朱氏退后两步，犹豫着伸出手想要拉开门闩，但她咬着牙，强迫自己收手，握紧了拳头。

“仅此一次机会，你不要后悔！”洪大业又喊了一声，可是门里仍然没有声息，他愤怒地踢了大门一脚，转身离去。

院子里恢复了安静，朱氏小心翼翼地拉开房门，见门外没有人，宛如虚脱般倚在门框上。

“总算又熬过了一次。”她喃喃地说，如释重负。

洪大业气没处消，只能又来找莹儿，他想到方才所见，越想越来气。朱氏搞成这样，不修边幅，混在下人堆中都认不出来，他觉得自己的脸都被她丢光了。

“夫人也许是知道自己年老色衰，作践自己，好博得老爷的同情。这种心思，莹儿都懂。”莹儿状似无辜地安慰洪大业，“只是她太不在乎老爷的脸面了，看到老爷这副样子，莹儿好心疼。”

她边说边柔若无骨地靠向洪大业，洪大业揽住了她的腰肢，觉得一颗心全被她俘虏了。

“老爷，不如由我代替夫人去陪王妃出游？我举止得体，难道还比不上那农妇似的姐姐？我一定会替老爷分忧的。”她撒着娇对洪大业说。

“哎，其实是九王爷看上了隔壁的柳夫人，才请我们两家夫人出去玩，至于是你去还是夫人去，他才不会管呢。”洪大业长叹一声，告诉了她实话。

“九王爷看上了柳夫人？”莹儿诧异至极，吊梢眼中满含嫉妒，“老爷觉得那柳夫人美吗？”

“虽然只是远观过，但真的配得上人间绝色四字。”洪大业肯定地点头。

莹儿立刻吃起了干醋，洪大业又赔笑又道歉，哄了她半天才哄好。但是好不容易哄好了莹儿，他仍然愁眉不展。

因为听说朱氏与柳夫人交好，他才想请她出面，邀请柳夫人一同前往。可没想到她却连见都不想见自己，如何在九王面前交代？

“这有何难？我明日就去拜访柳夫人，与她结交便是，我定能代替夫人出马，与您分忧解愁。”

莹儿伸出白玉般的胳膊，撒娇似的吊在洪大业颈上，信心十足地说。

洪大业怀抱着她点了点头，希望事情真的如她所愿般顺利进行。

就在他一筹莫展之际，隔壁的柳府中，柳长言也端着茶杯，坐在家中发愁。他眉头紧锁，不知道九王邀请陶恒游玩，目的何在。

“你难道没有一点感觉吗？”陶恒坐在他身边，托着腮，好奇地看着他。

“我该有什么感觉？”柳长言不明白她话里的意思。

“相公，现在我是你的夫人啊！现在不明不白地来了九王爷对我这么殷勤，难道你就没什么想法？

按理该生气才对啊！”陶恒看他这呆头呆脑的样子，又好气又好笑。

长言认真思考片刻，恍然大悟。

“恒儿所言极是，身为夫君，此刻我理应介意此事。”他自省着，越发觉得惭愧，“单从这件事上来说，我扮演的这个凡人不合格。”

陶恒朝他翻了个白眼，已经看出他在装傻。

“经你一说，我确实觉得胸口有点不舒服，像是被什么堵住似的。”柳长言揉了揉胸口，俊美的脸上显出抑郁的神色。

“是因为没做好凡人不舒服啊，还是因为九王爷对我格外殷勤不舒服？”陶恒摆弄着手指，笑吟吟地看他演戏。

“这，这个，好像是后者多一些？”他架不住陶恒的目光，脸红着低下了头。

“你这呆子，是真不知还是假不知？”陶恒笑眯眯地，伸出玉指，从他英俊白皙的脸庞上滑过。

柳长言再也绷不住了，连嚷着要去看书，落荒而逃。

“呆子，你就装傻吧！”

他刚走出陶恒的房门，就听身后传来了她的讥讽之声。他苦涩地摇了摇头，不知该如何应对这位美丽活泼、娇媚动人的“夫人”。

即便他真存了两人假戏真做的心思，又怎么好开口要陶恒知晓，而且一旦挑破，两人又该如何相处？

他理智地压抑着自己的感情，但内心却不知不觉地离陶恒越来越近，这真让他痛苦难过。