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雄霸三大弟子当中,秦霜面貌谈不上英俊,身为步惊云和聂风的大师兄,武功是雄霸三位入室弟子中资质最平庸的一个,但为人正直,待人诚恳。
相比较性格善变不定的步惊云、刚正不阿嫉恶如仇的聂风,秦霜做外交工作最为合适。
只要雄霸的命令,秦霜便可以委曲求全,不会随意招惹无双城的人。
雄霸本打算安排聂风潜入无双城,让他对付独孤一方,如果聂风因此而丧命,雄霸虽然难过,却也会放下一份包袱,并以此为借口,向无双城发起进攻。
但是既然叶楚和泥菩萨抵达无双城,自己的三分归元气还没有修炼成功,那么聂风就不必去送死了,还是派遣行事最为稳妥的大弟子秦霜好了。
“弟子秦霜,拜见师父。”
凉亭当中,秦霜对雄霸拱手施礼。
“嗯,霜儿,为师安排你携带厚礼。去一趟无双城,将泥菩萨请到天下会来,这件事你可办到?”
雄霸淡淡的说道。
“哎呀,霜堂主,恭喜你啊!”作为雄霸的得力助手,文丑丑当然要说一些帮主不便说的话:“这次去无双城,帮主不是让你去打架,而是带着和平的愿望前去和谈,顺利的话,就把居住在无双城的泥菩萨请来。要知道,那个叶楚就在无双城,霜堂主只能智取,不能力战。”
在叶楚这种顶尖高手面前,耍威风装性格根本没用,要想得到泥菩萨,只能伏低做小。
雄霸三大弟子当中,能够能屈能伸,能够低下身段的,只有秦霜能做到。
因此雄霸的这次任命,可谓是知人善用。
“弟子遵命!定然不敢辜负师父重托。”秦霜拱手应诺。
……
无双城内。
相比较其他城镇,无双城算是比较大的城市了,街上人摩肩擦踵,人来人往,倒也繁华。
但是在叶楚这种有着很深生活经验的人来说,一眼便看出大有问题。
人不够多,行人面有饥色,人人穿着并不怎么体面。
这说明老百姓的日子过得不是很好。
无双城坐落在中原,四周都是沃野万里,最近几年也是风调雨顺,粮食年年丰收,来的路上也见到商旅不绝,可是普通城里居民为何这般贫穷?
没有调查就没有发言权。
叶楚换了一身普通衣衫,来到街上,随手进了一家装修新颖的酒楼,点了几个酒菜,正准备坐下品用。
“老板,我等城主府差役,这个月的赋税快点交了!”
几个公人打扮的家伙闯进酒楼,大声嚷道。
“几位差爷莫不是搞错了,小店刚刚开业一个月,按照城主府的招贤纳才榜,以及城主府大总管亲口相告,本店运营前六个月,无需缴纳税赋。”
酒楼老板连忙迎上去,一脸赔笑,随手递过几两银子。
“再说了,几位差爷,我们开业一个多月了,这生意却不怎么景气,上门的客人始终不多,就是想交也暂时无能为力啊。”一旁的老板麾下总管也帮腔道。
这两人一唱一和,但说的有理有据,并且还送了礼,按照叶楚的经验,这几个差役应该留下几句狠话,扭头就走。
“啪!”一声震响,把老板和总管两人吓了一跳。
领头的差役猛地一拍桌子,指着老板喝道:“少在这里哭穷,也少在这里装腔作势!”
“凡是在我无双城开店,每个月必须交税!这是天经地义的事情!若是交不出,有你的瓜落吃!”
“掌柜的识相点,如今统管税赋的城主府总管已经下令,在我们无双城,唯有死亡和税赋无法避免,按照你的酒楼规模,每个月的税赋是一百五十两,今日必须交齐,否则,你们酒楼的所有人都关进监牢,这座酒楼也会被没收。”
“一百五十两?”
老板脸上露出骇然之色,叫道:“不可能!小店来此建店的时候,城主府就有话说了,按利润的百分之十交税,小店开业一个月,利润还没有二百两,怎么能一口气交这么多……”
“废话少说!赶快交税,不要冥顽不灵!”
“开店交税,天经地义,甭在这里叫嚷!”
“你们店的税额是按照城主府统一规划定制,休想躲避。”
“胆敢抗税,罪加一等!”
几个差役一脸不耐烦,纷纷喝道。
酒楼老板几个人一脸震惊,浑身发抖,两腿几乎要跪在地上。
很明显,他们的利润完全无法支撑这高额的税赋啊。
叶楚心里迅速划拉一遍。
无双城算是大城,这样规模的酒楼、客栈、店铺少说也得有几百家,一家一个月一百五十两,总的加起来得有十几万两,就足够独孤府半年的花销了。
若是加上无双城控制的地盘,一个月的税赋岂不是几百万两?
真是苛政猛于虎,难怪行人面有饥色。