当初戚继光南下抗倭，曾缴得两柄佛郎机短筒火枪，一把赠与首辅张居正，另一把赠与宁远伯李成梁。

戚继光和李成梁之前也曾仔细研究过这种火器，多次试验，只是这火枪制造极为复杂，造价极高，但是使用却极不方便，装弹繁琐，只能单发，后坐力极大，准星也不准确，更为要命的是性能也不稳定，很容易炸膛，一不留神打不到对方，反而伤了自己，只不过这佛郎机乃是西洋人所制，做工精美，因而李成梁只是作为收藏品置于府中。

这次李成梁为防刺客武功高强，便将这把佛郎机带在身上，以备不时之需，但不到万不得已，李成梁并不想使用，以免未能伤人，却先伤了自己。此时眼前情况危急，因此不得已这才抽出火枪，虽然并没有按照李成梁所想将贺天熊毙于枪下，所幸还是打中贺天熊右臂，废掉了贺天熊的右手。

而此刻贺天熊重伤落地，右手整个都被火枪打没了，右臂血流不止，但他毕竟是一派宗师，身受重伤，咬牙强忍剧痛，赶紧用左手点了右臂几处穴道，自救止血，不过见自己右手已经完全炸裂，身体剧痛难忍，一瞬间心如死灰，觉得今日恐怕就要命丧伯府了。

这时，李成梁旁边的站着的大管家李富，见大帅用佛郎机击中贺天熊，而旁人均被这巨响惊呆，李富曾经和李成梁试过此枪，因而并未像其他人一样吓的呆如木鸡，一见李成梁得手，贺天熊倒地不起，失去战斗能力，李富赶紧提手中刀，跃了过去，一刀刺下，就想将贺天熊刺死当场。

正在这时，贺天熊身边不远处，一道黑影，一蹿而至，挡在贺天熊身前，李富一看，此人正是贺玉莲。

那贺玉莲本来和李如桐正在打斗，她一心只想帮父亲这一次，报答养育之恩，而后就远走他乡，隐姓埋名，因而顿时心中轻快起来，似乎一下子卸下了沉重的包袱，因而比之方才功力大增。

如果只是假打假斗，李如桐倒也还行，但是贺玉莲认真起来，李如桐立刻就捉襟见肘，难以抵挡，眼看就要落败之时，突然一声巨响，震得两人都是愣在当场，贺玉莲一扭头虽见贺天熊到地不起，但是脑子尚未从方才的巨响中缓过劲来，只是是愣愣的看着躺在地上的父亲。

管家李富一心想要在李成梁面前立下头功，抢先上前就想结果了贺天熊，贺玉莲这才反应过来，急举剑往前想要救援父亲，只是一来还未从方才的巨响中完全缓了过来，二来见父亲血肉模糊，心中担心父亲伤势严重，见李富钢刀来的太快，贺玉莲不及多想，一下子扑到贺天熊身上，而此刻李钢刀已经到了身后，贺玉莲慌乱间本能地回身便刺，也无暇顾及自己的安危了。

李富眼看就要砍中，突然见一人扑倒在贺天熊身前，一转身一剑刺向自己。

这李富武功本就就稀松平常，只是见贺天熊已无力再战，为了功劳这才仗着胆子上前，此刻见有剑刺向自己，而自己使力过猛，已经难以收招，就算自己能刺中此人，自己也要被长剑刺穿。

李富吓得只好手上收力，努力让自己身子一斜，虽然勉强躲过这一剑，但钢刀也失了准头，只听噗的一声，钢刀刀尖刚好扎到贺玉莲的肩头处，而贺玉莲的长剑也从李富手上划过，一道鲜血喷出，两人受伤同时撒手，钢刀长剑一起落到地面。

贺天熊本来已然剧痛难当，险些昏厥，又见李富钢刀刺向自己，心知不免，牙一咬，心一横，瞪着李富，心中骂道：“真是虎落平阳被犬欺，我贺天熊一世英雄，竟然死在这伯府无名的奴才手中，真是可叹可恨！”这时突然见女儿贺玉莲扑在自己身上，而后钢刀一下刺中女儿肩头，顿时心中一阵慌乱，勉强用左手撑起身体，嘴里喊道：“玉莲。”

此刻贺玉莲肩头血如泉涌，面色苍白，牙关紧咬，从口中努力蹦出字来：“爹！”

这一切均发生在电光火石之间，贺天熊一见女儿替自己挡了一刀，身受重伤，不由的心中百转柔肠，悔恨交加。

这贺天熊心性极高，手中冷烟剑罕逢敌手，统领的青子堂人多势众，一心自认为自己文能安邦，武能定国，成一番盖世功业，只是生不逢时，一晃诺大年岁了，却依旧是个布衣白丁，因而心中时时对当今朝廷极为不满。

后来辽王在永平府偶遇爱女贺玉莲，就此害下相思，不惜亲自登门提亲，贺天熊本不满意辽王其人，本想好言谢绝，但是一转念间想到，如果借辽王能够使自己平步青云，一展抱负，不也是一条终南捷径吗？

因而越想越觉得可行，不觉间坠入迷道，野心驱使之下，就算牺牲自己的亲生女儿也在所不惜。

而那辽王本也是自命不凡之人，只恨自己是个袭爵的藩王，一心只想效仿成祖文皇帝，当即和贺天熊一拍即合。

这辽王心想这样孤既能抱得美人归，又能得青子堂的十万教众，自是一举两得。

因此贺天熊就成了辽王的军师和保镖，为辽王谋划将来，言及欲要攻下北京，必先占据辽东，要想占据辽东，必先除掉关宁铁骑，要除掉关宁铁骑，就必须先除掉辽东总督宁远伯李成梁。