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建元元年九月十六日，前141年10月下旬，盛夏的暑气早已过去，此时正是秋高气爽的晴朗天气。
南庄的村民们收了地里的大豆，宣告这一年的农事忙到了尽头，闾里的老人们搬出躺椅晒太阳，妇女们睡眼惺忪的起来，看看日头又回去睡个回笼觉。
穑夫蹲在村口丈量堆积如山的豆秧：“郑老，咱们南庄今年的大豆收成怎么样？”
“还成，一亩也有二石左右，开春种了一茬粟米，地力不比年初那会儿壮实，补了点薄肥也没见太多起色，不得歇一冬天补足肥料，来年的地力没个保障。”
“哟，二石多可不少啦！我走了几个庄子，一般也就一石七八斗，二石得是上好的良田，有些地力薄的过了夏季就撂荒不种，宁愿丢掉半年的大豆也不让来年地力薄了。”
郑老捻须而笑：“那些个小娃子不懂庄稼把式，地力多寡得看施肥养地，肥料太多烧烂秧苗，肥料少了土壤没劲，种不出粮食，你不施肥，撂荒半年也不见得更好，再说大豆是养地作物，多种种可以养护土地。”
“养地作物？那是啥东西？”
“老夫也不知道，君侯那天来庄子看咱们就说起过，据说是能固什么东西，总之是个好东西就是了。”
远处一群人从北边走来，领头的郑通扶着独轮手推车，车上放着两只个头不小的木桶。
在他身后，几百人或是推车手推车或是挑着挑子，没走多远就问道一股浓郁的香气。
穑夫的鼻翼轻轻翕动：“咦，这香味似乎是豆油的味道。”
“对，就是大豆油。”
郑通大步流星的走过来，手推车上两只木桶散发着浓郁的油料气味。打开桶盖只见里面是棕黑色油在缓缓流动，上面还飘着少许浮沫。
郑老看了会儿：“全都在这儿了？”
“哪能呢！君侯上次给咱们演示榨油时就说过，大豆的出油率是10%到12%之间，种的越差出油率越低，最好的也就14%到15%左右，一般能有个11%就不错。一千市斤大豆能出一百一十市斤豆油，咱家3顷多地收了640石大豆，扣掉租税还有320石，留下20石煮饭吃，能压出2000市斤豆油。”
“有这么多？”
“当然，咱们自家种的大豆心里有数，浇水施肥从不少一分。明天就把压榨的豆油送到侯府，让胡家监一并运到长安城里卖掉。”
穑夫羡慕的口水直流：“我家也有一百五十亩良田，家里两个小子瞎忙乎一年，一年到头粮食还不到南庄的八成。”
“你也别羡慕，你们庄子也有水车磨房。回去把大豆榨出油拿到长安城发卖，一斗豆油市价220文，市场里供不应求。”
“你说啥？一斗220文？你莫要骗我啊！”
郑通拍着心窝道：“兄弟我像信口胡诌的人吗？我们送到侯府去发卖是图个省事省心，不用自个儿去市面里穷吆喝。再说一石大豆售价就接近200文，十分之一的出油率卖220文一斗真心不算贵了。”
“哎呀。那可得感谢郑家兄弟了，要不是你一句话点醒，我还不知道有这门好买卖，你们南庄是最后一个闾里。收完刍藁税我就回去督促家里人榨油。”
一听说能赚钱，穑夫说话也有劲了。
在本时代，大豆素来作为主粮，煮水蒸熟的豆饭是粟米以外的重要补充，由于大豆产量偏低，售价也要比粟米更高一些，普通人对大豆的需求不高，所以市场上的大豆交易也很少，九成九的大豆被留在民间闾里中做为主要粮食。
自从水车磨房出现，能榨油的大豆成了市场新宠，日渐富裕的长安居民更爱尝点荤腥油水，油料交易市场随之兴盛。
相隔不远处，一辆四轮大马车停在路边，马车里两个中年人眺望窗外。
秋风吹来，散发着豆油香气的味道飘入鼻腔。
“听说，长安城里设了个平准丞。”
“少府卸任前做的最后一件事，着请长安富商商议平准事，侍中桑弘羊提出草案，最后由少府一锤定音。”
“置平准于京师长安，都受天下委输，召工官治车诸器，皆仰给大农，大农之诸官尽笼天下之货物，贵即卖之，贱则买之，如此，富商大贾无所牟大利，则反本，而万物不得腾踊，故抑天下物，名曰平准。”
“厉害啊！老夫就没想到会有平准这一出，大农令、少府分别设平准库，粮，油，肉，蛋，盐，铁，煤，茶等诸般用物分门别类贮存之。”
“可是该怎么存呢？”
“挖深坑造大仓广蓄冰库，取数九寒冬的冰块存进其中，待平准库内装满贮存品，则放入冰块以寒气冷冻之，据说可放置几个月食物不腐，依照户牌别号记录存贮日期，进出每库都要经过三道大门，多层厚厚的毡绒中间隔绝，哪怕是三伏天，少府属吏进出都要换上厚实的衣裳。”
“哎呀！真是了不得大手笔！少府可谓当世奇人。”
“这还不算最大的手笔，大汉十大都市都将设置相同的平准库，每个月都要按照贮存日期逐渐放出冷冻品，休渔期可以吃到冻鱼，冬天可以吃到夏季蔬菜和瓜果梨桃，当然价格要适当的贵一些。”
“佩服佩服！换做我就决然想不到平准物，不但能贵卖贱买平抑物价保持稳定，还可以丰富冬天的餐桌，少府的大才让人叹为观止，只可惜他当不了九卿了。”
“呵，老夫不认为。”
“怎么说？您有什么消息？”
“没有，只觉得少府转任车骑将军，绝不会是一切的结束，以平阳侯的才华和能力绝非甘于寂寞的人。”
“但愿如此吧！当初在下也是受到车骑将军的感召，才去了淮南国游学两年。直到遇见长孺先生，才有了今日的我。”
“谬赞了，闲话少叙，前面就是平阳侯府了，咱们进去拜见此地的主人吧。”
此时，平阳侯府后花园。
曹时赤着上身。在双杠上做出复杂的腾空动作，阳信公主刘婠坐在软座椅上欣赏夫婿的体操表演，每当精彩的动作出现，都会引来一阵鼓掌声。
在双杠上玩耍了半个时辰，跳下来时，满身都是汗水。