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灊县位于灊山东北边缘一处群山环绕的谷地。古时曾为吴楚两国彼此攻伐争夺之处,楚国大臣沈尹戌便在此地抵御吴王阖闾的大军。
淮南豪右联盟强盛时,将此地设为与灊山大营互相依存的据点。大营重在军事,而灊县城则重在经济。因为能经沘水抵达六安、博安等地,并连通淮河,因而此地素日里是深山里山珍、木料之类转运的中点,手工业也很发达。
淮南豪右的宗主和渠帅们常驻在这里,战时才挟裹部曲百姓退入山中。樊尚就是灊县人,樊氏宗族至今在当地还有不少亲眷。
因为要隘是灊山大营,所以灊县里并无多少曹军。听卢凯所部的降卒交待,只有一名都尉,领屯田兵千余。
雷远所部清晨出动,以郭竟、丁奉为先锋,大军随后而行。因为近数十年来江淮战乱不休,百姓奔走逃亡,沿途人烟稀少。偶遇行人,骑兵迅速出动,将之挟裹入军中。
午时前后,大军在山间稍歇,吃些干粮。
待到申时,大军抵达灊县城。出城耕作的农夫看到大军掩至,个个吓得魂不附体,还有人狂呼逃窜。雷远急令升起将旗,再遣雷衍、梅成各领一批人分头抚慰百姓,说庐江雷氏的宗主讨伐曹贼至此,无伤黎民。
庐江雷氏?这名头至今还被许多百姓记得,许多百姓渐渐安定下来,但也有许多百姓逃回城里。
开始的时候守军还没有反应过来,直愣愣地放进去一批,后来发现来路不明的军马掩至,又连忙鸣金吹号,慌忙关紧城门。没来得及入城的百姓,乱哄哄返身就跑,往远处山林中躲避。
此时许多守军拿着长短不一的武器狂奔上城头。随即披甲的将士推搡开其他士兵,站上各处城台严阵以待。
再过了会儿,城头上站了几个人,大喊道:“城下来的是哪路人马?我家县长和本地都尉有请答话!”
雷远缓缓策马,完全没有理会他的意思。
随着大部队前进,守军肉眼可见地躁动不安起来。
贺松叹了口气:“当日来攻打灊山的曹军何等精锐?怎么此番前来,看到的大都是些不堪用的杂兵。”
邓铜道:“只用来守城,能这样就不错了!”
当日攻入庐江的,乃是曹公亲自统领的惯战步骑,此刻雷远所部突入庐江,撞见的却大都是本地郡县兵。这些人日常忙于耕作,能吃一顿饱饭就是福分,自然不在贺松眼里。
这也因为贺松等人眼界高了。过去的三年里,他们斗过的名师大将不止十数,打过的硬仗、恶仗也不止十数,转回头来再看普通士卒,哪里会当回事呢。
其实当代的普通士卒大都如此,精锐乃是少数。当日淮南豪右联盟号称能动员数万之众,除了三五千名宗族部曲以外,其他的大致也就这般。灊县城里的守军固然战斗力有限,便是雷远昨日招募从军的两千人,若不加以砥砺,一样不堪用。
攻打灊县,就是雷远用来砥砺他们的机会。
待到迫至城下两里许,雷远立即遣出吴兰、雷铜、郭竟、丁奉四将攻城。
吴兰雷铜所部皆是益州军的主力,虽然尚未见识他们打硬仗的能耐,只看弓弩箭矢的配备,十分充裕。他们迫近南面城墙,以刀盾手掩护,弓弩手向城头乱射。城头虽有抵抗,抵不过他们箭矢太过密集,射术也堪称高明。一时间只听城上惨呼连连,整片城墙都没人能立足。
马忠介绍道:“将军,益州军中多巴賨士卒,天性劲勇擅射。他们除了配发的武器之外,不少人还自带猎弓、小弩。”
雷远微微点头。
位置靠后些的郭竟、丁奉两人,带的部队则以昨日降伏的县兵为主。千余人起初还列队向前,待到接近城下,也不知谁发一声喊,数百人各顾各地狂奔猛冲,郭竟连声喝止不住。
当他们奔到被益州军弓弩手清空的城墙下方,墙上忽然冒出守军往下射箭投石。冲得最快的百余人呼啦啦地又退了回来,几乎动摇了郭竟本部的阵脚。
郭竟也不客气,当场揪出不听号令的十人,就在阵前悉数斩首。