又有免费的夜宵，盛延心里乐开了花，当初王爷整日闲得无聊就克扣他的俸禄，后来又把他发配到边境戈壁上，生活水平直线下降，既然现在有了林子朝这么个肥羊，不宰白不宰。

他欺负不了王爷，还欺负不了林子朝。

“果然我没有白帮你，不过你银子可带够了，我可惦记着烤鸭惦记了许久，没个三四只可不满意。”

林子朝冲着盛延笑笑，点点头：“我的银子随便花，等以后有人要娶团苏的时，我多要些聘礼就是。没事，你可劲吃。”

笑容僵在脸上，盛延挠挠头，尴尬的笑着，“这她的聘礼怎么还要过你的手？”

“团苏跟着我这么久，我总要给她找个好归宿，像那种整天就知道吃，还特别抠门，一点小钱都要念叨半天的小气鬼，我自是要帮她拒了，免得日后团苏受累。”林子朝的话盛延只觉得句句扎心，没成想这还不算完，林子朝继续道：“以后这聘礼没个万八千两的，团苏的面都甭想见。”

万八千两！

听着这个数字，盛延只觉一道重担从天而降，苦着眉头心里算盘，一只烧鸡一两碎银，一坛竹叶青半两银子，他一天怎么也要吃个三四两银子，可自己的俸银一月只有五十两，就算不吃不喝这也得攒个百十来年。林子朝这是要他命啊——

“嘿嘿嘿，子朝啊，你瞧我俩平日关系也不错，要不咱在商量商量？”

“商量什么？你又不娶团苏，你担心什么，走我请你吃夜宵去。”

林子朝作势就要走，被盛延一把拉住，然后忽然想到什么，又立马放开，好声好气道：“这个咱们再说再说，你方才说团苏说喜欢我，是不是？她怎么说的？什么时候？什么地点？她真的这么说的？”

一连几问，瞧着盛延期待的样子，林子朝来了逗乐的心思，打趣道：“团苏就在宫中，你回去自己问她好了。”

“你又不是不知我为何离京，虽说那位祖宗心不坏，也不会为难团苏，但我老在她面前晃悠也不太好，总之你要知道些什么就直接告诉我，以后你要问王爷的，我也肯定告诉你。”

盛延瞧着林子朝侧着脑袋，仔细想着，看着像是有戏，满心期待的看着林子朝冲他一笑。

没想到林子朝接下来却拿王爷堵他的嘴，告诉自己他是为自己好，为了不让王爷活吃了自己，就不套自己的话了。盛延简直想哭，他这会巴不得林子朝套自己的话，这样他才能问问团苏啊。

含恨吃完四只烤鸭后，盛延这才想起来此次任务，想到王爷那副皮笑肉不笑的样子，心里就打颤，连忙告诉林子朝让他明日随自己回边城去，暂时躲起来。不过林子朝倒是拒绝的干脆，说他还要在偃城查查流言之事。

“当初诸葛先生来信告诫过我，此番事件背后牵连太多，要我小心行事。你今日去那药铺已是莽撞，万一被那些人抓住，谁知道你这会儿被埋在哪？”盛延叼着鸡腿，抽出空来提醒了林子朝一句。

但林子朝到是不惧，反问盛延，“如今王爷被困在王府，只要圣上不传召，就不能露面，这般下去王爷必会被朝堂排挤，多年心血白送了他人。这流言看似对王爷大为不利，但只要利用得宜，或许能扭转局面。你我食君之禄，自是要忠君之事，难道你对王爷日子久了，心生厌烦？”

“哪敢呐，就算有一丁点小抱怨，但也谈不上厌烦啊，你可别诬陷我。”盛延放下手中的鸭腿，正经道：“你想怎么做，继续查今日的那波人？”

林子朝摇摇头，眯着眼睛道：“时间不等人，我们要赶在这流言传入宫中，圣上做出裁决之前，做好准备才行。”

只是让林子朝没想到的是，这些坊间传言跑得比兔子还快，没过几日便跑入了燕皇耳朵。

众人本以为会有一番天子之怒，个个备好的说辞，但令人意料之外的是，那一晚燕皇在延芳殿独自坐了一夜，而延芳殿正是当初上吊自尽的容妃寝宫，容妃正是恪王生母。

燕皇已有多年不曾踏足延芳殿，那里也早已成了冷宫荒地，疏于打理，燕皇这一去，不消片刻就传遍了整个皇宫。安贵妃听闻当即砸了手中的珐琅杯，处置两名婢女，而德妃听了不过笑了笑，打发了下人，早早歇下。

消息能传遍皇宫，自是也能传到那九尺红墙之外。越则昭听完消息，挑眉一笑，强拉穆英一同去赴太傅寿宴，而越则炳则看着眼前一直责怪其冲动行事的韩琚，全然不耐。

“够了，难道本王还需向韩相一一禀报，父皇今日才听闻此事，就算怪罪下来，也抓不到本王的把柄。”

“王爷老臣绝无此意，只是恪王之死一向是圣上大忌，您就算要踩煜王溱郡王，何必要连上恪王？万一激怒圣上，得不偿失。”

越则炳握住拳头，心中不悦，韩相说的他何尝不知，他自是没有这般蠢笨，说不定是五弟自作聪明，以为这样能伤到自己和煜王。真是愚不可及！

想到五弟，越则炳眯起一双桃花眼，看向韩琚，声音中意味不明：“韩相一向深谋远虑，就算父皇大怒，想来你也是有办法帮到本王，不是吗？”

韩琚抬眼瞥了眼炳王眼中的冷意，沉声道：“王爷若沉不住气，做事之前不与老臣商量，就算老臣拼尽这条老命，只怕也难令王爷满意。”

“是吗？所以韩相是觉得本王不堪大用，近来想另择明主，这才让您的孙女在宫中讨好安贵妃，莫非是想和五弟结成亲家？”越则炳瞧着坐立不安的韩琚，勾着嘴角，继续道：“也是，您韩相的嫡孙女也是才貌出众，端庄大方，溱郡王妃的位子也是担得起。”

听到此处，韩琚再也坐不安生，连忙起身跪在地上，叩首道：“宫中规矩森严，贵妃相邀，娴儿自是不能拒绝。娴儿身娇体弱，老臣从未有攀附天家之意，一片忠心请王爷明鉴”

越则炳也不看韩琚，只顾婆娑着手指，沉默不语。韩琚也不敢抬头，瞧着地上炳王的影子，心中默然思索。

屋内的蜡烛不知被哪处溜进的冷风吹了两吹，抖的厉害，差一点灭了个干净……

良久后，越则炳缓声道：“当日本王失了吏部，可你韩相的手却没有损伤半分，如今不知本王还能否使唤的动，你韩相的吏部？”

原来这一圈儿是为了收权，炳王目光还是太浅。

心中虽是瞧不上，但韩琚还是伏在地上，恭敬道：“王爷之命，老臣自当遵从，明日便命老臣吏部门生前来拜会王爷。”

得到了自己想要的答案，越则炳慢悠悠道：“本王知道韩相对您这个孙女寄予厚望，若非父皇强求，您是不愿让其这么早暴露在众人面前，但你我既已联手，有些心思还是要不得的。韩娴卿在宫中自会有德妃和逸阳照顾，您无需担心，尽力为本王办事即可。”

听出炳王话中的敲打，韩琚收了情绪，道声遵命。