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天空,暗沉暗沉的,一朵朵漆黑如墨的浓密乌云,绯徊不定地打着转儿。鸟雀儿们也振荡着薄薄的羽翼,叽叽喳喳地鸣叫归巢。一阵阵狂风忽地刮起,荡起了一地尘埃。
不远处的街角,遮阳的青布棚子瞬间被卷上天空,在狂风中消失不见。不多时,一阵阵闷雷声响彻,震天动地。一道道闪电粗如儿臂,不时地在空中闪现,划破长空,啪啦炸响,撕裂虚空,飘向未知的远方。
小镇上空,乌云急速凝聚,一颗颗豆大的雨滴,倏地滑落,从天而降。倾盆大雨拍打在大地上,泥浆飞溅,其中还漂浮着几丝殷红的血迹。
天气如此恶劣,街上却有许多人冒雨疾奔,呼喊声,夹杂着风雨声,乱成一团。只因亭长之子吴有才打死了帮工东来,在小镇之上引起了轩然大波。
香溪河边神女庙,正是命案现场。
半个时辰前,十七岁的少年东来死了,被亭长之子吴有才活活打死了,其时正当大雨,庙中避雨的人不在少数,加上来看热闹的乡亲,本就不甚宽敞的神女庙顿时人满为患。
一个年轻人倚在倒在墙角,满脸鲜血,已经没了气息。死者东来,父母早亡,多年前逃难来到香溪镇,靠着乡里乡亲帮扶,吃百家饭长大,如今以为各家做短工为生。
东来是孤儿,又是外来户,居无定所,河边有些破败的神女庙便成了他的落脚之地。今日从亭长家收工出来,不知何故,吴有才突然率人追上,三言两语之间就是一顿暴打,东来竟一命呜呼了。
“亭长和啬夫来了!”
众人自动让开一条道,只见两个五十岁上下的人联袂而来。
吴仲,香溪亭长,吴有才之父。
梁元,香溪镇啬夫,负责听讼和收税负。
再加上一个掌管教化的三老,便是香溪镇上的三个“大官”。
“混账东西!”吴仲进来就是一巴掌。接到消息时,他正在啬夫梁元家中吃酒。一听说儿子打死人了,吴仲顿时吓得面无人色,身为亭长的他很清楚,《秦律》严苛,杀人偿命啊!于是第一时间拉上梁元一道前来,一探究竟,最好是大事化小,尽可能小事化了。毕竟自己是香溪亭长,东来只是个无依无靠的帮工。
“说,怎么回事?”吴仲语气严厉,这时候在众人面前必须有个姿态,吓得蔫在一边的吴有才有些哆嗦,捂着脸打个趔趄,退到一边去。心中更是七上八下,对那个女人憎恨到了极点,出的什么馊主意?让自己故意找茬栽赃,结果呢?人死了。东来平日里看着挺壮实的,怎么一拳下去就死了呢?心中既是恼怒又是恐惧。
见父亲询问,只得“老老实实”答道:“今日,东来送布匹到家中,小娘让他直接搬到后宅,谁知这厮离开时竟偷了小娘的玉佩。幸而被孩儿发现,故带人追赶至神女庙,后来发生了争执,谁知道竟……”
“东来哥……”一声焦急悲伤的呼喊声在传来,一个全身**的少女挤过人群,冲了进来。见到墙角血泊中的青年,顿时扑了上去。娇弱的身体禁不住的颤抖,苍白的脸颊上分不清是泪水还是雨水,滴滴答答。嘴巴微微张开,竟发不出一点声音。
“玉娘!”中年妇人追到的时候,正看到这一幕,先是一声长叹,不经意间潸然泪下。东来和玉娘青梅竹马,感情笃深,有目共睹。唉!在场众人都唏嘘不已,为眼前这对少年壁人赶到可惜,今后天人永隔,再难相见了。
良久,少女抬起颤抖的手指向有才,厉声道:“你莫要胡言,东来哥为人诚实敦厚,镇上的乡亲都知道,他断不会行偷盗之事。”东来哥死了,但是绝不容有人污蔑他,让他死后不得瞑目。
见父亲到来,吴有才心神稍微震慑,心中的恐惧减缓几分,开始算计这如何了结此事。此时被一个小丫头指着鼻子质问,顿感大失面子,不禁微带怒意,“振振有词”道:“不信看他怀中,玉佩还在,人证物证俱在,怎可抵赖?”
众人目光落到东来怀中,一抹碧色犹在,有人不觉信了几分,暗道:东来看着老实,原来暗地里也行此勾当,真是没看出来,唉!
吴有才见状立即挺起胸膛,玉佩是适才打斗时,他亲手放进去的。此时看着众人脸上表情,心中更有了底气,脸上微露几分得意。
“你胡说,东来哥不会的。”少女哽咽着与吴有才争辩。
“不会,玉佩就在他怀里,岂容狡辩?”
“够了!”吴有才的反问被老爹毫不留情地打断了。
“窃取一块玉佩,你就打死他?”
吴仲似乎在指责儿子,实际上却是在开脱,如果坐实了东来盗窃,儿子追回失物,与之发生争执打斗,罪责就小的多了。说完目光向梁元瞟过去,希望他能帮着说几句话。
梁元人老成精,如何不明白?咳嗽两声,言道:坐盗触犯律法,自有官府惩处,有才私自殴打已然不对,况且如今人已经死了……”
顺着吴中的意思说,先不表明态度。
吴中不禁暗叹:若只是受伤,此时很好处理,唉!可是偏偏……要是东来没死,该多好啊!