陶威的队伍停在对街稍远处，周虎见到其中有个高大的人影，忍不住问：“这就是樊宏托你照顾的那个蛮子？叫什么叱李宁塔的？”

“正是此人。”陶威叫得一声苦也：“这厮的力气倒是大，比牛马还能干活。但是太能吃了啊，每顿都如虎狼也似，恨不得把锅底舔个罄尽……有他一个在，整队的人都吃不饱饭，这该如何是好？”

周虎大笑，蒋琬也忍俊不禁。

正在这时，忽见叱李宁塔叫喊着什么，从道路的对侧跑了过来，挥手连连比划着。

“这厮怎么了？发疯了吗？”陶威笑道，正待喝令叱李宁塔老实些，却见这蛮人大汉还满脸紧张神色地指着城墙的方向，像是在示意。

陶威猛然回头。

在他们身后的位置，正好是破旧城墙坍塌的一处。这段墙体整个崩解了，留下了大概两丈多宽的缺口。过去梁大的下属们干脆将这里当城门使用，蒋琬昨日才令人抬了两排木栅栏过来，将之勉强封堵着。

这时候，透过栅栏间的空隙，陶威看到城墙外侧的灌木枯草之间，有什么东西在晃动。

“戒备！戒备！”陶威猛冲几步，把蒋琬和周虎推倒。

夜色之中，有轻微的飕飕破空之响，一掠而过，他觉得腰侧、肩膀几处疼痛。

中箭了。谁也没想过会在自家城池里遭到箭矢袭击，因此陶威没有披甲，在场的所有人都没有。一阵箭矢洒落，他身边顿时伤了几个人；还有匹战马被惊吓了，疯狂地跳跃嘶鸣起来。

陶威反手拔出刺在肩膀的箭矢，只见箭杆歪斜；箭头刺入不过寸许，是一片磨尖的骨片：“是蛮夷！蛮夷来袭！”

袭击发生在傍晚的城池之中，实在突然，路人猝然受惊，有些人根本没反应过来，而大部分人立即喧闹着四散奔逃，乱做一团。

“都没事吧？”陶威提气高声问道。

“没事！没事！”周虎已经贴着地面爬到了很远，正竭力把一名小腿中箭的同伴拖到马厩后面：“伤了一个，不过死不了！”

蒋琬侧身避在一辆辎车后头，冷静地道：“我没事。望台上已经在示警了，援兵马上就到，放心。”

果然，在城墙缺口附近的一处望台上，哨兵注意到了这个情形，立即开始疯狂地敲打刁斗，尖锐的警报声传遍了全城。

这座小小县城的防御很严密，有两百名身经百战的部曲为骨干，还有几百名能够手持武器作战的壮丁为后备，只要警报一响，他们都会动员起来，所以陶威并不担心之后的事情。

问题在于眼前，就在刁斗响起的这个瞬间，陶威看见木栅后方的阴暗处，忽然跃出了数十个灰褐色的、像是大猴子一样的蛮人。

在他们的身上裹着大蓬的枯枝败叶作为掩护，又沿途选择了在沟壑中匍匐前进，所以望台上的士卒此前未曾发现；现在，他们发出嗷嗷的怪叫声，挥舞着手里奇形怪状的兵器，用极其敏捷的动作翻越木栅，杀了进来。

陶威锵然拔刀，他的部属们立即向他靠拢。

这个简单的拔刀动作让陶威气息一滞，之前断裂的肋骨一齐剧痛；他的伤势并没有彻底痊愈，有可能再也无法痊愈了……至少此时此刻，他并没有与人搏斗的能力。

陶威很清楚，小郎君有意使他转为文职管事，去负责一些需要可靠之人处置的机密；这代表着他将有机会更进一步，成为参予庐江雷氏核心事务的人员。但陶威不会因此而逃避眼前的责任。

“跟我来！”陶威把缳首刀高高举起，向城墙的缺口猛扑过去。

这时候穿过缺口进来的蛮人大概有十几个，有个身配五彩链子、手持利刃的首领指着陶威所处的方向，用听不懂的语言哇哇大叫了几声，像是在指挥作战。然后蛮人们便紧随着他，向着陶威等人猛冲。

不过几个呼吸的时间，双方的距离迅速接近，陶威深深吸气，准备迎接注定的结果。然而就在这时候，两队人齐声惊呼。

就在两队人即将碰撞的那个位置，在蛮人首领的身前，忽然多了一个巨大的身影。那是叱李宁塔，他最早发现了敌情，从道路的对侧一路跑来，这时候终于斜刺里冲进了战场。

蛮人尚武，其首领自然是颇具雄健之风的，身量怎么也有七尺上下。但与叱李宁塔相较，简直就像是幼童与巨汉般不成比例。

这人是谁？他是什么时候突然冲到眼前的？

首领脑海中刚刚闪过两个念头，一把用来伐木的沉重阔背大斧就劈头盖脸地直劈下来。根本来不及挡，也根本挡不住。那斧子挟带的力量简直沛莫能御，斧刃瞬间劈碎了首领的头颅、劈开了颈骨、一路破开胸骨，直到左肋处，干脆利落地脱出。首领的脑袋连着半边身体往旁边坠落下去，躯体的破口处炸开硕大的血花，把方圆丈许都染了通透。

在那首领身边，三名蛮人勇士下意识地狂喊着，飞扑上前。就在他们所持的锋刃即将及身的瞬间，叱李宁塔单手擎着斧柄，漫不经心地转了个身。于是，有人身首异处，有人被腰斩，三个人变成了六截没有生命的东西，散落在地。而鲜血像是雨水一样，飘飘荡荡地洒落。

这情形对其余的蛮人来说实在太过震撼了。毕竟他们并不是法度森严、进退有序的军队，只是惯于跟随着首领厮杀罢了；可是首领刹那间就死亡了，死得还那么惨烈……这样的死亡粉碎了他们的勇气。

于是，其余十数名蛮人忽然间就变成了惊慌失措的兔子，转身就跑。他们就像来时一样敏捷地翻过木栅，没入到城池以外的黯淡中去了。

这时候，一批弓箭手登上了缺口南面的箭楼，向外界泼洒箭雨。惨呼声之中，潜伏在野地里的蛮人纷纷中箭，有些人跳起来逃跑，又被弓箭手像是割草一样地射翻在地。而郑晋骑着他不堪重负的老马奔来，沿途狂怒地呼喊着，开始组织甲士出城邀击。

陶威的心里猛然放松，既然将士们都作出了反应，区区蛮夷，不可能赢的。他这么想着，一时刹不住脚，一溜碎步地来到叱李宁塔身边。

仰头看看这条周身染血的巨汉，没错，确实是叱李宁塔本人，这把斧子还是今天刚给他的呢。

叱李宁塔举起斧子，陶威吓得一个仰身，胸前再度传来剧痛。

只听这蛮子憨厚地道：“干活，吃饭！”