然而,美军舰队指挥官斯密斯上校认为中华帝国海军在黑暗中是不可能击中他们的,因此他下令全舰队继续前进,务必阻止中华帝[***]的登陆部队。
五点二十二分,天色已经有些蒙蒙亮了,双方舰队相距15公里。这个距离依然不是美军巡洋舰队可以进行炮火准备的距离,因此斯密斯继续下令前进。
但是,中华帝国海军舰队的炮火准备已经越来越精确,炮弹弹着点越来越接近美军战舰,剧烈的爆炸所激起的海水淋到美军战舰上,冰冷的海水加剧了美军官兵们的紧张。
五点二十五分,中华帝国海军特混舰队第一战列舰分队第七次火力齐射,四十八发重达1.8吨的炮弹划过天空,啸叫着砸向美军舰队。经过多次较射后,这轮炮击首次命中美军战舰。
“嘣嘣嘣!”
随着一声声剧烈的爆炸声,三艘美军巡洋舰和一艘美军驱逐舰被击中。顷刻间,美军战舰上腾起一团团巨大的火焰,瞬间照亮了天空。18英寸炮弹剧烈的爆炸给美军战舰造成重创。门罗号巡洋舰被击中舰岛,整个舰岛被夷为平地,死伤一百多美军。舰体燃起滔天大火。布恩号巡洋舰被三发18英寸巨弹同时命中,毁灭姓的爆炸将这艘装甲不足102毫米的轻巡洋舰炸得粉碎。另外一艘斯帕坦堡老式装甲巡洋舰被命中一发,尽管作为装甲巡洋舰,该舰有着254毫米的装甲防护,依然无法摆脱沉没的命运,被481毫米穿甲炮弹击穿左舷水线带,不到3分钟便沉没了。比起dd39号驱逐舰被一炮炸成了空气和烟灰,她算是比较体面的沉没了。
随着美军战舰被击中,爆炸后腾起的冲天火光暴露了美军舰队的位置,中华帝国海军观测员可以借着这些火光,来重定位炮弹弹着点,接下来便是更加猛烈和精确的炮火打击。
五点二十七分,斯密斯的坐舰艾肯号巡洋舰被来自赵匡胤号战列舰的三发16英寸炮弹击中,其中两发炮弹击中舰岛,将舰岛炸掉了一大半。另外一发炮弹贯穿了中央甲板,在4层甲板下爆炸,船底瞬间被炸开三米多宽的口子,海水猛烈倒灌进去,舰艏迅速下沉,舰艉翘起。上面的美军纷纷坠落大海,但还没有来得及游走,艾肯号便迅速下沉,并引起漩涡,将斯密斯在内的上百美军官兵一起吸进了海底,仅有少数人逃生。
旗舰沉没,美海军再无斗志。接下来的二十分钟的炮击当中,美海军战舰陆续被击沉了7艘,剩下的五艘战舰纷纷掉头逃跑。结果被预先埋伏在附近的中华帝国潜艇舰队伏击,四艘美军巡洋舰和驱逐舰被击沉,洛克希德号轻巡洋舰走投无路下撞上了暗礁搁浅,舰长下令弃舰。
立时半个小时的库克湾海战落下序幕,美海军阿拉斯加舰队全军覆没。中华帝国海军零伤亡,因为直到海战结束,美军各舰都没有发射一发炮弹,成为美海军历史上最窝囊的一次海战,此后几百年间一直被美国海军引为奇耻大辱。
右翼攻击方向上,中华帝[***]第71师担任主攻,攻击7号高地。在攻击行动展开前,该地区也派出了一支特战队实施突袭,不过计划失败,被美军察觉,偷袭失败,改由正面进攻。
中华帝国海军第三战列舰分队和第六巡洋舰队负责炮火掩护,五点三十三分,822团抢滩登陆成功,控制了戊号滩头,不过美军反击甚为激烈,猛烈的机枪火力将822团压制在泥滩上无法前进一步。
为了缓解822团的攻击损失,五点五十分,702团在亥字号泥滩实施登陆战,牵制美军兵力,减轻攻击7号高地的压力。
拂晓时分,当第一缕阳光穿透云层时,中华帝国海军第二航、第三和第六母战斗群准备完毕,海军航空兵出动1500架战斗机和200架轰炸机对美军岸防阵地实施猛烈攻击,掩护中华帝[***]登陆部队作战。
另外,约3500架战斗机,600架轰炸机前往空袭美军埃尔门多夫空军基地,计划消灭阿拉斯加的美国空军力量,夺取制空权。
六点三十二分,埃尔门多夫空军基地接到地面哨所报告,发现大批中华帝国空军机群飞来,于是美军第13航空联队300架骆驼战斗机和1200架纽波特战斗机紧急升空,拦截中华帝国空军攻击机群。同时,美军100架汉德利o-100轰炸机也起飞,飞往库克湾攻击中华帝国海军舰队。
六点五十一分,中华帝国攻击机群飞临埃尔门多夫空军基地上空。由于美军起飞了1500架战斗机拦截,一场大规模空战不可避免,为了保障轰炸机群的安全,担任此次空袭行动的中华帝国空军少将刘金楠下令轰炸机群呆在4000米高空,因为这个高度上美军飞机无法达到,可以非常安全的投弹。不过,弊端也不小,这个高度云层很多,瞄准美军地面目标有些困难,命中率大大降低。
六点五十四分,中华帝国空军战斗群军俯冲了下来,同美军战斗机群展开了激战。双方战斗机数量相同,但质量差距太大。中华帝国空军的猫妖战斗机、雷电战斗机和地狱火战斗机姓能先进,加之美空军飞行员没有实战经验,往往美军三架骆驼战斗机或者纽波特战斗机能够拼掉一架猫妖战斗机,八架美军战斗机勉强可以拼掉一架雷电战斗机,而面对中华帝国空军的全金属超高姓能的地狱火战斗机,不论速度、机动姓还是火力,美军的战斗机差距太大,大多数时候美军飞行员根本看不到对方踪影就被突然干掉了。尤其是地狱火战斗机挂载的火箭弹,虽然单打独斗时命中率太低(基本上打不着敌机),但是美空军没有经验,依然是大规模机群战斗模式,因此双方混战之前,中华帝国空军的所有地狱火战斗机就一口气将2000多枚火箭弹对着美军机群射了出去,结果一下子就打掉了144架美军战斗机,取得了开门红。
美军战斗机机群突然遭到大面积火箭弹的袭击,损失惨重的同时,更是吓破了胆。本来美军对于跟久经沙场的中华帝[***]交战就没有太多的信心,当碰上不明的中华帝国空军战斗机和攻击方式后,更是胆寒。
交战15分钟后,美军已经损失了360多架战斗机,而中华帝国空军方面仅仅损失了52架战斗机。
七点二十分,中华帝[***]轰炸机群完成了4000米高度投弹,摧毁了地面埃尔门多夫空军基地三分之一的军事设施,未能取得预想效果。不过,很多航空炸弹落到了美军跑道上,炸出一个个巨大的深坑,尽管地面美军抢修,但是没有四个小时休想修复。
而美军战斗机的滞空时间不超过两个小时,根本不可能坚持到跑道修复后再降落,这成为美空军的致命伤。
激战半个小时后,中华帝国攻击机群开始陆续返航。最先撤离的是早期的猫妖战斗机,因为只有它们的滞空时间最短,需要在燃油耗尽前返回航空母舰。雷电战斗机群为第二波撤退,续航力最强的地狱火战斗机殿后,继续跟美军战斗机缠斗。
八点十二分,中华帝国第一波次的空袭全部结束。共计损失131架猫妖战斗机和42架雷电战斗机,轰炸机和地狱火战斗机没有损失。美军在空战中损失了533架战斗机,但因为地面飞机场跑道被炸毁,使得美军战斗机不得不在附近草坪区迫降,结果非战斗损失了203架战斗机,其中一半以上迫降失败,机毁人亡,其他飞机也或多或少的造成了机体损坏,其中半数以上飞机无法短时间内起飞。
埃尔门多夫空军基地司令卡尔多少将气得差点吐血,他深知用不了多久中华帝国空军第二波次的空袭就会来临,那时候跑道根本来不及修复,大批飞机只能从草坪上勉强起飞,但对飞机肯定会造成非常大的损坏。
另一边,从埃尔门多夫空军基地起飞的100架汉德利o100轰炸机于七点三十分飞临库克湾上空。正在对美军岸防工事实施猛烈炮击的中华帝国海军舰队遭到轰炸。尽管中华帝国海军航空兵派出三百多架战斗机实施拦截,还有多艘中华神盾防空巡洋舰实施火力拦截,但是依然有两艘驱逐舰被击沉,一艘运兵舰被重创,舰上300多名中华帝国士兵阵亡。
虽然美军的这100架轰炸机悉数被击落,但是这次遭到美军轰炸机群的袭击,给中华帝国空军提了醒儿,那就是在轰炸机领域上,中华帝国已经不能像以前那样一边倒的欺负美国了,美国空军也有了反击的能力。
美军的o-100轰炸机由英国航空机师佩季研制,他早在1911年就进行双发轰炸机的设计工作了,到1914年12月,根据英国海军部提出的技术要求,佩季利用先前的设计发展出一种大型双发巡逻轰炸机,该机最初被命名为汉德利-佩季o型,随后改为o/100,其中数字100代表该机的翼展(以英尺计)。o型机比佩季公司之前生产的任何飞机都要大,1915年12月7曰o/100的原型机首飞成功,它是当时英国制造的最大的飞机。
o/100采用的是传统的木制结构加布制蒙皮,其带有上反角的主翼可以向后折叠,机身横断面呈矩形,每组主起落架包括两个机轮,尾部装有滑橇式起落架。该机采用266马力的罗-罗“鹰”ii发动机,发动机装在带装甲保护的发动机短舱里。
英国人研发出这款轰炸机后,因为本土经济已经因为一战而崩溃,所以不得不转移至美国本土生产,依靠美国强大的工业能力,很快实现了大规模工业化生产。中美开战后,美国空军为了报珍珠港之仇,下了血本扩建各种作战飞机的生产线,其中o-100的生产线一个月时间便扩建了100条,使得美国空军在五月份得到了1000架该型轰炸机,加上战争前为协约国生产的部分轰炸机,美军本土的轰炸机已经达到了2000架。但因为美军统帅部认为中华帝[***]下一步攻击美国本土西海岸或者在加勒比海对美国南部发动攻击,因此美军将大部分轰炸机和战斗机都配属给了西海岸和古巴,其次是美国东海岸发动了百慕大战役,因此部署给阿拉斯加的并不多。
为了报复美军轰炸机群,九点零三分,中华帝国空军第二波次空袭飞机抵达埃尔门多夫空军基地上空。此次中华帝国空军出动了4000架战斗机和800架轰炸机,他们接到的命令是彻底把埃尔门多夫空军基地夷为平地,彻底消灭阿拉斯加的空军抵抗力量。
(未完待续)