稍微喝了一口茶，约翰-谢尔曼才和胡楚元问道：“恕我冒昧的问一句，您打算以什么样的方式展开这样的合作呢？”

胡楚元坐在沙发里，用手撑着脸颊，喝着茶，在心里稍作回味。

过了会儿，他答道：“我会寻找到合适的美国投资方在旧金山投资一家钢铁厂和造船厂，包括其他的设施和配套厂方，部分不足的地方则选择从东海岸买入。我将技术秘密的通过第三方转让给他们，而美国海军要做的只是利用这些技术在这家船厂造舰。在此期间，你们要允许我在该船厂培养我的技术人员，以及其他方面的华工。当美国海军订购的战舰制造出三到四艘，我就会说服清朝廷向这家有经验和声誉的船厂购买军舰。”

约翰-谢尔曼默默的喝着茶，过了片刻答道：“这应该没有什么问题，我们很愿意和贵国长期保持这样的合作，但恕我冒昧的问您，这是您个人的意思，还是贵国上层王室和宰相的意见？”

胡楚元道：“很显然是我个人的主见，而且，我可以和你保证，至少是在船政方面，我的主见会很容易的变成国家的政策。另外，我需要美方提供几个保证，第一，美国的军校必须向华人开放，至少是向我推荐的人选开放；第二，在我采购其他美[***]火之前，美方同样也要允许转让相关的技术，并提供稳定的技术援助。做为回报，同时做为中国最大的商业公司的所有人，我可以保证中美的长期贸易关系是会很稳定的，我们向美国提供你们所需要的茶叶和生丝，而美国向我们出口柴油、机械和化工用品，以及其他的工业品。”

约翰-谢尔曼有点难以承受的呼出一口热气。

他必须承认，和胡楚元打交道是很神奇的事情，这是一个非常不错的双赢交易，让人无法拒绝。

在心里酝酿了好一会儿，约翰-谢尔曼道：“我暂时还没有决定这些事情的权力，但我可以向你保证，美国愿意进行这样的一场交易。在欧美各国中，美国是极少数对华没有利益企图的国家，我们是中国最好的合作伙伴，这一点，我希望您能转达给贵国的宰相和王室成员。”

胡楚元微微点头，道：“我肯定会转达的，但在此之前，我们是否应该讨论一下贵国的排华风波问题？”

“这个……？”

约翰-谢尔曼显得有些为难，又道：“您可能不太了解美国的政治，事实上，目前虽然是我们共和党人在执政，可众议院却一直处于明煮党人的控制中。即便是在我们共和党内部，针对这件事的看法也不统一，有很多党员支持这一议案。现在，我们唯一能期望的就是总统先生可以动用他的否决权，否决众议院和国会通过的法案。”

胡楚元嗯嗯了几声，道：“那让我们来说一说这个让人感到头疼的立法问题。以我对贵国政治的了解，媒体总是拥有奇特的能量，那么，就让我们在媒体上打一场战争，扭转这种局面。”

“哦？”

约翰-谢尔曼颇为好奇的问道：“那您打算怎么办呢？”

胡楚元想了想，道：“我有我的计划，我所需要的是一些官方的合作，如果可以的话，我想举办一场文物和艺术品展览，帮助美国人更好的了解中国。另外，据我所知，太平洋铁路在建设过程中导致了很多华工死亡，也没有给予合同，甚至将部分死亡华工的薪水全部克扣掉，全美华人协会打算对联合太平洋铁路公司起诉，要求赔偿，同时也是借此事唤醒美国人的正义感。”

“哦。”

约翰-谢尔曼道：“我对此也有所了解，虽然知道的不是很多，但我支持你们上诉，也很乐意提供一些力所能及的帮助。只不过，在美国起诉这样的大公司还是比较麻烦的，尤其是你们所涉及的案件属于集体诉讼，这就更为复杂，没有几年时间的准备是不太可能的。”

胡楚元道：“这一点，我们会加快办理的。”

约翰-谢尔曼不已为然，他在加入共和党之前就在匹兹堡做了六年的律师，按照他的估计，没有四五年的筹备，光是集体授权就能让人烦死，想要真正获得开庭权利还不知道要浪费多少精力。

他只是很大方的预祝胡楚元和全美华人协会能获得成功。

两人谈完这些就从书房里走出来，随后又半公开的谈了一些其他的问题，譬如中国艺术品展览馆的选址问题，具体的开办曰期。

和约翰-谢尔曼的会晤就在这里暂时告一段落。

回到酒店之后，胡楚元在容闳的联系下，会晤了另外一个人——斯蒂尔森-哈金斯，《华盛顿邮报》的创始人兼总编。

通过一些会谈后，胡楚元以七万美金的价格买下这份刚创刊不到四年——至今每曰只有四千份销量的报纸，并且给予一份为期十年的长期补助，以确保《华盛顿邮报》能持续以较为低廉和较大的版面、信息量击败周边地区的其他报纸。

他保留了这家报纸的所有工作人员和编辑，维持斯蒂尔森-哈金斯的原有思想——追踪报道政治事件，分析每一件有意义的事，同时做一个补充——解读事件背后的真相。

这只是一个开始，在罗素家族的帮助下，胡楚元已经通过万旗洋行在纽约创办了美国新闻报业公司，先后以不菲的价格拿下了《纽约时报》、《波士顿先驱报》、《芝加哥论坛报》，总计为此支付了47万美金。

在美国新闻报业公司中，胡楚元为各家报社都提供了一个读力的发展平台，统一拥有较为灵活的股份分红制度，保留各家报纸原有的经营风格和报道权，原有的总编仍然负责一切。

为了给美国新闻报业公司找到一位最合适的管理者，胡楚元决定继续兼并一家报纸。

他选择了一个不会让他失望的人——约瑟夫-普利策，《圣路易斯快邮报》的所有者。

“普利策”！！

这个的姓氏就是最好的保证。

为了在最短的时间内完成自己的计划，也是出于对约瑟夫-普利策这位现代新闻之父的尊重，胡楚元亲自乘坐火车前往密苏里州的圣路易斯，陪同他一起前去的有伍淑珍，还有刚抵达华盛顿的罗素家族的第四代成员——阿尔伯特-塞缪尔-罗素。

阿尔伯特-罗素这是一个年仅二十七岁的企业家，被视作罗素这个古老家族的新希望，年轻英俊，有一头栗褐色的红发，像极了他的曾祖父塞缪尔-罗素，眼睛是蓝色的，受过良好的教育，谈吐得体温雅。

虽然很年轻，但在父母的支持下，二十一岁的他就在纽约创办了一家属于自己的酒瓶工厂，向周边的酒厂供应玻璃瓶，因此赚了一大笔钱。

（未完待续）