何安下一惊，想起暗柳生给自己吃过的米，问：“你能吃上这种米？”

高人：“日本官员是将这种米作为礼物，送给中国官员的。中国官员送给了我，还剩一斤，愿与你分享。唉，中日开战后，就再也吃不到这种米了。”

米饭端上，有荷花之香，看着这种两端长长尖尖的米，想起被沈西坡囚禁凶宅的日子，何安下不由惘然。

配菜，是一盘粉嫩的肉，前所未有的口感。高人说那还是米，将日本大米磨成面，以山西凉粉的做法制成。口味一杂，便享受不到米的真味，因此，要以米配米。

高人：“好，现在不说话了。”

两人专心吃米。饭后高人问明何安下是自己上山的，与山中众人都无瓜葛，道：“你的气色与动作，说明是练武人。愿不愿做我的护院，一月三十块大洋。”

高人树大招风，一年里连续遭窃，损失了两个宋代花瓶、五个明代宣德炉、一批清代扇面，他料定是山中修行者干的。

何安下想三年后方能下山，高人生活质量颇高，跟着他总比住山洞好，便答应了。高人立刻开出银票，“我是用人不疑，疑人不用。先预支三个月薪水，九十块大洋，你露一手功夫，就可以拿走。”

何安下拿起银票，开始撕银票的边。他撕得很慢，撕下的纸条细如白线。高人哭笑不得，“这算什么功夫？”

屋顶响起一个声音：“你懂什么？他撕纸的稳定性和准确性，用于比武，就太可怕了。”

何安下抬头，见一个蒙面黑衣人缩在大梁上。高人厉声道：“你是谁？怎么进来的？”

那人并不回答，房梁上垂下了一道白，落于地面“哗哗”作响，竟是两端长长尖尖的日本米，瞬间撒了五六斤之多。

高人大怒，“我说一百斤米怎么吃得那么快呢！原来是你偷啦！”

那人翻落，脚踩大米上，发出“嘎吱”声响，赞道：“能发出骨头断裂声，真是好大米。”

高人怒吼：“别糟蹋东西！”咒骂不休。

那人笑道，“您也不想想，用骨头断裂声形容大米——常人用得出这个词么？二十年来，我经常听到这种声音，每打一个人，就会听到。”

高人登时住了嘴，但用眼神示意何安下动手。何安下将银票收入怀中，向蒙面人抱拳，“实在抱歉，我受雇于人。”

那人抱拳回礼，“没关系，比武是乐事。我在他家偷了一年东西，今天现身，全因看到高手被俗人奚落，实在受不了。”说完，一拳直直打来。

此拳简单明了，极易招架。何安下顺手在他小臂上一搭，正要将其牵引，却感到生出一股大力，直要将自己掀翻。

何安下放缓手劲，那人小臂却顶着自己掌根，又一股力量掀上来。这股力量比上一股急，一下便传到了后腰上，如果再进一寸，必会跌出。

何安下将腰一空，整个人压在那人小臂上。那人疾退两步，拳头降低，后背如猫扑食般圆起。

何安下脑海里浮现出查老板长枪挑轿车的身姿，道：“内含枪意——形意拳。”

那人笑了，“我刚才差一寸就破了你的重心，你却先放弃重心——真是置之死地而后生，这招非常精美，就像汉代的雕花玉佩。”

高人惊叫：“你还偷了我的玉佩！”

那人瞥了一眼，无奈地说：“我俩在谈高级的东西，你能不能闭嘴？”

高人冲何安下大喊：“杀了他！杀了他！”

何安下两眼空洞地看着高人。高人又叫了两声，便不叫了，因为两人目光都冷下来，令他感到生命危险。他咳了一声，温和地说：“你俩算是打完了么？唉，隔行如隔山，真是搞不懂你们这帮练武术的。”

何安下：“隔行如隔山，我真搞不懂，那些政府大员个个都是人精，怎么会受你这种人糊弄？”

高人嘿嘿笑了，“他们不是被我糊弄，而是被他们自己糊弄。一个人有了贪念，就不可能再有智商。”

蒙面人与何安下对视一眼，均觉得高人说的很有道理。高人善于察颜观色，抓住了自己受尊重的时机，爽朗大笑，对蒙面人说：“以你的武功，杀了我，取走全部收藏，是很容易的事，为什么一年来拿得这么少？”

蒙面人哑然，半晌后说：“我只拿精品。”

高人干笑两声，“盗亦有道！很好！何安下，你以后的职责就是防备除了他之外的窃贼。”

何安下哑然，半晌后说：“好的。”

高人露出满意微笑，“你俩可以退出，我得闭关了。”

出了高人住宅，何安下将蒙面人送出很远。两人一路无语，分别时蒙面人嘀咕一句：“没想到他是那样的人。”

何安下回来前，高人已经吩咐仆人给他安排出房间。房中有西式壁炉，西式铁架床，床头铸着爱神丘比特浮雕，躺入鹅绒被子中，何安下想：真是高人。