“没有。”

“我觉得你们那一带一定是个僻静的地方，只要有陌生人来了，就会被人看到，是吗?”

“在离我们那儿很近的地方确实如此。但不太远的地方，有几个饮牲口的地方，那里，农民经常留宿外地人。”

“很明显，这些难懂的符号是有含义的。假如这些画有系统，那么我相信我们会把它搞清楚的。这张画太简短。而您说的情况又太模糊。您还是先回诺福克去，把可能出现的任何新的跳舞的人及时临摹下来。可惜的是，我们手中没有画在窗台上的复制品。另外，仔细打听一下你们那里来往陌生人的情况。一旦您收集到了新证据，就再来这里。如果有什么新发展，我随时可以赶到您在诺福克的家。”

福尔摩斯由于这次面谈变得异常沉默。一连几天，他都在仔细研究那些古怪符号。就这样，两个星期后，有一天下午我正要出门，他突然说：

“华生，你还是不要出去了吧。”

“为什么?”

“因为今天早上希尔顿?丘比特先生来信了，你现在还记得他以及那些跳舞的人吗?1点20分他肯定会到利物浦街，而且随时可能到此。肯定发生了许多重要的新情况。”

果然，一会儿，这位诺福克的绅士便坐着马车从车站直接赶来了。他又焦急又沮丧，目光疲惫，满额皱纹。

“我很难受，福尔摩斯先生。”说着，他一屁股坐进了椅子里。“当你感觉自己被人无形中包围，却不知道是谁在算计你的时候，已经够让人费心的了。又看见自己的妻子因此终日憔悴，被折磨得日益消瘦，而我只能眼睁睁地看着这一切。”

“现在她对你说了些什么吗?”

“没有，福尔摩斯先生。有几回她欲言又止。我也试着来帮她，反而吓得她什么也不敢说了。”

“那么你自己又有什么新发现吗?”

“有很多呢!福尔摩斯先生。我给您带来了几张新画，而且我亲眼见到了那家伙。”

“什么人?是画这些符号的人吗?”

“是的，我亲眼看见他画的。事情是这样的。自从上回我来您这儿以后，回到家的第二天早上，见到的头一件东西便是又一行新的跳舞的人，它们被画在工具房的门上。工具房离草坪很近，正对着前窗。这张就是我照原样画下来的。”他把一张纸打开，放在桌上。

“太妙了!”福尔摩斯说，“请接着说吧!”

“照着画完以后，我就把它给擦了，但是第三天早上又有了新的，我又画了下来，这是我临摹的。”

听到此，福尔摩斯十分高兴。

“我积累资料的速度很快!”他说。

“三天以后，我又在日晷仪上的一块鹅卵石下找到了一张纸条。上面很潦草地画了一行与上次完全一样的小人。从此，我就决定每天夜里都在那里监视，我取出了左轮手枪，坐在书房里，监视着草坪和花园。大概凌晨两点的时候，我听到后面传来脚步声，我妻子穿着睡衣走了过来。她央求我去睡，我把我的想法告诉了她，她说这只不过是恶作剧。

“‘如果这真的使你生气的话，希尔顿，我俩可以去旅行。’

“‘什么?一个恶作剧的家伙凭什么撵走我们?’

“‘去睡吧’，她说，‘有事明天白天再商量。’

“正说着，我突然发现她的脸在月光下变得异常苍白，她一只手紧紧地抓住我的肩膀。有一个什么东西在对面的工具房的影子里晃来晃去。我看见有一个黑影偷偷绕过墙角走到工具房门前蹲了下来。当我抓起枪要冲过去时被妻子抱住了。我用力想甩脱她，但是她拼命地抱住我。当我最后挣脱开她的手跑到工具房前时，门上又画了一行排列顺序跟前两次完全相同的跳舞的人，但没有找到那个家伙的踪影。可他并没有走开，因为早上我再检查那扇门时，上面又添了新画。”

“您有没有把那些新画的小人画下来呢?”

“有，不过不长，但我照样临摹下来了，就是这张。”

他又拿出一张纸来，新的舞蹈是这样的：

“请你告诉我，”福尔摩斯说，他眼神中流露出非常激动的神情，“画是在上一行下面呢，还是截然分开的?”

“是画在另一块门板上的。”

“很好!对继续研究来说这很重要。丘比特先生，请您接着把这段有趣的经过讲完。”

“没了，先生，那天晚上我很生妻子的气，因为那个偷偷溜进来的流氓正要被我逮住的时候，她却死命拉住了我。她说是怕我会遭遇不幸。但我想：也许她担心那个人会遭到不幸， 因为我怀疑她是知道那个人的，而且懂得那些古怪的符号。可是，福尔摩斯先生，她的话音和眼神又让我相信她心里真正想的确实是我的安全。这是这几天发生的一切，您可以告诉我该怎么办了吧。我打算让农场里五、六个的小伙子躲在灌木丛里，等那人再出现时就教训他一顿，免得他以后再纠缠我们。”

“这是一个很狡猾的人，这样的方法不行，”福尔摩斯说，“在伦敦您能够呆上多长时间?”

“我今天必须回去。让我妻子整夜一个人呆在家里我不放心。她紧张的神情，也希望我回去。”

“如果您能呆住的话，可能一两天之后我能跟您一起回去。先把这些纸条给我，不久我可能就会去拜访您的，希望能助您一臂之力。”