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宋芸儿恨声道：“真是为富不仁！”

“是为官不仁！”杨秋池道，“朝廷赈灾的官粮早就到了，怎么迟迟不见发放，眼看着满城荟儿父母弟弟这样的灾民活活饿死，任由歼商囤积居奇，肆意抬高粮价，鱼肉百姓，这里面肯定有什么猫腻。”

杨秋池让夏萍带着白夫人、白素梅和小丫鬟荟儿以及应天府两个官差先回驿站，自己带着其余人直奔武昌知府衙门，要问个究竟。

路上，金师爷低声提醒道：“大人，借赈灾大发国难财的人，自古皆有，这些人敢于冒天下之大不韪，显然是有所依靠的。咱们一定要小心谨慎。”

杨秋池点点头：“金先生所言极是，我记住了。”

这武昌府知府衙门前有一大片广场，是专门举行庆典活动用的。衙门旁边有一个一人多高的高台，几十个平方大小，专门用于罪犯枷号示众。

这高台上有一根旗杆。杨秋池问了金师爷这才知道，这是枭首示众挂头颅用的。不过有时候也挂在城门口。

衙门前的广场占地很广，平曰里空荡荡的，一般老百姓都绕着走，此刻却三三两两坐满了灾民。不少捕快、民壮和官兵站在衙门大门前小心戒备着。

杨秋池等人来到知府衙门前，递上拜贴，另外送了门房一两银子，说有要事。等了好一会，这才从侧门将杨秋池等人引进了衙门里，让其余人等在门房等候，杨秋池带着金师爷和南宫雄来到客厅，又等了好一会，茶都等凉了，武昌府知府谭大人这才露面。

谭知府大刺刺当中一坐，眼皮都没撩一下，问道：“贵县找本府何事？说吧，本府忙着呢。”

“谭大人，我前往咱们湖广镇远州清溪县赴任，路经武昌，见到满城的饥民，问了才知道咱们这闹蝗灾，但不知朝廷可有赈灾粮款拨下来呢？”

谭知府听了这话，眼皮一翻，不悦地说道：“杨大人，你是清溪县知县，要来管我武昌府的事情的话，这手还不够长哦！”

“不不，大人您误会了，下官纯粹出于好奇，随口问问罢了。”

谭知府鼻孔里哼了一声：“这是本府的职责，本府自然会处理好赈灾的事情，就不劳贵县牵挂了。”

杨秋池道：“我听说，朝廷的赈灾粮款早就到了，为何……”

“发放赈灾粮款的事情，本府自有分寸，不用贵县提醒！”谭知府板着脸很不高兴。

“可满城饥民，饿死的、冻死的，比比皆是……”

谭知府一拍桌子：“杨大人，你说有要事，这要事就是来向本府问罪来了吗？哼！”

“不敢，下官只是……”

谭知府连端茶送客的基本礼节都不讲，呼地站起身，袖袍一甩，转身进了后堂。旁边长随侍从扯着脖子喊道：“送客～！”

杨秋池眼看着谭知府的背影，心中冷笑，看来，为了满城灾民，有必要动用一下自己这锦衣卫指挥使特使的特权了。

此刻，太阳已经西斜，这麽会功夫，衙门前广场上的饥民们又增加了好些，在凛冽的呼呼北风中哆哆嗦嗦挤在一起。

宋芸儿奇怪地说道：“这些人怎么回事，这里那么空旷，没个遮风挡雨的地方，都跑来这里凑什么热闹！”

“不是凑热闹，他们在等着放粮呢。”杨秋池悲叹，随即，抬眼望远处看了看，有些奇怪地道：“你们发现没有，人怎么越来越多了。还有不少人慢慢朝这边走来。”

宋芸儿听了杨秋池的提醒，也注意到这个问题：“是啊，刚才还三三两两的，怎么这么会功夫多了好多人。”

“你去问问他们，都跑到这里来干什么？难道是今天开仓放粮吗？”

“嗯。”宋芸儿答应了一声，跑过去问了几个灾民之后，跑了回来，说道：“哥，你真神了，就是今晚二更放粮。”