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夜色如墨。
一蓬蓬篝火闪耀,将这一段道路照得通明。
篝火星罗棋布,闪烁的火焰,照亮一张张满是汗迹尘灰以及血污的脸。
战马打着响鼻,马蹄不安地刨动地面。
更多的马匹则匍匐于地一动不动。
饶是精心挑选的上好战马,终归也是血肉之躯。
持续的高强度作战加上体力消耗,已经严重超出了承受上限。
好不容易有了休息时间,自然就要抓紧时间休息。
不少战马已经口吐白沫奄奄一息,还有一些马臀流血,显然是被主人用刺血法放血提速,如今趴下来明天能否起身可就说不准。
牲畜尚且如此,人就更不用说。
篝火旁的士兵盔甲在身刀枪在手,这种方式睡觉按说肯定是睡不舒坦。
但是听那此起彼伏如同雷鸣的鼾声,就知道他们一个个睡得很是安详。
严重的体力透支,让身体疲乏到了极限,都不用毡子裹身,随便往哪一躺,几个呼吸后就能沉沉睡去。
不过谁要是觉得这时候可以来捡便宜那就大错特错,这些军中精锐早就练出了远超常人的警觉。
别看现在睡得香,谁要是敢来偷袭,没等摸到三十步之内,就会被这些士兵察觉,然后一刀一枪结果了性命。
远处有夜枭啼叫之声,近处则是此起彼伏的打鼾声,再配上火焰噼啪响动,让这个夜晚变得肃杀中又带有几分诡异味道。
巡哨的人都已经远远放出警戒四周,内圈的人则抓紧时间补眠,唯二清醒的,就是坐在一堆篝火旁的徐乐、李世民。
他们脸上的倦容也不比其他人好到哪去,徐乐脸上也是血迹斑斑,两眼眼窝深陷眼睛里满是血丝。
李世民则是形容憔悴两眼无神,似乎随时都可能睡过去。
但他偏偏咬紧牙关不让自己进入梦乡,就是在这里硬扛。
距离和联军的站都已经过了两天时间。
这两天里唐军卷甲而趋日夜不处,坚决咬住刘武周不放。
两下前后大小战阵十三次,唐军每战皆胜斩首无算,但是自身的体力也到了濒临崩溃的地步。
为了不让突厥获得喘息之机,李世民命令全军昼夜行进裹粮而行,不让突厥人歇脚,自己自然也没法休息。
这种打法在这个时代极为罕见,哪怕是屈突通这种老将,也还是第一次见到这种穷追不舍的打法。
大多数情况下,追击的目的都是为了扩大战果获取首级军功。
这种行为肯定要讲一个成本,如果损失大战功微,也就放弃了。
再不然就是自己心里有把尺,知道多少战功或者首级,是自己这支部队的上限。
到了差不多,也就会见好就收,继续追下去自己可能就会吃亏,就算不吃亏所得和付出的也不成正比。
就像现在唐军这样,两日两夜不眠不休的追击,让士兵都累成这副模样。
大军更是严重脱节,目前李世民控制的也就是玄甲骑外加自己麾下的数千精锐骑兵,加起来不超过一万五千人。
其余兵马并不是战死受损,而是因为追不上脚步被迫停下。
好在李世民派了侯君集前去收拢这部分人马,倒是不至于担心他们逃跑。
可即便如此,军队现在的状态也还是很危险。
一个个累得都已经到了极限,又得不到粮食补充,对于人体而言,也是极大的负担。
虽然大军裹粮前行,但是军中干粮可不是民间可比。
为了保存的时间长些,干粮又干又硬很难咬动。
要说吃的话,怎么也得弄碗水,再不然拿火烤一烤。
可是李世民为了追击突厥人,根本不给大家吃粮的时间。
要求士兵在马上解决吃喝拉撒,别耽误追击的时间。
这就导致大部分人这两天实际根本没吃饭,也就是渴极了的时候喝几口水。
这也就是李世民平日里深得将士之心,外加这次胜仗确实漂亮把他的声望推到了极限。
换个其他元帅这么安排,下面的兵士怕是早就鼓噪不干了。
哪有这怎么折腾人的?
不就是突厥人么,跑了就跑了,你这样穷追不舍又有什么好处?
他们虽然碍着李世民的面子没闹,李世民自己心里也知道,这件事对于士兵的影响有多大。
正常情况下,自己也不会那么干,但是现在却是不得不如此。
哪怕他们再怨恨自己,自己也得咬牙坚持走下去!“突厥人以狼为神,向来以狼神苗裔自居,自认为自己就是草原的狼,其他人都是他们的猎物。
这次也让他们知道一下,自己成为猎物是什么滋味。
就算那些侥幸不死的,经过这次战败,今后听到大唐二字也照样会心胆俱碎。
我估计他们也不敢轻易再来中原。”
徐乐看着火堆缓缓说道,言语里也满是夸赞之意。
按说徐乐和他的玄甲骑作为先锋,这种追逐战他的任务最重也最累。
要说怪话,他最有资格说。
但是徐乐非但什么都没说,还全力支持李世民的主张,带领玄甲骑冲锋在前。