默然半晌，老妈撇起嘴巴数落：“你看这世道，比粪坑还臭，比锅灰还黑，就拿茶楼说吧，淑芬一个大闺女，从未见过世面，进去肯定吃亏。何况我还听得些风声，某些茶楼不规范，黄赌毒样样俱全，哪是正经女孩子待的地方。”我咽咽口水，违心辩驳：“妈，哪有你说的污喧，其实喝茶的多是生意人。”老妈激动道：“污喧？还不污喧！正经？正经个狗屁！你记不记得二楼刘婆婆她孙女，高中毕业去亮点茶楼打工，上了不到半年班，肚子莫名其妙变大……”老妈话至此扭头笑对淑芬，“我不能让淑芬被社会污染了！”
世道流脓都是人性害的，连卖咸菜的老妈都清楚，我又何尝不知。只是很多时候见怪不怪，睁眼闭眼。待老妈情绪稳定，我问淑芬：“想干哪方面的工作？”淑芬摇头，我又问，“餐厅服务员？”淑芬不语，我点燃一支烟，说，“你这样真难打理，去公司吧，文化差了，只能干粗重活，哥绝不让你去；卖服装嘴又不甜，骗不着人，等于是尊雕塑。”老妈气得拍桌大叫：“叫淑芬去肯德基，卖烧饼。”我笑得呛了一口，忙加纠正：“那不是烧饼，那是鸡腿，再说淑芬她面试不上，除非肯德基是我开的。”话毕淑芬脸一下就红了，老妈不迭叹息，叹着叹着就骂：“卖鸡腿也要文化？你没看电视，炸鸡腿吃多了要得癌。”然后回头训斥，“以为你有多大本事，原来这点忙都帮不了，你呀你呀，说话也不弯弯肠子，把淑芬贬得一无是处！”
和老妈争执间，淑芬音若蚊蝇地说：“阿姨、哥，你们别争了，我去茶楼，要是茶楼不好，遇到啥子坏人，我就回乡下。”我愣了一愣说：“回乡下放牛喂猪？”淑芬浅说：“当然是开副食店，卖点烟酒茶，薄利多销，总饿不死人。”我不置可否：“敢情那样好，比待在城里轻松，其实我向往田园生活，只要身体健康，家有薄田好地，自己动手，丰衣足食。”话毕淑芬骤显活跃，说：“哥真喜欢跟我一块回吧，我爸种一年的谷子，咱们五年都吃不完呢。”这时老妈缓下脸色插话：“看看淑芬多好，多大方，你应该学着点。”我笑着附和：“那是那是，城里的女人没几个能比。”话毕老妈又拍了一下桌子，旋即目露凶光：“淑芬的工作你安排不好，别给我回这个屋！”
超度完老爸那天，我送虚空上华岩寺，周大炮一口一句“大师”，比唐僧取经还虔诚。碰上擦肩而过的辣妹，这厮一改往日色性，也不贼眼相看。我忍不住问他：“你娃真安心出家？”周大炮突地站住，捏捏裤裆说：“六根已净，佛门非禁地也。”心头不禁一凉，我说：“你那玩意有得治，若是钱的问题，兄弟们帮忙想法，人多力量大，凑三五十万不算难。”周大炮叹道：“不是钱的问题，当你看透一切，其实内心所剩无几。”我还未洞穿世俗，家门未兴吴倩未娶，子未养母未孝，着实无法理解周大炮的内心，怔了怔劝他：“你这样的豁达胸襟，在凡尘有所作为也是修炼，何苦在寺庙忍受孤清？”话音甫落虚空蓦然回头，冲我大笑道：“我说秦二娃，你不当和尚，是佛界一大损失。”
见时机成熟，我忙将闲话引入正题：“大师，周兄弟的意思是拜你门下，以期修成正果，您看能不能……”虚空拦腰截断我的话：“修炼不必进佛门，周兄弟是被魔障阻碍，心结不开，并非一心向佛。”周大炮急了，疾步走到虚空跟前，问：“魔障，何为魔障？”虚空笑答：“魔障就是你心里的恐惧、忧思、失望、颓废，以及无果。”“那无果又是啥？”一时间我也大惑不解。“无果就是无果。”虚空说罢，转身朝山顶奔去。周大炮又疾步撵上，若有所悟地说：“大师，我知道无果的意思。”虚空刹住脚步，背对我俩叹道：“周兄弟，不是虚空不近人情，今非昔比啊，当和尚不是想当就当，既然你如此渴望，您倒是说说，无果是啥意思，如能有所领悟，老衲可以破例奏请。”
周大炮摸摸脑袋：“无果无果，无花而果，它的另一层意思，凡事只有开头，没有结局。”虚空直喊阿弥陀佛，颇为无奈地说：“不是我为难你，佛门眼下又无空缺席位，况且我不是住持，总不能想拉人进就拉人吧。”周大炮被虚空噎得够戗，沉默间目送虚空入寺，我俩才郁郁折回。行至半山腰，我叫住周大炮，摸出银行卡还他：“取了两万给补上了，资产原封不动，现在完璧归赵。”旋又想起以前欠他两万，心下顿怏，“以前的账明年再还。”周大炮接在手里，讷讷地说：“我不缺那点钱，倒是你该考虑房子的问题，就算吴倩来重庆，总不能让她住老屋。”我甚是不悦：“老屋狭窄，终究是个窝。”周大炮劈头盖脸一顿训：“现在的女人喜欢独立空间，结了婚还不要孩子，只想两个人自由，你以为房事的参照物仅仅是一张床？什么牛郎织女、古代飞鸽传书、蓝色生死恋，都是唬人的。”
一席话戳得我哑口无言，沉默良久，我不得不竖起大拇指：“你才是真正的生活大师，哪需出家修炼。”周大炮嘿嘿两声，慢悠悠叼上一支烟，腾然脱口大骂：“别提修炼，这世道哪有和尚，全是一群肉徒！”我顺势安慰：“看透了好，断佛根，延俗气。”周大炮慨然长叹：“也罢也罢，头发如屌毛，剃了还是得长的。”我大笑着戏谑：“你那锈旧玩意儿，尿出来也就能肥肥瘦土。”周大炮捶了我一拳说：“你不是说能治吗？治不好老子拿你是问。”我顿感释怀，笑道：“现在你知道无果的意思了吧。”话毕周大炮优雅地吐出两串烟圈，须臾，沉下脸说：“无果即是无因，无因即是无果。”