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襄河水灾导致民变的消息一爆出来,顿时震惊了朝野。
尤其是这个正要对北燕用兵的当口,自家后院先乱了起来,可想而知皇帝的震怒了。
这几天京城的气压极低,官员甚至都不敢去酒楼吃饭,更别提烟花柳巷喝个小酒,听个小曲的了。
户部和兵部如临大敌,户部尚书荀嘉义更是阴沉着脸,好像人人都欠他几百万两银子似的——好吧,事实上,就是人人都欠他几百万两银子来着。
想着那天陛下召见,直接命令他收缴国库欠款,荀尚书就苦逼地几乎想告老辞官去了。朝廷勋贵、文武百官,有几个没向国库借过银子的?这差事……几乎是要他把整个朝廷的人都得罪光了。而问题是,就算他把人全部得罪死了,也未必收得上来银子。
这两天他已经跑了不下十家,可家家都有难处,这个说儿子要娶妻,那个说女儿要办嫁妆,还有个居然说老家在云州,田庄都被大水淹了,没能力清偿欠款,任由他好话说尽,一个个都态度极为诚恳地表示:实在有困难,您宽限几日吧。要不然,您先收别家的?
荀嘉义实在无法,又不能这样去回皇帝,只能去求告太子了。
“……”李钰盯着堂下不停喝茶的人,也觉得头疼欲裂。
户部尚书荀嘉义是最早投靠他的人,尤其户部的位置掌管经济命脉,非常重要,一定得握在自己手里的。这些年荀嘉义兢兢业业,也没出过什么差错,李钰一直很满意。可是……父皇怎么就丢了这么个烫手山芋过来呢?这差事要是办不好,丢官夺职都是轻的。他经营了这么久的户部,怎么能就此放弃?
“殿下,下官实在是没招了,还请殿下给出个主意吧。”荀嘉义苦笑道。
七月初的天气已经极为炎热,他背上的官袍都是湿透的,显然来太子府之前,还去了几家府邸。
李钰揉了揉额头,他也没办法了,这差事搁谁手里都不好办,可户部尚书显然是推脱不得的,想了想,他回头吩咐道:“去请虞先生过来一趟。”
“是。”身后的侍卫应声而去。
荀嘉义闻言,心中一喜,他隐隐听说太子身边有一位极为高明的幕僚,想必就是这位“虞先生”了,要是能讨个主意也是好的。
“给荀尚书端碗冰镇酸梅汤来,这大热天的。”李钰又道。
“多谢殿下。”荀嘉义赶紧道谢。
这天气,冰可是个稀罕物,荀家的冰窖不大,人口又多,用来降温尚且不太够,根本没多的用来饱口腹之欲。
没一会儿工夫,虞清秋缓步走了进来。
“先生可还好?”李钰忙道。
“无妨的。”虞清秋苦笑了一下,这身体还真是个负累,往年一到夏天他就跑回圣山去避暑,今年在京城才算领教了东华盛夏的威力,李钰倒是好心,大量的冰块不要钱地够他使用,可谁料屋里太过湿凉,反倒是着了风寒,病了一场。
“虞先生。”荀嘉义站起身,郑重地行了一礼。
“荀大人客气了,在下不过一介白身罢了。”虞清秋回礼道。
侍女送上来三碗散发着甜蜜香气的酸梅汤,随着走路的动作,碗里的冰块碰撞着碗沿,发出清脆的声响。
“谢殿下赏。”荀嘉义确实是闷热得够呛,咕噜咕噜一碗冰镇酸梅汤下肚,顿时觉得浑身舒畅,却还意犹未尽。
“这个我却是吃不得的,荀大人一起消受了吧。”虞清秋笑着让侍女将自己那份也送了过去,给自己换了一杯热茶。
“多谢先生。”荀嘉义有些尴尬地笑笑,不过这回却是慢慢品尝了。
“殿下和荀大人是在头疼国库欠款的事?”虞清秋道。
“正是,还请先生指教。”荀嘉义正色道。
“不知,荀大人已经去过了哪几家?”虞清秋问道。
“这个,今天去的是南阳侯府和荣国候府。”荀嘉义一脸无奈,“一家说,女儿正在备嫁,一家说,等去南方收账的大公子回来,就立即还清借款。”
“都是借口。”李钰道。
“谁说不是呢。”荀嘉义苦笑道,“可明知是借口,下官却也不能如何,陛下只命下官追回欠款,可也没说,不还的如何处置,这一家家都是勋贵的,下官一个小小的户部尚书还不被人放在眼里。”
更何况,人家都没说不还,只要求宽限几个月而已。
就算南阳侯花重这么个落魄了的勋贵,荀嘉义背地里能嘲笑,可面子上还是拿他没办法。
“荀大人这是弄错方向了。”虞清秋笑着摇摇头。
“请先生指教。”荀嘉义见状,顿时精神一振。
“谁都知道朝廷追回欠款艰难,因为法不责众,可是,如果有人开了头,那后面的人就要多思量了。”虞清秋道。
“先生的意思是,下官找的人选不对?”荀嘉义若有所思。
“第一个上交欠款的,会得到陛下的赞赏,但同时会面对满朝勋贵的一致抵触,那些二三流的家族怎么敢出这个风头,他们根本担不起。”虞清秋笑道。
“先生的意思是,要找一个能承受得住压力的顶级勋贵来做这件事?”荀嘉义恍然大悟。
“不错。”虞清秋点点头。
荀嘉义一拍脑袋,满脸的懊恼,他就光想着自己身份不够,想先从二三流的家族开始对付,把那些硬骨头留到最后去啃,完全就是大局观上的错误,被人一言点醒,顿时就全部明白过来,然而,他迟疑了一下,又道:“可是,今天下朝时,下官稍稍试探了一下安国侯的口风,秦侯也是顾左右而言他……”
“秦侯那样的老狐狸,没一点好处,怎么可能冒险出这个头。”虞清秋不在意道。
“好处?”荀嘉义傻眼了,他能出什么好处?
下意识的,他看向了李钰。
“这个……”李钰转头去看虞清秋。
“秦侯……大概是等着殿下上门吧。”虞清秋叹了口气。
“等孤上门?”李钰一愣,没反应过来。
“原本,殿下的岳家是最方便做这件事的。”虞清秋道。
“……”李钰和荀嘉义都无语了。
江辙……江丞相既不缺银子,又不跟其他人搞好关系,独来独往的,自然不需要向国库借银子的,在这场风波中,丞相府可是完全置身风雨之外的。
而与此同时,安国侯府书房。
“所以,为什么不主动上缴欠款?”秦建云很不解地看着对面与他下棋的女儿,“陛下的意思,这件事是肯定要做成的,要是拖下去,恐怕陛下就顾不得法不责众了,第一个出头虽然有风险,但得到的好处也大。”
“女儿明白的,一份风险一份回报嘛。”秦绾悠然放下一枚黑子,笑眯眯地道,“只是,爹爹着什么急呢?有得是比爹爹更急的。”
“荀尚书?”秦建云有些好笑道。
“不过,对荀尚书来说,也是件好事吧?”秦绾忽然道。
“怎么是好事了?”秦建云不解。没见荀嘉义都快愁出病来了么?
“他那一身肥肉,几天功夫就已经甩掉一大截了,再下去就能恢复年轻时翩翩美少年的模样了,岂不是好事一桩?”秦绾不假思索地道。
“哈哈……”秦建云一愣,随即爆发出一阵大笑。
门外的侍卫对望一眼,心里对自家大小姐更多了几分敬畏。
要说之前大小姐得宠还只是爹爹疼宠女儿,可最近他们守在书房门口的守卫可知道,侯爷经常把大小姐招到书房议事,连大公子和二公子都越过了。
“所以,爹爹只管在家安坐便是。”秦绾微笑道,“太子殿下的人情,关键时刻还是很有用的。”
“你就那么肯定,太子会求到安国侯府来?”秦建云道。
“谁叫殿下的岳丈大人两袖清风,高风亮节!”秦绾一耸肩。
“你这丫头……”秦建云指着她直笑,自从太子大婚后,他有意无意地用一些朝堂上的事考问女儿,却惊讶地发现,这丫头回答得有理有据,完全不逊色于在官场中沉浸多年的大员。甚至,有几次,他试探着拿秦绾的意见去回皇帝,居然还得到了皇帝的大力赞赏!
这说明,自己这个女儿,不仅有鸿鹄之志,更有千里之才!
于是,慢慢的,他也习惯了有些事先征求一下女儿的意见。
秦建云的确不关心后宅,也看不起女子,但他看不起的只是后宅妇人那种争宠斗气的阴谋算计,真正有才的,要是还看不起,自己岂不是连女子都不如?
当初,听说那位奇女子死于猎宫时,他还惋惜了几句的。可如今,绾儿是自己的女儿,她有这个能力,他自然不会压着她。
反正,要娶她的宁王看起来也不介意么。
“除掉江丞相,和太子关系最近的勋贵,就是爹爹了,这种事,还是要自家人来做的。”秦绾又道。
“咚咚咚。”就在这时,房门被敲响了。
“什么事?”秦建云道。
“老爷,太子殿下和户部荀大人来了。”侍卫道。
“这还是说曹操,曹操就到啊。”秦建云愣了愣,笑道。
“那女儿就不打扰父亲了,这棋……明日再下可好?”秦绾起身道。
“你去吧。”秦建云也起身道,“请殿下和荀大人到客厅,待本侯更衣相见。”
“是。”侍卫应声而去。
秦绾在书房门口目送秦建云离去,转身去了库房。
现在账册钥匙都在她手里,清河公主的嫁妆,她也按照当初的单子一一收拢,除了一部分实在找不齐的,以及缺失的现银,也列了单子,准备之后再与张氏清算。
想吞了属于她的东西?做梦!就算是拿不回来的,也得让张氏用银子给补上!
翻了翻,果然从箱子最底下找到几块玄铁,她挑了一块足够打造一把长箫的带上,重新锁上了库房。
玄铁这玩意儿,在识货的人眼里自然是宝贝,可在张氏眼里,远不如同样一块金子来得有吸引力,所以秦绾也从不担心这东西会缺失。
回房找了个盒子装好,她带上荆蓝直接去了苏宅。
“来了?”沈醉疏的伤最严重的就是毒素扩散,解了毒,再喝点补血的药,虽说脸色还有点苍白,但精神却是很好。
“答应给你的。”秦绾随手将手里的盒子抛过去。
“嘶——”沈醉疏不禁倒抽一口凉气。
玄铁比起普通的金属重了足足几倍还有多,就算不用内力,就这么抛过来的力量也不小,震得他伤口都隐隐作痛了。
不过,怎么样也比不上心里的喜悦。
行走江湖,谁不想要一把绝世神兵?
“我说,一事不烦二主,顺便帮我找家能打造玄铁的铁匠铺子?”沈醉疏笑道,“京城嘛,手艺好的匠人自然多。”
“行。”秦绾很爽快地答应了。手艺好的铁匠,她还真知道有一位。
“那就走吧。”沈醉疏起身道。
“你的伤能出门了?”秦绾怀疑地看着他。
“不要怀疑苏神医的医术啊。”沈醉疏笑嘻嘻地道。
“是他自己是打不死的蟑螂体质,与我无关。”苏青崖清清淡淡的声音从后传来。
沈醉疏闻言,不禁僵硬了一下。
“怎么了?”秦绾疑惑道。
“拿去。”苏青崖随手丢过去一个小瓶子。
“什么东西?”秦绾道。
“我配的解药,但能不能彻底解除荼蘼之毒,不能保证。”苏青崖解释道。
“知道了。”秦绾顿了顿,收好了瓶子。
至于用不用解药,还是让萧无痕自己去决定吧。
“走了。”秦绾转身道。
“时间也不早了,不如我请你吃饭?”沈醉疏道。
“你有钱了?”秦绾斜睨他。
沈醉疏泪奔。