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“该说的我都说了。”

“爵士夫人，主动坦白了不是更好吗?”

过了一会儿，夫人脸上露出犹豫的神色，接着她坚定起来，最后，又陷入了一种呆滞的状态。她说：

“我把我知道的都说了。”

我们没有再说什么，离开了这栋房子。庭院中有个水池，水池的水完全冻住了，但是冰面上打了一个洞，为的是养一只天鹅。我朋友看了一下水池，继续向前走。在门房里他给霍普金写了一封短信，交给了看门人。

他说：“我们一定要帮霍普金做点儿事情，现在还不能告诉他我们的行动。现在我们到阿得雷德——南安普敦航线的海运公司的办公室去。”

公司经理见到我朋友的名片后，马上会见了我们，我们从他那里得到了所需的情况。一八九五年六月到英国港口的只有一条航船，是他们公司的“直布罗陀磐石”号。阿得雷德的弗莱泽女士和她女仆的名字正在旅客名单中。船上的设备和人员大体没有变化，只是大副杰克?克洛克已被任命为“巴斯磐石”号船长，过两天这只船要从南安普敦开航。

福尔摩斯先生并不想见他，但是想对他的表现和品行进行了解。

经理认为他的工作是无可指责的。航行时没有一个官员能比得上他，他为人忠诚，不过，下船到陆地上，他则是一个粗鲁的家伙，可他本质还是一个忠厚的人，热心肠。了解到这些情况后，我们就离开了这个海运公司，乘马车去了苏格兰场。他叫马车夫驾车到电报局，拍了一份电报后，我们就回到了贝克街。

走进屋子以后，他说：“我会救不了他的，如果传票发出去的话。我已经感到，犯罪事件本身造成的害处倒是不大，而由于我查出罪犯而造成的害处却大得很。现在我认识到了谨慎的重要性，必须知道了更多情况后，才能行动。”

傍晚，霍普金来到我们住所。

“福尔摩斯先生，你怎么就知道水池底下有失劫的银器呢?”

“实际上我是不知道的。”

“可你却让我检查水池。”

“那些银器你找到了吗?”

“找到了。”

“能帮助你，我很高兴。”

“可是，强盗偷了银器后为什么又丢在了水池里呢?”

“这是一种奇异的行为。我想：他只是为了制造骗局，而不是为偷银器。”

“你为什么这样想呢?”

“强盗们从窗户出来以后，看到有个水池，还有一个洞在冰面上，何不就藏在此处?”

“啊，这正是藏东西的最好地方!那时还不太晚，他们拿着银器恐被人看见，所以将这些东西沉入水池，打算以后再回来拿。”

“我的想法也许太离谱了，但是，你必须承认他们再也找不到这些银器了。”

“我承认，先生。这些全亏了你，可是今天我却受到了很大挫折。”

“什么事?”

“阮达尔一伙强盗今天上午在纽约被捕了。”

“那昨天夜里他们怎么会在肯特郡杀人呢?这可与你的看法不一致了。”

“完全相反，不过，三人一伙的强盗并不只阮达尔一家。”

“是的，是别的强盗完全有可能。下一步你打算怎么办呢?”

“只有把案子弄清楚，我才会安心。你有什么要对我说的吗?”

“刚才我已经跟你说过了。”

“你说了什么呢?”

“就是关于那个骗局。”