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此等威力巨大的武器，绝非一拍脑袋信手而来。前后有许多人、许多部门彼此协作，持之以恒地投入大量资源，才得如此收获。

最早的起因，是张鲁在交州故态复萌，一边传教，一边炼丹。他搜集了各种雄黄、雌黄、硝石之类矿物，打算以此来延年益寿、成神登仙。这种荒唐无稽的做法，立即被雷远勒令禁绝，但张鲁炼丹的方子，被雷远郑重地收集了来，由自家匠户首领徐简加以研究。

后来丁奉在荆襄作战，就曾拿着几个徐简的试制品，投掷到敌船，爆炸焚烧。然而那些试制品的产量十分有限，运输起来又有许多禁忌，所以雷远领兵突袭曹操本队的时候，竟没有用上。

这种爆炸物，最主要的成分无非木炭、硫磺、硝石，雷远在前世就记得。三者的有效配比如何，也可以通过一次次的试验来确定。

之所以当时产量有限，主要是受制于硝土、硫磺搜集不易。

按照《神农本草经》的记载，硝石多半产自于猪圈、马厩、厕所附近的墙角，每逢秋高气爽的时候，会从土壤中析出。然而荆州、交州这些地方，大抵都多雨潮湿，雷远委派了专人搜罗，但收集的数量总是不够。

另一方面，含硝的土块，经过浸泡、过滤，再熬煮晒干，才能得到硝石结晶。这种处理方式，来自于张鲁献上的一本丹书，唤作《三十六水法》。可硝土的产量既然不足，硝石的产出也就更少，而具体的试验消耗，则始终巨大。

硝石数量极少，硫磺的供给相对充实，但也不算丰富。雷远在苍梧设了专门的火窑，通过焙烧涅石来获取。另外还与江东方面携手，往夷洲搜罗一些。

大体来说，前后两年的成果难称斐然，雷远对此也无可奈何。

好在他的荆州军、交州军本身力量强盛，并不急于靠这些神器来翻身。他继续按部就班地推动这方面的研究，又藉着中枢调丁奉、雷澄二将往成都充实后军的机会，将相应的试验记录和自己对火药武器的想法汇总起来，请丁奉将之转交给诸葛亮。

对于各种新技术，诸葛亮一向都有着超乎寻常的重视。早先雷远在峡江之间使用独轮车运输物资，这一产品被诸葛亮看中之后，如今已经广泛应用到了从陇上到南中的千山万壑之间。而各种型号的连弩和腰引弩更不用说了，汉军弓弩为天下之冠，绝非虚言。

对于交州军府在火药武器方面的探索，诸葛亮立即抓住了其中的关键所在。他是大汉朝廷的丞相，能够动用的资源，接触到的信息庞大无比，于是在很短时间内，丞相府的吏员就在汉中和梓潼等地，找到了相当规模的天然硝石矿，并着手建设硝洞、硝池。

这样一来，火药武器的发展速度就此加快。

在火药武器的具体选择上，诸葛亮放弃了点火装置始终不够可靠、威力也有限的投掷武器，转而根据雷远在书信中的几种设想之一，选择以中央打通的粗大竹管或巨木，在外包裹以坚固铁箍，用火药的力量发射子窠。

这东西，雷远给它起了个古怪名头，唤作“突火枪”。

作战的时候，先以丝绸包括一定重量的火药置于突火枪底部，再置入同样被丝绸扎紧的子窠。内部，则是数百枚小块的铁片、瓷片或者小石头。只消通过竹管后方的小孔引火，则火药猛然爆炸，伴随着巨响，将子窠中的巨量碎片发出，造成杀伤。

雷远在与诸葛亮的书信沟通中，还半开玩笑地提出，或可纯以铜、铁铸造枪身；则突火枪可以庞大到数千斤，装入重达百斤的子窠，来个一发糜烂数十里。诸葛亮在几次试验之后，始终无法解决金属冷却收缩的问题，最终只能把雷远的建议当做他的梦中呓语。