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“传令全军不要停留，让绵州守军准备好饭食，咱们边吃边走。”胡敬璋传令前锋越过绵州朝成都府急速开拔。作为先锋官的刘知俊得到传令兵传讯之后一边派人通知绵州守军准备干粮和饮水一边催促部下加快速度。这时候的刘知俊和胡敬璋两人是心头冒火，心烦意乱，派往成都的数拨信使均是石沉大海，了无音讯，这让两人心底的石头是越来越沉。

“老大，李茂贞的军队已经过了山口，距离咱们已经不足五十里路程了。”绵州城西北的一处山岭处，前出负责探查敌情的柳永和突击小队在见到胡敬璋的前锋时正要打算回去汇报，对方的探马也忽然前出朝着城中的方向而去。

“咱们换一条路马上通知大帅。”柳永不知道对方的探马是准备干什么，所以留下几个人之后果断走小路回去找薛洋。

此时的薛洋早已经将绵州拿下，原本的绵州守军被第三营突袭之后全军覆没，少部分逃出城之后也被突击小队分路击杀，现在的绵州和成都府一样早已经悄悄变了天。

“大帅，敌军前方距离咱们已经很近了，估计也就是一个多时辰的路程了。而且快马也已经朝城内而来。”柳永赶在对方探马之前找到薛洋。

“吩咐下去，打开城门，不要让对方看出破绽，让那几个反正的士兵和军官出面招呼对方的信使。第三营主力立即前出埋伏。”薛洋果断开始布置，让柳永负责城内的一切，自己率军出城准备截杀对方的前锋。

“大帅，咱们人少，不如谨守城池为好啊。”柳永一看就是没有经历过战争洗礼的，所以面有难色道。

“你放心吧，打仗的事情有我在，你负责后方就好。城内我留了一队人马，到时候会配合城外主力出击的，战事不需你担心。”薛洋也来不及解释什么率军出城之后开始埋伏在城外五里处一个小树林里，这片小树林刚好被出城的驿道一分为二，两边埋伏下重兵之后薛洋也在静静的等待对方的出现。

时间在一点一点往前走，刘知俊派往绵州的探马也回报绵州已经准备好一切等待大军归来。这一切让刘知俊稍稍放心，开始催促手下人加快脚步，而众士兵听到有饭食之后脚步也陡然加快，却不知道自己一头栽进了别人种下的陷阱之中。

对方的脚步加快，薛洋的第三营负责前出跟踪敌情的士兵很快就发现了对方的踪影，而这也预示着这场埋伏战即将开始。

川中这边李茂贞被打的猝不及防，山南道那边在陈宇派李飞雪步骑扫荡鄂州和隋州之后，整个山南东道宣武军的势力被连根拔起，葛存周率领三万余残兵败将狼狈退了回去。这让朱全忠怒不可遏，直接下令将葛存周革职查办，连带着王彦章和张归厚也遭了秧。

而早就预料到这一战结局的谢瞳闻言则是直接喷出一口鲜血，倒地不起。这位才智卓绝的股肱之臣在连番打击之后终于病倒。而这个消息让朱全忠吓得再也顾不得处理葛存周丧师失地的罪责，慌不叠的抽调全城名医给谢瞳治病。

不过就在此时郑璠布置在川中的人马也得到消息飞鸽传书至汴州，接到情报的郑璠脸色大变，急急忙忙走进谢瞳的官邸。此时的谢瞳已经醒了，之前只不过是急火攻心，一口血堵住了嗓子眼，淤血吐出来反倒是好了不少。见到郑璠脸色沉重也不理会朱全忠就在身边，让大夫出去之后直接问道：“郑大人是不是出了什么事？”

“据可靠消息，天策军阴平渡险已经拿下了成都府，李茂贞也下落不明，估计已经落入天策军手中了。”郑璠一阵叹息，自己在川中布置了这么久到头来还是没办法阻挡对方这种攻击方式。

“立即将这个消息传递给王建，给他一个建议，让其趁乱占领西川南部，和东川险峻相连接，将李玄清的势力堵截在西川。”谢瞳想也不想直接绕过朱全忠给郑璠下达命令。

郑璠点了点头出门去布置，而朱全忠的脸色也变了变，在看到谢瞳惨白的脸色之后忍不住问道：“依先生之见，咱们下一步该如何？”

“主公，葛存周是帅才，此次失利无关军队本身，还希望主公给他一个戴罪立功的机会。”谢瞳给朱全忠徐徐解释道：“天策军下一步肯定是准备一统川中，咱们让王建占领西川南部就是要给他制造麻烦，同时也是让王建多一点实力和李玄清对抗，好给我们争取一点时间。主公此时应该迅速整训全军以应对随时可能发生的变化。天策军北方战线的部队基本上没有动用就是看我军下一步动向，如若持续增兵荆南，必然造成腹地空虚，对方几十万骑兵如果大举南下那就是灭顶之灾了。”

“此时我和郑大人已经找到了对方那种会爆炸的新式武器的配方了，正在抓紧时间试验，希望在将来双方大战的时候发挥作用，克制对方的骑兵大队。”此时的谢瞳已经顾不得当初和郑璠的约定了，决定告诉朱全忠。

“先生是如何得到这种配方的？”朱全忠霍然起身，又惊又喜道。

“这本来是道士炼丹的时候无意间得到的配方，李玄清如何弄到手我不得而知，但是我和郑大人确实是在休整运河的时候从一个游方道士手中取得的。”谢瞳对于自己能够得到火药的配方一笔带过，但是脸上依然有化不开的忧愁，“主公，此次山南道损失精兵十余万，丁会将军也以身殉职，可悲可叹。我宣武军的实力整体上已经落后天策军不少，还望主公能够励精图治，整军经武，不要让差距越来越大才好啊。”

谢瞳的话意有所指，朱全忠闻言也是尴尬不已，但是还是连忙点头。两人继续说了一会话之后朱全忠才从谢瞳府邸回去。不过谢瞳可能不知道的是，自己和郑璠保密了这么久的秘密会因为想要激励朱全忠而和盘托出之后会那么快被玄影卫探查到。

其实起因倒不是朱全忠嘴巴不严，而是人有的时候的好奇心作祟。在知道谢瞳已经秘密试验火药配方之后朱全忠忍不住找到郑璠说是想要去见识见识火药。郑璠见到是谢瞳告诉朱全忠的没有二话带着朱全忠来到城外的一个隐密基地，这个外表挂着军械修理局的机构居然就是火药研制基地，这让朱全忠赶到诧异。但是此时的这个基地却没什么好参观的，因为是秘密研制，所以很多原材料搜集的过程都比较慢，甚至不能明目张胆的去做实验，所以到目前为止，郑璠才刚刚将所有材料搜集齐全，还没有按照配方进行配比试验。