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《赐婚》卷四「终卷」
●总第一百零二章●
蛋挞君作品
“你做的很好,起来吧。”
皇帝亲手扶起肖墨,静静看着早已丢盔弃甲投降的叛军。
“尔等今日之事,本是谋逆大罪,但念你们迷途知返,百越又正是生死存亡之际,即刻随三皇子前往前线,若能戴罪立功,其罪可免,既往不咎。”
众人听毕,都齐齐跪地连声高呼圣上英明,圣上万岁万岁万万岁。
皇帝看着跪了一地的人,轻叹了口气。
但他脸色忽然微变,不受控制地后退了一步。
肖祈见后,立刻上前,不留痕迹地扶着皇帝。
“父皇。”肖祈压低声音唤道。
皇帝似是在强忍,余光掠过肖祈,却没说话。
肖祈面色一凝,旋即高声道:“父皇,既然逆贼已除,您辛劳多时,想必也是倦了,请您保重龙体,回宫休息,这里交给儿臣还有大皇兄、三皇兄处理便是。”
语毕,肖祈便抬眼极快地看了肖临一眼。
肖临随即单膝跪下:“太子所言极是,请父皇放心,儿臣定会与三皇弟一同协助太子殿下。”
皇帝没有说话,只是点点头,哈赤察言观色,马上扶着皇帝回宫。
知道皇帝身体定是出了问题,肖祈快速交待肖临几句,他便匆匆跟着皇帝后头回去。
肖祈前脚刚进寝宫,就听见哈赤失声惊呼。
他脸色突变,吩咐沈大海立刻传太医后,就连忙冲了进去。
皇帝被哈赤扶着,面色灰败,可嘴角的鲜血却格外刺目。见着肖祈,本想唤他,可刚开口,又是一阵急喘,肖祈立刻过去,接替哈赤稳稳地扶着皇帝,让他在龙榻上躺下,自己则跪侍在榻前“父皇,儿臣已经吩咐沈大海去传太医,他们定是在路上了。”
皇帝稍稍缓过劲来,苦笑:“朕的身体,朕清楚,大概时日将至……”
“父皇!”肖祈打断,“您定会百岁平安。”
“这话听听就罢了,倒是朕没想到你也会讲这话。”皇帝无奈又慈爱地笑了笑,“哈赤,你去传太子妃来。”他顿了顿,“让淮南王和百里公过来一趟。”
肖祈闻言惊讶地看向皇帝,百里公,本应解甲归田的百里华安竟会在帝都!
等其他人都退下,皇帝轻声道:“太医也不急着一时半会儿,朕有话要与你说。”
原先就得了信,月云生倒是来得极快,竟抢在太医院前到了。
皇帝让哈赤等人守在门口,太医他们到了也暂不召见,独独把肖祈和月云生留下来。
“朕的时间不多了。”皇帝深深的看了他们一眼,不顾二人陡然沉暗的面色,目光落在月云生身上说道:“有很多事,朕即便有心,也没有办法管了。”
“陛下……”月云生心底一惊。
皇帝抬手挡住他的话头,直视月云生:“朕不管过去如何,但你要谨记,你是百越的太子妃,你将来要匡助太子,守住百越的江山。”
月云生和肖祈皆是一惊。
皇帝的精神和刚刚相比好了不少,他轻叹口气,示意月云生过来,握着他的手恳切道:“肖祈这个孩子从小受了很多苦,也是个死心眼的人。朕现在把他托付给你,但愿你不要让朕失望。”
许是大限将至,皇帝一字一句说得恳切。
“陛下。”月云生内心大恸,而一旁的肖祈也是双眼通红,似有泪光闪烁。
月云生郑重向皇帝行了一个大礼,缓缓伏倒在地,坚定地道:“月云生此生,来与子共迹,去与子同尘。”
月云生!
他竟然是月云生!
皇帝惊讶地看向他,他猜测了月云生的身份很久,可派出去的暗子们传回来的消息真真假假,难以推断。但他万万没想到,卫南白竟然就是江湖上赫赫有名的斋月楼楼主月云生,北戎一战中智取北戎的月云生!
细细想来,其实他早该猜到了。肖祈本是这般抗拒与卫翁主的婚事,为何去了一趟北戎后就心意转变。唯一的变数,便是那个立下奇功,和肖祈同生共死,又让他不惜一切都要救回的月云生!
月云生跪在那里,一动不动。
皇帝看着他,表情复杂。
肖祈震惊于月云生的自揭身份,更怕皇帝震怒之下,事情变得糟糕,以至于无可挽回。他不等皇帝开口,便重重在月云生身边跪下,“父皇,一切都是儿臣……”
皇帝无奈一笑,抬手截住肖祈的话。
月云生怕肖祈焦急起来不管不顾,开罪皇帝,故而微微抬首,冲他轻轻摇头,示意他不要顶撞皇帝。
“月云生自知死罪难免,请陛下赐罪。”
肖祈死死咬着唇,哪怕是皇后等人步步紧逼,哪怕游走生死边缘,肖祈又何曾露出这般焦急担忧的表情?
皇帝只当不见,问:“为何?”
明明可以选择不说,为何选择这样的路?若是他震怒之下,不仅是月云生,卫国也将大祸临头。
月云生却并未回答,只是与皇帝对视一眼,笑了。
皇帝那一瞬仿佛与他心意相通。
月云生主动送上这把柄,等于主动把生杀大权交给了他。
是生是死,皇帝一句话,就可以名正言顺地决定。
但月云生此时此刻,还这般无忧无惧,仿佛生与死都不会动摇他分毫。
难道……皇帝一惊,看向月云生。
月云生点头。
原来如此!
风雨飘摇之际,卫国将成为影响百越与夷狄一战的战局,月云生让皇帝掌握他们的生死,其一,让他放心,卫国公一族绝无二心,将誓死保卫百越江山。其二,让皇帝看见他的诚意,只要他在一日,这个弥天大谎还在一日,卫国将生生世世,臣服百越。一旦背叛,皇帝可以名正言顺的株连卫国公九族。其三……
因为肖祈是月云生看重的人,而皇帝又是肖祈最珍惜的亲人,他月云生愿意为他赴汤蹈火,便不愿因为他这般尴尬的存在,让肖祈为难。
既然已经开诚布公,与其存有芥蒂,不如和盘托出。
是生,还是死,单凭皇帝一人决定。
皇帝长叹一声。
这月云生男扮女装,日日如履薄冰,一路桩桩件件都是惊心动魄,无论是哪件,说出去都是株连九族的死罪!
若是往常,皇帝定是震怒,可现在……
许是老了,大限将至的皇帝对很多事情都有心无力,何况同为父亲,他何尝不懂卫国公的苦心,为了卫南白他甘愿冒此大险,真是可怜天下父母心啊!
“你们起来吧。”
皇帝终于说道。
肖祈松口气,知道皇帝是默许了,连忙伸手扶月云生。
月云生却没有起身,而是再重重地向皇帝磕头。
一下一下,声音响彻整个殿宇。
“谢陛下。”
三个字,却包含了太多。
皇帝虎目通红,看着比肩而立的二人,心中情绪交织。大半日过去,他就靠着这口气撑到现在,“阿祈,你们过来。”他挣扎着起身,握住肖祈和月云生的手,“朕知帝王多以死为忌,但朕已过天命之年,已不怨天尤人。如今放不下的唯有这百越的河山。朕知你一路走来的不易,北戎一战后,朕心甚慰。惟愿你今后能敬天法祖之实,在柔远能迩,休养苍生,公四海之利为利,一天下之心为心,体群臣,子庶民,保邦于未危,治之于未乱。”
许久没有讲过这般多话,一番话说得皇帝微微喘气,神色间难掩倦意。他吸口气,深深看了月云生一眼,才继续道:“你二人这一路走来,想必也是不易……”话说至此,皇帝仿佛想起了什么,蒙尘的双目似有水光闪烁,“既能携手,便是上天恩赐,今后不管如何,都别留遗憾。”
肖祈他们看见皇帝伤神的模样,便知道他是想起了萧淑妃。贵为帝王至尊,他竟没有保护好自己心爱之人,甚至连他们的子嗣都这般步履维艰。
皇帝怅然一叹,这到底是他心底最难以释怀的伤痛。
“父皇,您已经尽力,也别过多伤怀。今后的路,便让儿臣来走吧。”
肖祈想起当年承欢膝下,也不胜唏嘘。
皇帝回过神,看着他们二人仁厚一笑,“让淮南王和百里公他们进来吧,我有事要交代他们。”皇帝犹豫片刻,“太子,你和太子妃先回宫吧。”
月云生和肖祈知道,皇帝已经把想要交待的事情都说完了。
“是,父皇。”
他们再一次,深深地朝皇帝行了大礼。
皇帝知道他们的心意,也没有拦着,只是静静地看着他们下跪,起身,离开。
整整六年,无数明枪暗箭,肖祈终是走过来了。
他何曾不想把他好好保护起来?不求闻达于世,只求他平平安安长大。
可是,帝王之家最是无情。唯有在他能够看着肖祈的时候,让他经历足够多的磨难,直至肖祈能够独当一面,他才能放心的撒手而去。
而肖祈,他和云竹的孩子,没有辜负他的期望。
今后的路,纵使只有他一人,他也相信,肖祈可以走得很好。
皇帝放下了心中一件大事,忍不住露出一个微笑。
肖祈和月云生出去的时候,肖临和百里华安早已候在外头。
皇帝召唤得急,几人只来得及打个照面,便擦肩而过。
百里华安虽已鬓发银白,可仍精神奕奕,步履矫健。
“殿下。”月云生见肖祈站在那儿许久不动,轻轻唤了一声。
肖祈这才回过神,无奈一笑,“走吧。”
月云生知他心中所想:“殿下,好好活着,不要辜负陛下厚望,便是对他最好的报答。”
没有说话,肖祈伸手轻轻握着月云生温凉的手。
日光倾城,照在身上暖洋洋的,可不知为何,总觉得暖意抵达不了心底。
未名湖畔吹来的风吹得四周梧桐叶簌簌作响。
空气中,还弥漫着淡淡的血腥之气。
他们并肩而行,可没走多远,就听见后头传来混乱地声响。肖祈猛地转身,下意识拉着月云生就朝殿里头跑去。
中途,他们遇见了哈赤,哈赤看见肖祈后便立刻跪倒在他们面前。
心中不祥笼罩,肖祈几次开口,可嗓子却紧得可怕,好半天竟一个字都说不出来。
倒是哈赤先开了口,他的声线虽竭力平静,却仍忍不住微微颤抖:“太子殿下,陛下……陛下归天了。”
闻言,肖祈一怔,慌乱中竟无意识后退了好几步。
月云生连忙扶着他,肖祈失神地看了他一眼,向来神采飞扬的黑眸竟空洞一片,让月云生看着便觉得惊心:“殿下……”
肖祈悲痛地闭上眼,面色苍白如死。
“太子殿下,请殿下保重,陛下他也不愿见到您……”
“阿祈!”
他们还没反应过来,肖祈忽然挣开月云生,朝殿里头冲了进去。
殿里头传来众人压抑的哭声,淮南王肖临和百里华安两人跪在皇帝榻前,满面悲痛。
哭声回荡在宫殿里头,格外凄凉。
而方才还淳淳叮嘱他的皇帝,此刻躺在榻上一动不动,明黄色的被褥愈发映衬得他神色憔悴,可唇边停栖的那抹笑意,让他看起来如此安详,仿佛只是睡过去一般。
肖祈缓慢地、一步一步走过去。
“太子殿下……”
“殿下……”
“太子……”
一路上,跪着的人们都静静为他让开一条路。
“殿下。”
终于肖祈走到榻前,肖临和百里华安轻唤,为他让开道。
肖祈置若罔闻,他缓缓俯身,在皇帝面前,重重跪下。
一叩首,再叩首……
明明肖祈一句话都没有说,可是这浓重的、无形的悲痛,让众人连呼吸都下意识抑制住。
肖临和百里华安不忍地别过头。
肖祈的薄唇已被咬破,血腥之气充斥整个口腔,让人窒息。
后头赶来的月云生,站在殿门口,遥遥地看着肖祈一次又一次朝皇帝磕头,最后伏倒在地一动不动。
那一瞬间,没有人敢劝说。
肖祈十指紧紧扣着地面,指甲因为太过用力而泛白。
从没有想过,他们这一生最后一次相见,就是今天。
明明已经做好了准备,可是没想到还是这般悲痛。
那一瞬,所有人都听见,这个向来以顽劣之面示人的太子,低低地吼了一声,像受伤的兽,在冰冷彻骨地黑夜中绝望地悲鸣。
父子君臣一场,再是不舍,到底抵不过生与死的鸿沟。
今后,这世上爱他的人,又少了一个。
而剩下的,他拼死也要守护。
当肖祈起身的时候,他们发现,他的眼睛泛红,可脸上却只剩下坚毅。
肖临看着眼前的肖祈,总觉得,这个他从小看着长大的弟弟,有些什么不一样了。
月云生终于从后面走到肖祈的身边,肖祈一动不动地看着他。