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两日后，白云王府。

“陛下有旨，宣白云王入殿觐见。”大腹便便的紫袍太监掐着兰花指，中气十足道。

“臣叶孤城接旨。”

叶诚接过圣旨，转而问道：“传旨这种小事怎劳曹公公亲动？”

这紫袍太监便是西厂督主曹正淳，身具甲子天罡童子功，虽江湖声名不显，却是毫无疑问的至强者。

“白云王还是快些吧，杂家倒无所谓，可别让陛下久等。”曹正淳冷冷回道。

“臣这便入宫。”

叶诚抱拳。

……

在曹正淳的带领下，叶诚跟在后方走向皇宫。

两人唇皮一路没停，却是不曾发出半点声音。

曹正淳道：前日国主于华山斩了嵩山和小春子等人，当真神威赫赫。

叶诚道：督主说笑了，叶某也就占了内劲浑厚的便宜。若非运气好，遇到四大密探救援，怕不是要翻船。

曹正淳道：这些日子，京城乱的很，国主可要小心些。决战前，别出意外了。

叶诚道：这是自然，对了，决战紫禁之事，圣上是何态度？

曹正淳道：圣上一向好武，自然跃跃欲试，不过朝内大臣却是极力反对。此事国主倒无须忧虑，已然安排好了，今日面圣只是走个过场。

此刻进了宫门，叶诚点点头，不再回应。

这西厂厂公曹正淳便是南王府在大内的内应。

南王一系为藩王之首，多年前便开始布局，撒了很多太监做内应。这些太监大多默默无闻老去、死去；但也有少数一些熬出头，混成头目，甚至大监。

……

皇宫书房。

“微臣叩见圣上。”叶诚作为东瀛之主，行半拜之礼。

“免礼！”

正德皇帝朱厚照是位二十余岁的年轻人，喜好武事。

曾在皇宫外兴建豹房处理政事，三天前才被几位大学士联手劝回皇宫。

“前些日子听闻国主与西门吹雪约战紫禁之巅，国主能否详细说说此事。”朱厚照兴致勃勃问道。

“回圣上，此事微臣也是近日方知，现今还一头糊涂。”

“国主的意思，这事乃空穴来风？有人造谣？”朱厚照顿时满脸失望。

“当是如此。”

叶诚回道。

这时，立在朱厚照身旁的高瘦白脸太监尖细着嗓子道：“国主此言怕不尽实，此事闹得这般轰轰烈烈，大批江湖人士涌入京城，怎是一句谣言能解释？以小人看，这事既不是国主挑起，那必是西门吹雪主动约战！须知，不久前他才剑斩峨眉独孤一鹤，气势正盛。估摸着是担心国主地位尊贵不接受挑战，这才出此下策，于江湖宣战！”

“刘大伴这话甚是有理！”朱厚照再次兴奋起来：“国主，既是西门吹雪约战，那你……”

后面的话就不便明说了。

他虽是大明之主，至尊至贵，但也没有逼迫臣子参加决斗之理。尤其叶诚统领东瀛诸国，地位只差他半步。

决斗中若有任何损伤，东瀛与大明好不容易缓和下来的关系，怕不是得再起纷争。

到时，他非被文官喷死不可。

史书，也会把他当成昏君典型！

“臣乃剑客，断无退让之理，若是西门吹雪应约而至，臣自当奉陪到底。”叶诚低头抱拳。

有意思，促使决战之约形成的竟是东厂厂公刘谨。

倒是打的好算盘，一方面讨好了圣上；一方面若叶诚决战失利，还能挽回颜面，替手下报仇。

可惜……眼界还是浅了些！