“不，先生，”我回答，“但是刚才着火了。我去给你拿支蜡烛来。”

“以基督的名义，是简？爱吗？”他问道，“你把我怎么了，你阴谋淹死我吗？”

“先生，以基督的名义，起来吧，是有个什么人要阴谋，可是你却不能很快就发现那个人是谁，要干的又是什么。”

“噢！我现在起来了，等我穿上件干衣服，要是有干衣服的话——有了，我晨衣在这儿。好了，跑吧！”

我把那支过道里的蜡烛拿了过来。他从我手里接过去，举了起来，察看着床，一切都烧得又焦又黑，床单湿透透的，周围的地毯浸在水里。

“这是怎么回事？谁干的？”他问道。

我简要地向他叙述了刚才的一切。    他十分严肃地听着，忧虑超过了惊讶。我说完后，他没有马上说话。

“要我去叫费尔法克斯太太吗？”我问道。

“费尔法克斯太太？不，叫她干什么？让她安安静静地睡觉吧。”“那么，我去把莉亚找来，再去叫醒约翰夫妇。”“根本不用，你静静呆着吧来。你披着披风吗？要是你还不够暖和，我给你披上我的披风。现在把脚搁在脚凳上，免得浸在水里，我得到三楼去一下。别动，记住，也别叫任何人。”

他去了，我看着烛光渐渐远了。我给留在一片漆黑之中。我仔细听听可是什么也没听见。好一阵子，我厌倦了，我刚要冒险违反罗切斯特先生的命令，就看到烛光再一次朦朦胧胧地隐现，听见他没穿鞋的脚踩着地席过来。“我希望是他，”我想，“不要是什么更坏的东西。”

他又走了进来，脸色阴郁。“我完全查清楚了，”他一边说一边把蜡烛放在洗脸架上，“正如我所料。”“怎么样，先生？”他没回答，眼睛看着地上。过了几分钟，他用一种有点奇怪的声调问：“你是不是说过你打开房门的时候看到什么东西在过道里。”“没有，先生，只看见地上的蜡烛。”“可是你听到怪笑？我想你以前听到过像那样的笑声吧？”“是的，先生，这儿有一个做针线活的女人，叫格雷斯？普尔，——她是那样笑法的。她很奇怪。”“正是普尔——你猜到了。她——很怪。呃，我要考虑一下这件事。在这同时，我很高兴，只有你和我知道今晚这件事的细节。现在回到你自己的房间里去吧。余下的夜，我可以舒适地睡在图书室的沙发上。”“那么，晚安，先生。”说着我就要走。他好像吃了一惊——这是非常矛盾的。“什么？”他嚷道，“你要离开我了吗？而且是这样离开？”“你刚才说我可以走了，先生。”“可是不能不告别就走啊，不能不说几句表示感谢和友好的话就走，嗨，你救了我的命！——把我从可怕的死亡中抢了回来！而你却打我身旁走过去，简直跟素不相识一样！至少该握握手吧。”

他伸出手来，我也朝他伸出手去，他先是用一只手握着，后来用两只手握着。“你救了我的命，我很激动，对于你的恩情，别的我也说不出什么。要是换了别人，给了我那么大恩惠，我准会感到负担沉重，可是你却不同，我并不感到你的恩典是个负担，简。”

他停了下来，凝视着我，几乎看得出话语在他嘴唇上抖动，——可是他的声音给压抑住了。“再说一次，晚安，先生。这件事上，没什么负担、恩惠可言。”“我清楚，”他接着说，“我早就预料到，你会用某种方式、在某个时候，对我有帮助，——我第一次看见你就从你的目光里看出来了：它们的表情和微笑并不是无缘无故让我从心底里感到欢乐的。人们谈论自然而然的同情；我听说过有善良的神怪，在最荒诞的寓言中也还是有一点儿真理。我珍爱的救命恩人，晚安！”他的声音里有着奇怪的力量，眼神里有奇怪的激情。“我很高兴，我恰巧没睡觉。”我说，说完我要走了。“什么！你要走吗？”“我冷，先生。”“冷吗？对，——站在水里！那么，走吧，简，走吧！”可是他抓住我的手不放，我又抽不回来。我想了个办法。“我好像听见费尔法克斯太太来了，先生，”我说。“好，离开我吧，”他松开手，我就走了。

我又回到我的床上，可是直到第二天清晨我都在欢乐的海上颠簸。在那海洋里，烦恼的巨浪在欢乐的波涛下跳跃。有时候我觉得汹涌澎湃的海水那边有海岸，有时常有一阵由希望激起的渐渐转强的巨风，把我的心灵胜利地吹向目的地，可是——从陆地上刮来一阵逆风，又不断把我向回赶。理智会抵抗痴迷，判断力会警告热情。我兴奋得无法入睡，所以天一亮就起床了。