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次日早上,墨九是被蓝姑姑从床上拽起来的。没有睡醒,她有些不舒坦,可蓝姑姑素来唠叨,且满嘴都是道理。她道便是寻常走亲戚,也得梳洗打扮一番,何况入宫赴宴?
“姑娘就不能争点气么?旁的女眷,三更不到,就起来沐浴熏香,描眉画脸,姑娘睡到这时,还不满意。”
等洗漱完,蓝姑姑还在叨叨,墨九终是不耐烦了。她指着自己的大红脸,认真问蓝姑姑,“就我这张脸,你若能我捯饬出一个美人来,我给你改姓蓝,如何?”
蓝姑姑愣了片刻,捂脸呜咽而去。
墨九的耳朵根终于清净了。
在蓝姑姑心里,墨九的容貌向来是她的骄傲。不管他们家有多穷、身份有多低下,但墨九打小就是一个艳冠群芳的存在,哪怕她不施脂粉,不要任何点缀,走到任何一个场所,也不会被哪个女子给比下去。
如今骄傲被粉碎,蓝姑姑承受不住。
她不敢想墨九顶着这样一张大红脸,在宫中那种群芳斗艳的地方,会受多少嘲笑与白眼。
可墨九却很庆幸。
若非这脸毁了,她还真不想去那宫殿。
自古女人的容颜,便是祸端。生得美艳媚骨固然是好,可太容易被人觊觎,在她没有能力自保的时候,就会像一块砧板上的肉,人家想切成肉丝就是肉丝,想捏成肉丸,就得是肉丸。
昨儿下了一夜雨,这会还没有停。
墨九与灵儿两个正坐在檐下,头碰着头地琢磨她的“暴雨梨花针”,温静姝就过来了邀她一道入宫了。
数辆马车停在萧府门口。
一模一样的大小,一模一样的黑漆青布帷子,一模一样穿着青衣小袄的车夫与小厮,这便是南荣士家大族的气派了。
墨九望望天色,有些纳闷,扯着温静姝便道:“吃饭不是晚上么,这会入宫,会不会太早?”
温静姝与她同乘一辆马车,身边带了温静娴,闻言抿嘴轻笑着,把墨九扶坐好,方才道:“嫂嫂这便不知了,夜宴是官家请的,自是晚上。可贵妃娘娘却赐下了御花园同游。”
贵妃娘娘便是太子宋熹的亲娘,以前的谢妃娘娘。因了宋熹为储君,她也水涨船高,成了南荣唯一的皇贵妃。
至化帝的元配皇后,早些前就过世了。此后,他没有再册立皇后。宋熹做太子之前,谢妃与萧妃(宋骜之母)二人鼎立,如今的局势已大不相同。也就是说,这个贵妃娘娘,已是南荣后宫中,最有权势的女人了。
墨九心头琢磨一下,没吭声。
温静姝浅浅含笑,还在与她说,“往常咱们在楚州,赶不上这样的乐子,今儿总算得幸,可仰娘娘们仙姿凤仪了……”
墨九“哦”一声,觉得无趣。
娘娘什么的,她不感兴趣。
何况这下着雨,能有什么乐子?
温静姝在她耳边絮絮,她则扭头看街景。快要立冬了,下着雨的天空很是阴暗,这会儿大白天的,街上店铺便已经掌了灯。一溜的灯笼,闪着柔和的光线,映在雨雾中,很有几分诗情画意。
“嫂嫂入了宫,可不要乱走,得跟紧了我。”
想来温静姝是得了老夫人的吩咐,害怕墨九闯祸,这才亦步亦随的跟着,叮嘱这个,叮嘱那个,墨九也没听见去几句,眼睛眨也不眨地盯着外头。
“萧六郎去没有?”
她问得突兀,把温静姝愣住。
待墨九回头,便看见她眸中起伏的情绪。
墨九认真蹙眉,“静姝怎么这表情?”
温静姝抚了抚鬓角的头发,笑笑,“嫂嫂突然问及六郎,静姝没回过神来。六郎应是打早就上朝去了,还未出宫哩。”
晓得真不少哩!墨九盯着她不吭声。温静姝沉吟一下,似无奈又似感慨道:“嫂嫂想必知道,官家要把玉嘉公主许给六郎,这些日子,他时不时被宣入宫中的……”
墨九瘪瘪嘴,“静姝不高兴?”
温静姝又是回眸看她。
这个墨九说话太直白,从来不给人留下喘气的空间……可越是这样直白的墨九,越是让她难以判断,她原本就是这样的人,还是故意装糊涂。
对视片刻,温静姝眉梢微耷,柔声道:“六郎娶公主,是萧家的好事,静姝怎会不高兴?莫非嫂嫂,你不高兴?”
墨九点头,“是不太高兴。”
温静姝看着她,“为什么?”
墨九奇怪瞥她一眼,似笑非笑:“做驸马的人又不是我,我为什么要高兴?”
分明是很简单的妯娌家常,可温静姝心里一窒,却有一种被墨九绕进去耍了一回的错觉。
抿了抿唇,她不太想和墨九说话了……因为和她说话太累。当她在点上时,墨九不在点上,而且不论她什么话题,墨九想随就随,想溜就溜,还可以毫无压力地借疯装傻。
尽管所有人都觉得墨九傻,但无数次她被装在套子里玩耍之后,温静姝再看她无辜意外的眼神,也很难再相信她真傻。
至少一个傻子,是不能引得六郎注意的。
马车行至内城门,雨便停了。
积在车顶篷布上的雨水,在颠簸中,一串一串珠子似的落下来,为这个有禁军守卫的城门,添了一丝森严之气。
每一辆马车入城,都得开帘检查,即使是萧家女眷,也不能例外。墨九在帘子打开的时候,吸了一口冷风,凉得哆嗦一下,只觉从帘外甩进来的水珠打在脸上,有一种刺骨的冷。
原来季节真的变了。
她记得刚到这个时空,还很热的。
马车麟麟入城,车轮扎在水洼上,吱吱作响。墨九从帘子里望向巍峨的城楼与不远处的宫殿,无端产生了一种不太真实的感觉……缥缈的,古怪的,不知真假的,做梦一般。
“嫂嫂,到了。”
温静姝的声音,把她拉回了现实。
墨九发现,马车停在一个古色古香的园子外面。除了萧府的马车外,园外两侧停了各式各样颜色不一的马车,耳边不时有女子细细柔柔的轻笑声,一个个穿红披翠,莺莺燕燕的感觉,像入了春天的百花园,那叫一个姹紫嫣红。可不论小姐夫人,还是宫女侍婢,似乎都有几分姿色。
蓝姑姑过来扶她,哭丧着脸,“唉!”
这叹息声,太打击人。
于是墨九赏了她一个白眼。
蓝姑姑却好心地为她戴上一顶白纱帷帽。
墨九看着隔了一层纱的世界,哭笑不得地撩了撩,“这样打扮,会不会对娘娘不敬?”就她所知,宫里的娘娘们,那是一个比一个傲娇……
蓝姑姑只是怕她容貌丢人,哪里晓得规矩,被问也有些紧张。温静姝却笑着过来扶她,携了她的手往里走,“嫂嫂不必害怕,娘娘自有娘娘的威仪,却也并非不通情达理之人。”
墨九侧目看她:“想来也是。”
一层帷帽的薄纱,其实遮不了什么。反倒让墨九在这一群争奇斗艳的女子中间,成了一个古怪的存在——入得园子,蓝姑姑感受着旁人或惊或吓的目光,恨不得咬舌。
今日萧家女眷很出风头,可墨九的存在,还有墨九怪异的脸,却令人避之唯恐不及。
“不是说萧家大少夫人倾国倾城?”
“……传闻不可信呐。”
“她那张脸,是被猴儿坐过吧?这样的姿色,能嫁入萧府,便是做个守活寡的妇人,也算是便宜她了。”
“听说是个没什么家世的女子。”
“……什么家世呐,穷得都快吃不上饭了,这才嫁的吧……听我姑子说,她在许给萧家大郎之前,已嫁过两任丈夫……两个都被她克死了。”
“呀!得离她远点——”
一张张清秀的脸,低头窃窃,听得蓝姑姑生恨不已。可从萧家老夫人到墨九,谁也没有在意的样子,她一个奴婢,虽然心疼墨九,却什么也做不了。
墨九似是恭敬的半低着头,与老夫人、大夫人等萧家女眷一道,先向坐在首位的几位娘娘请安问好,然后瞟一眼众美人,步入左右两侧为她们备好的案几后坐好。
上首是贵妃娘娘和几位至化帝的嫔妃,左侧坐了公主和郡主,右侧和下首才是内外命妇。在一个以夫为天的时代,夫家什么身份,女子便是什么地位,每一个人,莫不遵守这等级。
人陆续的来,很快便坐满了。
一个园子的漂亮女人,确是赏心悦目。
墨九觉得男人做皇帝,恐怕最为享受的就是这种“众美环绕都归我所有”的快感时刻……
“诸位,静一下。”
这时,一位体态丰腴的嬷嬷从贵妃娘娘身后出来,笑着对众人道:“今日贵妃娘娘召了各位公主、夫人、小姐前来,除了吃茶叙话,还有额外的恩典……娘娘昨年得了一件紫貂风氅,还没舍得上身,今日想要赐予在座的一位。”
不是吃的,墨九不感兴趣。
所以,任凭那嬷嬷把紫貂风氅吹得“天上有,地下无”,她也没多大的兴趣,只盯着桌案上的瓜果,目光有些垂涎——那果子又大又圆,饱满多汁,想来味道不错。
“园子里面有一个荆棘林,在荆棘林中有一座碧水亭,那件紫貂风氅,如今不放在碧水亭里。哪一位公主、夫人、姑娘最先到达碧水亭……这件紫貂风氅娘娘便赏给谁了。”
说到底,那紫貂风氅就是一个彩头。
可贵妃娘娘要达到什么目的?
率先到达的意思,是考验哪个妇人跑得快?
那嬷嬷说得兴高采烈,墨九看满园子的女人一副跃跃欲试的样子,似乎这些无聊的宫中妇女很喜欢玩这样的游戏?
可那座荆棘林,想来不会那么简单才对?
墨九有意无意望一眼荆棘林的方向,仍旧没什么兴趣,在众美中低着头,没什么存在感地打个呵欠,昏昏欲睡。这时,一个人低头挤了过来,坐在她的身边,还撞了撞她的肩膀。
“小寡妇……”
这样的称呼,除了宋妍还有谁?
墨九眯眼打量她,“做什么?”
宋妍瞄一眼上首的贵妃娘娘,还有满园子热情讨论荆棘林的女人,挤眉弄眼道:“等会儿,我们一道。”
墨九完全不知道为什么要和她一道,因为她压根儿就不想要那件紫貂风氅,也不想在这样的宴会中得到旁人的关注。
于是,她翻个白眼,“不去。”
宋妍掐她手,咬牙,“你不想赢?”说罢看墨九耷着眼皮,又撩了一眼,“不想胜过玉嘉?”
墨九坐到这时,还没有正眼看玉嘉公主。也不晓得是她的心太大,还是除了*蛊之外,她对萧六郎并没有太特殊的感情,甚至她自己也说不明白为什么,就是不太想掺合这件事。
她低着头,扫宋妍一眼,“你们姊妹抢男人,不要把我算上好嘛?”
宋妍道:“人争一口气,佛争一炷香。小寡妇,你别让我小瞧了你好不?”
墨九无奈,“一口气,也是你的气。”
宋妍咬了咬牙,“你要怎样才可以帮我?”
一个帮字说到了重点,墨九终于晓得这小郡主为什么要与她同盟了,原来是有所求。她道:“你为什么确定我可以帮你?”
宋妍眨眨眼,“我哥说的。”
墨九一只眼斜过去,“你哥多了,哪个哥?”
宋妍嗤一声,在桌子底下,挠了挠她的手,压着嗓门道:“宋骜呐,除了他,还有谁是我哥?”其实宋妍在这宫中,姓宋的哥哥太多了。可除了宋骜与她一样,母家出自萧姓,亲上加亲,格外亲厚几分之外,那些哥都生疏得很。