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临安城东墙之外,一座位于贫民窟中心的明尊寺外,此刻已经聚集起了人山人海。都是周遭的贫苦民众,多来自江北或是京湖、四川,失家园亲人,流浪行都,衣食无着,也看不到任何希望。
江南富庶那是不假,但是地方毕竟狭窄。蒙宋开战以来,四川、京湖、两淮的难民就如潮而来。25年间便使得江南五路拥挤不堪,如今大宋约有万万的国人,八成以上便是挤在江南西、江南东、浙江西、浙江东和福建等五个路。换算成后世的地区,大约就是苏南、皖南、江西、浙江、福建还有上海市。地方似乎不小,但是此时的生产力是不能和后世相比的,将近8000万人拥挤在如此狭小的区域中,人地矛盾突出,农产品供应自然紧张,物价也非常高昂。而工商业发展和南宋朝廷商税高昂(包括抽解税和和买),又进一步抬高了生活必需品特别是食品的价格。
对于在临安有产有业,或有傍身之艺的临安子们而言,食品价格高昂并不成为太重的负担。而对外来的难民而言,这便是让他们处于破产和饿死的边缘——虽然临安官府会时常发些救济,但是对于日益庞大的难民、贫民群体而言,无异于是杯水车薪。
苦难之中的人们,自然想要得到一些精神上的慰藉。相比于宣扬因果报应的佛教,还有偏重修仙炼丹的道教,以光明战胜黑暗,明王降世拯救世人的明教,显然更容易在绝望的人群中发展信徒。因此在临安城外的这片贫民窟中,明教一直都拥有非常强大的影响力。可以轻易召集起庞大的徒众。
但是徒众的数量庞大,并不等他们的战斗力便强大。原因无他。就是明教缺乏一批经验丰富或是接受过系统培养的军官。
几万人召集起来,哪怕不是上阵厮杀,而是集体散步。也是要编伍整束一番。不然走不出几里就要散了,还干个屁的大事!
在这一点上。临安的三衙军就比明教徒强多了。他们好歹有军队的架子,有军法、军纪约束一下,逢到什么庆典还要拉出来给官家看看,虽然不怎么训练,但还知道怎么排队,怎么行军。
可是明教徒众却是不成,他们没有这方面的人才。所以墨顶天、墨影娘,还有墨顶天的儿子墨明法。还有临安明教的其他几个从昨天午夜一直忙到现在,才粗粗理出一个头绪出来。
“爹爹,俺们在行都门外聚众数万,想必是瞒不住官家眼线的。三衙大兵约莫已经在汇集了,不如快些去打下一座城门吧,趁着三衙大兵没有聚起来,来个先发制人,便是打不下临安城也能捞一把……”
一身白色僧袍的墨明法的瞧着也颇庄严,只是有些沉不住气,看看下面的徒众如此。有些心急如焚了。
“打不下的!”墨影娘压低声音,“等着吧,明王降世。吾等便去跟从,不怕打不出一个光明世界。”
“若是没有明王降世呢?”墨明法摇摇头,低声问道。
“会有的,一定会有的……”墨影娘面庞上又多了几分神圣,说话的声音也有些空灵,“明父既然降下法谕,便会有明王降世领导吾等,吾等只管耐心等待。”
“等待?”墨明法瞪大眼睛,瞅着自己这个装神弄鬼上瘾的妹子。明父法谕,明王降世什么的。都是用来骗人的,自己怎能相信?
他又瞧瞧自己的和尚老爹。老和尚眯着眼睛,口中振振有词,正在念经,看来也把希望寄托在那个不知道是去风波亭,还是去陈桥驿的明王身上了!
……
刘孝元暂住的客栈,就在临安城内的朝天门外。
朝天门不是临安城的18门之一,而是临安禁中的大门。朝天门内便是临安皇城,包括三省六部等衙署和临安皇宫都在朝天门以南。真金王子居住的礼部礼宾院也在朝天门内。而将要举行赐宴的北内德寿宫,却是在朝天门外的——北内是秦桧故居,当然不可能建筑在禁中之内。
因此,礼部礼宾院虽然紧挨着德寿宫,但是要往来于两地之间,却必须走朝天门,然后在御街上走上一大段,再拐到德寿宫东面的吉祥巷才能打德寿宫的东门进去。至于面朝御街的德寿宫正门,那是官家和圣人进出的,真金王子可不能走。所以,行刺真金等人的地点,就安排在了吉祥巷和御街的交汇处。除了“一马车”的炸弹,还有二十名弩手,全部配备了刻有霹雳水军所部番号的神臂弩,在爆炸发生后,会趁乱向蒙古使团射箭。
先有天雷,后有神臂,虽然是明教徒众下手,但是皆有证据指向陈德兴!这些证据固然都漏洞百出,可是陈德兴想要把自己摘干净却是不可能的。