陆三元大喜过望，道：“多谢东家，小的一定不负东家的抬爱！”

胡楚元笑了一声，道：“那你先去忙吧，我和柳掌柜他们还有其他的事情要说！”

“是，那东家和各位掌柜先忙！”陆三元说完这话就要转身离去，可走到一半又忽然停了下来，回身再和胡楚元道：“东家，三元还有一件很奇怪的事情想说，只是不知道好不好说，该不该说！”

胡楚元想了一下，道：“你说！”

陆三元却不急着说。

见他有所忌惮，胡楚元示意其他人都先离开，问道：“什么事？”

陆三元道：“此事说起来确实很奇怪，东家可能不知道，我们陆姓在南浔也算是比较常见的姓，扎根在南浔也有十几代人。南浔四象八牛中的陆熙元和我就是远房亲戚，我堂妹也在他府中做丫鬟，前些天，他请我去谈事，想让我替他做事，谈到了一半，本镇四象之二的张颂贤却来找他，特意将我支走。当时，我就留了一个心眼，让我堂妹进去送茶的时候长个耳朵，堂妹后来和我说，她也没有听到什么，只听他们谈了谈盐价的事！”

“哦？”胡楚元心中一动，故意问道：“这有什么好奇怪的？”

陆三元想了想，道：‘张颂贤以前是南浔最大的盐商，他以前经常谈盐价，那很正常，可他现在根本不做盐市了，却来找陆熙元这个从来没有经营过盐业的人商谈盐价，还谈了近半个小时，我怎么都觉得蹊跷。”

胡楚元默默点头，道：“是啊，是很奇怪，那你想过有哪种可能吗？”

陆三元道：“腊冬历来是用盐的高峰，我想，应该是想炒一炒南浔的盐价，或者是整个湖州吧。如果他们两家联手，炒一炒湖州的盐价还是有可能的。为防万一，东家最好还是在湖州多囤积一点海盐。”

胡楚元心中暗喜，心想，陆三元果然是个心细的人，值得用一用。

不过，防人之心不可无，他也不能确定陆三元不是歼细，至少眼前是不能确定的。

他道：“这个事情呢，我会让人继续注意一下，眼下当务之急还是江南丝业合作社的事情，你替我将这个事情办好，钱不是问题，你先在杭州府的各县选好苗圃地，就地培养一些擅长育苗嫁接的好手！”

陆三元道：“放心吧，东家，我这就回南浔招人。在南浔镇里，擅长育苗嫁接的好手随处都是，我能招揽几百个，只要价钱上还能过得去。”

胡楚元想了一下，和他道：“账在柳掌柜那里，我先给你十万两的款子用来筹办，等过了年，你把账给我看一看，届时，我自然知道你有多大的能耐！”

陆三元大喜过望，胡楚元这么说就是将财权也给他，让他只手遮天的干，究竟有多少能力，就看他干出来的成绩是否漂亮。

这当然是他梦寐以求的好机会。