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然而，这一次，他们没聊多久，帐外又有人回来了，这次居然峰回路转带来的是好消息！

李素听到动静，抬头一看，原来是被派去合淝、庐江等地打探消息的鲁肃，风风火火星夜兼程赶回来了。

“都尉！别驾，这次有好消息！肃此次去与子扬兄交易时，打探到一个意外军情！有一支之前在庐江一带活动的宗帅，名叫祖郎的，被庐江郡官府驱赶规整、课税逼迫，他们耐不得官府征发，进一步北上，进入了郑宝的巢湖老巢周边。

那祖郎很有可能会与郑宝起冲突，争夺地盘。但其实力不如郑宝，若是我们能去拉拢，说不定天降一大臂助！”

毋丘毅刚被刘虞的加码任务压得有些透不过气来，闻言豁然而起，兴奋不已：

“果有此事？那祖郎是何来头，你说他是‘宗帅’？不是‘豪酋’？那他所领的是汉人流民、不是丹阳山越咯？”

汉末的时候，扬州、荆州一带，有几个指代地方土霸王的词出镜频率很高。

一般如果称呼为“宗帅”、“宗贼”，那就是汉人流民领袖，或者是筑坞自守抗拒官府征发徭役、抗拒缴税的地方势力。比如历史上刘表被任命为荆州牧时，上任后做的一个重要工作就是“除宗贼”。（严格来说许褚那种筑个坞堡抗拒缴税服役的，也算宗贼）

而如果称为“豪帅”、“豪酋”，那就意味他带领的不是汉人了。得是郑宝这种山越兵领主，或者武陵蛮王沙摩柯那种存在。

对于毋丘毅的咬文嚼字，鲁肃立刻给予了肯定的回答：

“是的，那祖郎所领，乃是从九江郡一路北上流亡而来的汉人流民，起因还是孙坚镇压区星之乱时，被战乱波及，所以乘船顺江东下躲避征发。

抵达庐江之后，祖郎听说郑宝势力颇大，巢湖周边官府从不来征税、征发徭役，祖郎就想带着族人在合淝以南圈一块地，屯田养民，但郑宝不愿，哪怕有荒芜未垦的空地都不愿让给祖郎屯田，近日积怨渐深。”

毋丘毅听了频频点头，摩拳擦掌。

李素闻言也是心生感慨：郑宝、祖郎这些本地山越、汉人豪强，未来五六年里，可都是滚雪球一样逐渐壮大，最终甚至能跟刚起家的孙策掰一掰腕子。

没想到提前了五六年，如今都还在这种颠沛流离的状态。

虽然在毋丘毅看来这些势力依然不小，不过李素却知道他们比后来跟孙策叫板时起码弱了四五倍。

让他们两败俱伤，倒是可以趁机捞一票肥羊，就是不知道会不会蝴蝶效应便宜了孙策、导致孙策将来收服江东过程中，少掉一些民间武装的阻力？

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不过也管不了那么多了，李素相信，扫掉一个郑宝，张多或者许乾肯定会成长起来取代郑宝的江湖地位。

同理如果祖郎火并消失了，他空出来的这个生态位也不会一直空下去的。只要那些汉人流民的源头还在，肯定会再推举出新的首领人物。

眼下以超额完成刘虞的任务、进一步立功扬名升官，为最高优先级。

把这些道理捋明白，李素当机立断，起身对毋丘毅作揖请命：“都尉！我们正愁事情紧急无法破局，如此良机怎可不利用？

我虽不知兵，但颇有三寸不烂之舌，愿带精兵护卫一百，并关司马等人，前往游说祖郎，陈述利害、夹击郑宝。

届时以朝廷之名将巢湖之地伪许祖郎，使其族人可以屯田自守，不受官府征发征税。而我们兼并郑宝部众，各取所需，岂不美哉？

都尉若肯依此计，当算好日期，在我启程后三日，就联络张多、许乾，预做准备共同出兵。到时信使联络、确认进兵行程，最好同日抵达巢湖、南北夹击！”

毋丘毅也有些激动，豁然而起。

只要他攻打郑宝，勒令张多、许乾各自出兵千人助战，肯定是没问题的。如果再有祖郎的相助，加上朝廷大义名分的加持，确实胜利机会很大。

准备到了这一步，时机也算成熟了。

“你只需要一百名精兵护卫？我们不知那祖郎的脾性，不会有危险吧？”毋丘毅还有些担心李素的安危。

虽然李素官职品秩低，但毋丘毅知道李素如今正被刘虞看好，要是李素有危险，使君找他算账他可兜不住。

李素闻言大笑：“这能有什么危险，祖郎不过是流民宗帅，又没有扯旗背叛朝廷，怎敢明着对我不利？何况有云长、典韦护送，就算是暗中制造意外，也能躲过。只要都尉许我信口恩赏诓骗，我能把祖郎麾下心腹一个个骗过来。”

毋丘毅一阵无语，许诺道：“罢了，为了大事，三百石以下小官，你见机行事开价吧，到时候使君自然会追认的。就算没有朝廷手续，州里也会表一下。”

朝廷实授的官，说不定就涉及到缴纳修宫钱才能走完正式上任手续。不过，如果只是让刘虞到时候给有功之人“表”一个官，但朝廷留中不发、不批准也不驳回，那就方便了。

含金量虽然低点，也不算完全骗人，穷有穷办法糊弄嘛。

李素得到了授权，立刻开始准备人马，带了关羽、典韦，还有20骑亲兵、80名丹阳兵，出发去联络祖郎。

毋丘毅非常配合他，特地从军中额外挤出了80匹马，确保李素一行人人有马。

以至于李素走后，滁县大营剩下的马还不如带走的多了。

……

两天的奔波赶路之后，李素绕过巢湖附近的郑宝势力范围，抵达了位于合淝与庐江之间的祖郎临时大营。

这是一处流民自行治理的营地，倒也不敢抗拒官府。李素一行到了那儿，门口只是有些精壮民兵阻拦问询，但李素出示了朝廷官员的信物和调令之后，他们立刻就放行了。

关羽捏紧了青龙刀，始终跟在李素旁边，一双丹凤眼悄悄左右扫视，确保李素身入这数千人规模的大营，不会有危险。典韦也紧紧护住李素另一侧。

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