年煽动朱棣靖难，就不会有那么多的人被灭族，因此许多人恨朱棣，更恨当初蛊惑朱棣造反的姚广孝，就连他的至亲好友也认为是他犯下的错误。众叛亲离使道衍受到了很大的打击，他拒绝了朱棣的赏赐，白天穿官服上朝，晚上回来就换上僧袍，吃斋念佛，以赎当年杀戮带来的愧疚。他唯愿天下不再征战，百姓安居乐业，这个心愿也只有心地仁厚的皇帝才能实现，是以他再三比较，朱高炽饱读诗书，待人宽厚，将来以文治国，国家定然欣欣向荣，朱高煦却深有朱棣之传，崇尚武力，如果他作了皇帝，怕是战争一直会不断。思前想后，便决定选择朱高炽。只是他深知朱棣，是以表面上不作选择，只是暗地里支持，朱高炽多年来在太子位置上没有被换掉，亦与他的暗中相助分不开。

阿狸听他说罢，道：“反正历史上就是太子朱高炽作皇帝，你当然也只有这么作，难道你还要篡改历史啊。”

姚广孝连连摇头道：“那可不敢。再说我也这般年纪，眼看活不了几年，在朝中也是半退休状态，何必招惹那么多的是非呢。我现在啊，闲的时候就南方北方的逛逛，混日子吧，时间一到，我还是赶紧回现代社会要紧。”

两个人在亭子里东拉西扯地一直说个不停，阿狸从他那里也知道了不少历史知道。直至日头西沉了，阿狸方才叫道：“呀，都这时间了。咱们也说得太久了，他们不会在背后嘀咕我们吧？”

姚广孝站起身来，道：“随他们说去，反正我这个老和尚总不至于对你这么个小丫头有非分之想吧。”复又笑道：“要是回到现代，说不定我就追求你一下呢。”阿狸笑道：“追我的人可不少，你可想好了。”

两人前后到了前厅，姚广孝向朱高燨朱瞻基告辞，朱瞻基请他留下用晚膳，他婉言拒绝，只好令人送他出去。朱高燨看着阿狸道：“你们在亭子里说什么呢，这许久时间。”

朱瞻基亦道：“可不是么，本来想过去瞧瞧，小王叔却只不让，怕打扰你们谈正事。”阿狸笑道：“哪里谈正事？他净问我一些海外风土人情，一说起来就没完没了的。”

朱瞻基笑道：“阿狸就是有这个本事，跟你聊天总是很愉快，想必少师亦是如此。”

阿狸笑得如花朵一般，道：“真的啊，我想不到我这么受欢迎。”朱高燨道：“人家一句客套话，你就当真了。”朱瞻基忙道：“我可不是客套话，是发自肺腑之言。阿狸不要信小王叔的话。”

阿狸笑道：“我这人向来选择性记忆，只记好的话，不好听的话就当放——”她看看朱高燨，不敢往下说。朱高燨盯了她一眼，转身离去。

朱瞻基却悄声道：“就当放屁了。”

阿狸笑道：“你一个皇太孙，说这句就有伤儒雅了。还是莫说的好。”