李鸿章抢先一步道：“当年剿灭长毛时也曾发行户部官票和大清宝钞，此为权宜之计，少量使用无伤大雅。”

同为洋务派的恭亲王奕欣帮腔道：“当下秋冬之交，正是兴修河工水利之时，朝廷可以把今年的河工银子用纸钞来支付，如此便可腾出银钱充作军费。”

一个权势熏天的重臣，外加一个皇亲国戚，二人一鼓脑地支持纸币政策，况且又有太平天国时为了剿匪发行纸钞的先例，其他大臣哪里还愿意搅这一碗浑水，纷纷三缄其口。

工部尚书李鸿藻一听就急了，他虽然名字与李鸿章一字之差，但是并无任何亲戚关系，立刻站出拱手道：“纸钞代银乃是弊政，如何可以！各地收了纸钞必有怨言，如何肯用力办事？”

慈禧呛道：“那你与我找银子出来！”

李鸿藻木愣愣地站在那里，说不出话来。

慈禧又道：“西北要用兵，山东又要用兵，朝廷哪里有这么多钱来打仗？如今山东兵马与那姚梵拼得几乎一干二净，想必此时那伙胶贼正在攻城略地呢！

沈桂芬，我问你，山东现在除了莫祖绅、李培荣两千多人马，不是还有兖州镇和曹州镇的绿营吗？两部各有四千多人，加起来一万人，难道不能剿匪吗？”

兵部尚书沈桂芬站出来道：“兖州镇和曹州镇的绿营都是守备营，平时分驻各地，擅守城不擅野战，倘若千里驰援，人生地不熟，恐怕重蹈登州总兵官陈辉龙贸然出击的覆辙。

再说绿营的武器大多老朽，洋枪极少，多是鸟铳抬枪、大刀长矛，那伙胶贼个个用的都是新式洋枪，还有大炮几百门！一千多人就能把四千多淮军全歼！这样的悍匪叫绿营如何去攻打？”

慈禧越听脸色越怒：“照这样说只有靠淮军了？”

沈桂芬低头拱手道：“臣有一言，不知当讲不当讲。”

慈禧皱眉道：“都什么时候了？话就直说吧！”

沈桂芬道：“平度同治金汝春的奏折我反复看过，他说那姚梵手下胶贼进城后并未杀戮百姓，也未屠戮降兵，只运走了钱粮库银后就放弃了好不容易攻占的城池，直接退去了胶州即墨一隅之地。同样，胶贼打下姜山县后也未驻军，只是运走钱粮便弃城而去。

这难道不可疑吗？堂上诸公闻听叛乱，皆怒发冲冠，急欲发兵诛之，难道就不想知道他姚梵为何叛乱吗？”

慈禧疑惑地问道：“那你说说罢。”

沈桂芬抽出袖中一封书信呈上道：“这是金汝春的密信，献兵部假意招安之计，信中详细说了那反贼姚梵私下对金汝春所言。”

太监接过信去交给慈禧，慈禧没看，问道：“你既然已经看了信，那你说说吧。”

沈桂芬唾沫横飞地道：“这信里并无关军情，只是平度罪臣金汝春一家之言。臣本想他小小一个同知，所言此事无关紧要，不过究其原委，还是值得一说的。

那金汝春说，姚梵对他诉苦，说他是被新任参将禄善苦苦勒索，那禄善来到胶州后颐指气使，咬定姚梵家财万贯，要他拿出五十万两银子助饷，姚梵不肯，摆酒苦苦求告，席间禄善恼怒，侮辱姚梵祖先，又骂他汉狗，大约是喝多了，禄善命令亲兵去捆姚梵，说是不拿出银子来赎，便要把他下狱。”

沈桂芬说到这里，只见养心殿内的汉官们虽然都低着头,可脸上却表情丰富，有的满脸愤懑；有的表情紧张；有的无声叹息。

沈桂芬觉得不对劲，可话说一半又不好停下，只得继续：“那姚梵是得了山东丁军门的旨意操办乡勇的，手下乡勇头目是他贴身家人，姓贺名唤世成，此人莽撞，见姚梵被下了狱，立刻带着乡勇去劫狱，与参将衙门的亲兵发生冲突闹出了人命，那贺世成一不做二不休，劫了狱放出姚梵，又把禄善给抓了起来下了大牢。

姚梵对金汝春说，那禄善现如今好好儿的在牢里关着。

臣想他既然这样说，再看他攻城后立刻弃城退守的所作所为，未尝不是想等朝廷招安。”

沈桂芬这话说完，慈禧已经是脸黑黑了。

“那禄善是什么人？”

“回太后，禄参将的姐姐在年头上嫁给了辅国公府上大阿哥奕劻的表侄当填房，他这个参将衔是今年刚活动下来的，为了活动这么个缺，他大概是亏空的紧了。”沈桂芬早就查的一清二楚，赶紧奏报。

慈禧不悦道：“吏部是怎么办差的？什么糊涂东西都往外派？这样惹事生非的奴才，即使将来救了性命回来，也要叫宗人府重重地办他！”

沈桂芬连忙道：“这事乃姚梵对金汝春私下的诉苦，一面之词未必当真，只是微臣觉得，既然那姚梵有那么几分后悔，不如叫人假意招安与他，即使招安不成，起码也能让他继续犹疑不决地待在即墨，不去到处窜犯作乱，等朝廷大军筹足粮草，兵马操练齐备，时候一到便杀他个措手不及。”

兵部满尚书广寿说道：“太后息怒，犯不着为了一个反贼生气，那姚梵如今把事情闹的这样大，难道还指望招安吗？我看不必了！”