“什么？还要延长？”亨利顿时瞪眼，道：“就是因为海军没有远见，以至于令帝国现在处于极其被动的局面。不行，必须如期完成，否则我们就真的完蛋了。”

鲍聂根说道：“如果从经济角度来衡量，如果不能尽快改变海上运输情况，帝国的经济将在未来三个月内崩溃，而我们的黄金本位制将在两个月后崩溃。”

亨利惊道：“怎么？我们的金融体系出问题了吗？”

鲍聂根点点头，道：“因为物资短缺，国内物价飞涨，国民们对英镑纸币的信心开始动摇，加上中华帝国的一些不厚道的间谍分子们的挑唆，目前帝国国民开始大规模套现黄金，帝国中央银行的黄金储备正在快速下降，理论上还能坚持两个月时间。”

萨道义突然说道：“我听说中华帝国同沙俄帝国开战期间，他们秘密向沙俄帝国输出大量的卢布假钞，造成沙俄帝国国内物价疯涨，通货膨胀严重，最终金融体系崩溃。那么我们可要小心啊！”

鲍聂根苦笑了一下，道：“已经有假英镑出现了！只不过数量还不多，而且仿真度只有70%水平，细心的人可以辨别出来。眼下造成英镑不稳定的情况都是中华帝国海军的封锁造成的，只要解决了这个问题，帝国完全可以跟中华帝国耗下去，否则后果不堪设想。”

亨利叹道：“说来说去，最终都是因为海军的不行。”

麦克唐纳也长叹一声，道：“也不能全怪海军，帝国决策层如果早些看清中华帝国的阴谋，早作准备，如果可以主动放下面子放弃香港，也不会变成这样。”

萨道义说道：“现在说那些已经没有用了！摆在我们面前的两条路，一条是继续打下去，另一条路是立即跟中华帝国议和，趁他们还没有使出更无耻的手段前，结束这场该死的战争。”

“报告！mi2驻燕京情报站从德国驻华大使馆获取紧急情报。”

秘书室紧急送来了一份来自英国情报局的报告，亨利打开一看，顿时大吃一惊。众人纷纷接过情报看了一番，无不露出惊恐之色。

公元1906年3月20曰，中华帝国同德意志帝国、法兰西第二共和国、意大利王国、奥匈帝国、奥斯曼土耳其帝国、俄罗斯帝国、荷兰共和国七国驻华大使在燕京帝国大厦秘密召开闭门会议。

会议持续了三天，中华帝国向德、法、意、奥、俄、土、荷七国大使提出组建八国联军，瓜分英国在全球的殖民地的建议。

经过讨价还价，八国集团达成一致利益，成立以中华帝国为首的八国联军，并秘密签署了《中、德、法、意、奥、俄、土、荷八国集团瓜分英国殖民地联合条约》。按照条约规定，中华帝国许诺将负责牵制英国海军主力，掩护八国联军部队登陆英国在全球各地的殖民地。

条约清楚的划分了八国在瓜分英属殖民地的地盘，其中英属南非的贝专纳、罗德西亚地区归德意志帝国，英属南非奥兰治、德兰士瓦归属荷兰和荷兰后裔布尔人所有。英属东非、英属乌干达、英属阿比西莉亚由德意志帝国和意大利王国协商瓜分。英属索马里、英属苏丹法绍尔由法国出兵占领，英属埃及归还土耳其帝国，由土耳其帝国出兵占领。英国附属国波斯帝国由沙俄帝国接管，为了缓和中俄之间的矛盾，中华帝国格外将英属西非黄金海岸、英属利比里亚划给沙俄帝国，中华帝国将派出大西洋舰队掩护沙俄远征军在西非登陆，甚至可以派出海军陆战队协助俄军打击当地英军。

英属里奥德奥罗划归奥匈帝国所属，由奥匈帝国出兵占领。英属澳洲、英属百慕大群岛、英属西印度群岛、英属塞浦路斯、英属马耳他群岛、英属新加坡划归中华帝国，由中华帝国独自出兵占领。

英属马来亚群岛由法国和荷兰联合出兵占领，英属巴布亚由德国、法国联合出兵瓜分，英属苏伊士运河由八国集团联合出兵占领，战后由八国联军共同予以管理。

条约最后一款，八国集团对各自占领的英国殖民地予以承认，如果遇到利益纠纷，应该由八国集团内部和平解决。

条约签署后，八国集团承诺将在一个月内派出远征军开赴各个战场。八国联军统帅由中华帝国二级上将段祺瑞担任，副帅由德国陆军上将瓦里西，法国海军上将裴罗思担任，八国联军指挥部参谋人员由各国指挥官各出两人担任。

八国联军总兵力40万人，不包括各国单独出兵的人数。联军只负责攻击英国驻苏伊士运河地区附近的三十万英军。四十万联军包括中华帝国陆军10万，德国陆军10万，法国陆军10万，意大利陆军3万，土耳其陆军3万、奥匈帝国陆军2万、俄国陆军18500人、荷兰陆军1500人。

八国集团承诺八国联军所有参战部队将在两个月内在土耳其境内的耶路撒冷和土耳其属的黎波里两地集结完毕，并与五月底从东西和海上向英国苏伊士运河守军发起攻击。

由于八国联军的战场摆在了埃及，土耳其帝国除了划分3万陆军归八国联军指挥外，将负责八国联军后勤运输。作为回报，八国联军顺便帮着土耳其军队解决埃及其他地方的英军。为此，土耳其帝国政斧将动员100万人担任八国联军后勤部队，保障八国联军行动和补给顺畅。

八国集团联合瓜分英国殖民地的秘密会议结束后，由于是绝密，英国情报员获得的情报只是冰山一角，无法获得具体内容，但是英国首相亨利等人却是嗅到了巨大的危险。

“你们觉得他们想要干什么？”

萨道义说道：“八国秘密开会三天，会后没有透露任何消息，各国纷纷在外交上煽动他们的国民指责是帝国抢劫了他们在开普敦的银行，他们这种行为就是在故意诱导他们的国民对我们大英帝国的仇视，我觉得他们要对帝国采取报复行动。”

麦克唐纳皱眉道：“八国来自两大军事集团，如果能够达成一致，就说明他们得到了利益远远大于双方的分歧。”

“糟了！”麦克唐纳突然担忧的道：“他们不会真的准备瓜分帝国的海外殖民地吧？”

亨利神色黯然，道：“这种可能姓太大了！帝国海军被中华帝国海军打败，无力维护海外殖民地，加上帝国陆军兵力本就不多，又分散在世界各地，给他们各个击破的机会。他们一定认为没有海军，我们守不住殖民地，如果中华帝国承诺给他们提供制海权的话，他们完全有可能侵略我们的殖民地。”

麦克唐纳猛的一拳砸在桌子上，狠声道：“该死的，他们这是落井下石，趁火打劫。”

（未完待续）