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一天，巴士拉省长盖斯里正在料理公务，突然吵吵嚷嚷走进来一群人，他们绑着一个青年后生，一边走一边骂他，推搡他。省长问他们是怎么回事儿，他们说：

“这是昨天我们在院子里抓住的小偷，请省长大人发落！”

省长看了看那青年，见他生得眉清目秀，斯斯文文，不像个小偷的样子，便让众人给他松绑。他走近青年，问他究竟发生了什么？那青年说：

“他们说的是对的，我是个小偷。”

“你为什么要偷窃呢？”省长问他，“我看你生得秀秀气气，不像是干这种事的。”

“我偷窃是因为我贪图世上的钱财，这是命运所决定的！”青年满不在乎地回答。

“你这不孝顺父母的家伙！看你生得相貌堂堂，举止端庄，头脑健全，干什么事不好，怎么偏偏去干这种偷鸡摸狗的勾当呢？”

“请您别这么说，省长大人，”青年说道，“您该怎么发落就怎么发落吧！这一切都是我咎由自取。安拉是不会冤枉他的奴仆的！”

省长沉思了一会儿，对青年说：

“你当众承认自己的罪行，我很佩服你的勇气。不过，我想你在偷窃之外，必定还有什么隐情，你能否告诉我呢？”

“大人，您不要自寻烦恼了。除了我向你承认的，再没有别的故事可向你讲。事情是：我潜入了这些人家的院子，偷窃了我想偷的东西，他们发现了我，追赶我，把我抓住了，将我送到了你这儿来。一切听候大人的发落。”

省长命将青年监禁起来。不日，他命人在巴士拉城宣谕：凡愿意观看对某某小偷处以砍手惩罚的，请于本日午后到某某地方等候。

那青年被关在牢中，心神倒也安定。他的脚上带着沉重的铁镣。他长长地叹了一口气，不禁泪如泉涌。继而，他吟咏道：

省长下令砍断我的双手，

因为我没有告诉他实情；

我深深爱着心爱的姑娘，

又怎能当众吐露出心境；

我宁可被他砍断下双手，

也不暴露彼此间的隐情。

不想，他的吟咏被狱中的牢狱们听见，报告了省长。当夜幕降临后，省长把青年召来，意欲问个明白。省长见那青年虽然身陷囹圄，却依然举止端庄，理智沉静，对他更加产生好感和同情。他命人端来食品，让青年饱餐一顿。席间，他与青年谈论了大约一个时辰。末了，他对青年说：

“年轻人，我知道你除了偷窃外，还有别的故事。明天一早，当人们前来观看，法官也来到并询问你的时候，你绝不要承认你偷窃。你要说出一些别的事情来，以避免遭到砍手的惩罚。你可要记好了。”

说毕，仍命人将他送进监狱。

青年在狱中熬过了一夜。

第二天天刚亮，人们就陆陆续续来到法场，以观看砍手的刑法。整个巴士拉城，男女老幼全都出来了，他们要看看被砍手的青年是个什么样的人。中午时分，省长大人在城中达官显贵的陪同下来到刑场。他召来法官，命他把青年带上来。当青年手脚带着镣铐走上场时，在场的人们全都哭了起来，尤其是女人们，更是扯开了嗓子号啕大哭。法官让人们安静下来，走到青年身旁，问他：