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盔甲坊除了制造各色铠甲、鸳鸯战袄外,还负责制作御营军士的头盔,明军的头盔种类也有不少,朱由桦钦定了八瓣帽儿铁尖盔作为制式头盔。
原因很简单,八瓣帽儿铁尖盔外沿较阔,比起凤翅盔来,抵挡弓箭的效果更好。军士作战统一使用这种头盔,近战时,各队的刀盾手可以防护清兵的近射,而清兵的抛射,有八瓣帽儿铁尖盔,也能很好的护住头部。
出了盔甲坊,朱由桦又去了火枪坊,火枪坊是工匠数量最多的一个工坊,足有军匠及学徒千余人。
依明时的技术,鸟铳的制作是很不容易的,上面只是钻膛枪管的部份,光这道工序就要一个月。如果考虑枪管锻造,接合,扳机组合等其它工序,造一根鸟铳,总共大约要两个月时间。当然,有千余人,专门制鸟铳的话,月产百十杆没什么问题的,但是一批的流程至少要一个月才行。
朱由桦知道明军鸟铳之所以经常炸损,一是材料不足,或是工匠们在制造时取巧,粗细薄厚不均,特别是在铳管的焊接上,许多工匠技艺不足,才造成鸟铳容易炸镗。
不过在南京城内的这座新成立的军工坊内却不存在这些问题了,对工匠们朱由桦足粮足饷,原料上也尽力满足,且时时到工坊内视察生产,抽样检查,若是这样工匠们还敢偷奸耍滑,那真是和自己的小命过不去了。
不过质量虽然上来了,产量还是有些低,一是受制于合格的铳匠数量,南方各省的铳匠已经有大半来到南京兵工坊了,总人数仍旧没有破千。二是受制于合格的铁料,刀剑、铳炮、盔甲都离不开铁,而且都得是精铁,毛铁一打就穿,没什么用。
工部库房内的铁料数量有限,一杆合格的鸟铳,至少要消耗六斤精铁,四十斤毛铁才能炼到七、八斤精铁,加上铁价,炭价,工匠的工钱食粮,还有其它的耗费等,一杆鸟铳的成本在四到五两之间,不仅耗铁多,成本也不低。
除此之外,鸟铳论火力不如斑鸠铳,论发射速度不如燧石枪,斑鸠铳自不用说,从澳门过来的不少葡萄牙枪匠都懂制造流程,在他们的教授下,兵工坊内的铳匠们已经在全力仿制了,预计每月可以出产五十余杆,这还是因为铳匠工序不熟的原因,等工序熟悉了,产量还会再提升一倍。
至于燧石枪,此时的西方已经出现的大概有转轮式燧石枪与击式燧石枪两种。
转轮燧石枪约出现在十六世纪中后期,是用齿轮条摩擦燧石生火而点燃火药。那击式燧石枪则是出现在十七世纪初中期,由击锤撞击燧石起火,在今后的几百年中非常流行。朱由桦自然也想拥有这样的利器。只是雇佣来的葡萄牙枪匠里虽然有听说过这种枪械,但是暂时还没有谁懂得具体的制造流程,殊为遗憾!就是在西方,也才刚研制出不久,性能还很不稳定,哑火率较大,因为这些缺点,暂时还没有大量列装军队。